Кения одобрила сделку Asahi по EABL на $2,3 млрд с условием 20% холодильного пространства

Антимонопольный орган Кении одобрил покупку Asahi Group Holdings 65%-ной доли Diageo в East African Breweries Limited, расчистив путь для сделки на US $2,3 млрд, которая дает японской группе производителей напитков контроль над одним из крупнейших алкогольных бизнесов в Восточной Африке.

Одобрение, объявленное Competition Authority of Kenya в пятницу, сопровождается условием, призванным защитить доступ конкурентов к охлаждаемому пространству в рознице. Регулятор заявил, что объединенный бизнес должен резервировать как минимум 20% холодильного пространства, которое он предоставляет магазинам, для продукции, не выпускаемой под брендами EABL или Asahi.

Это требование затрагивает важную часть рынка напитков в рознице в Кении и более широком регионе, где доступ к охлажденным полкам может влиять на то, что потребители видят и покупают. Предоставляя место конкурирующей продукции, регулятор пытается ограничить риск того, что более крупный и вертикально более сильный собственник может использовать холодильное пространство, чтобы вытеснить более мелкие бренды.

О сделке впервые объявили в декабре 2025 года, когда лондонская Diageo заявила, что продаст свой контрольный пакет в EABL в рамках стратегии ухода с африканского рынка. EABL наиболее известна пивом, но также продает крепкие спиртные напитки и другие алкогольные напитки, а значит, цену сделки нельзя связывать только с пивоваренными активами.

В своем заявлении кенийский орган сообщил, что одобрение касается сделки с участием Diageo Kenya Limited и UDV Kenya Limited. По его словам, приобретение Asahi будет означать единоличный контроль над кенийскими активами Diageo, связанными с EABL.

Регулятор также ввел другие меры защиты. Он заявил, что EABL должна зарезервировать из средств сделки достаточно денег для покрытия любых непогашенных обязательств. Кроме того, он добавил, что слияние не должно нарушать непрерывность поставок и услуг или подрывать устойчивость и рост малого бизнеса, зависящего от дистрибьюторской сети компании.

Эти условия показывают, что орган смотрел не только на смену собственника и учитывал влияние сделки на ритейлеров, дистрибьюторов и цепочки поставок. У EABL широкое присутствие на рынке напитков Кении, а ее дистрибьюторская инфраструктура охватывает большое число торговых точек — от супермаркетов до небольших районных магазинов.

Условие по холодильному пространству особенно примечательно, поскольку оно делает доступ к холодному хранению явным вопросом конкуренции. Во многих кенийских розничных точках фирменные холодильники предоставляют компании, производящие напитки, обеспечивая им сильное присутствие в точке продажи. Требование выделять минимальную долю этого пространства для продукции конкурентов призвано не допустить, чтобы эксклюзивность стала барьером для конкуренции после поглощения.

До одобрения сделка сталкивалась в Кении с юридическими и процедурными препятствиями. Одну из претензий подал дистрибьютор Bia Tosha, который обратился в суд по поводу сделки. Это дело было отклонено в апреле. В июне EABL попросила главного судью Кении ускорить связанные с этим слушания, что подчеркивало давление, направленное на то, чтобы урегулировать споры вокруг продажи и продвинуть процесс вперед.

Одобрение дает Asahi крупную платформу в Восточной Африке в момент, когда крупные мировые компании по производству напитков пересматривают, куда именно они хотят направлять капитал. Для Diageo продажа означает важный шаг в запланированном уходе из региона. Для Asahi она открывает масштабный выход на рынок, где потребление пива и крепких напитков определяется не только брендами и ценами, но и силой каналов сбыта, доступом к холодильному оборудованию и отношениями с небольшими ритейлерами.

Кения — основной рынок EABL, но операции и охват брендов компании распространяются по всей Восточной Африке. Этот региональный охват объясняет, почему приобретение привлекло пристальное внимание регуляторов и участников рынка. Смена контроля над EABL влияет не только на производство и собственность, но и на то, как продукция движется по торговой цепочке на одном из важнейших рынков напитков на континенте.

Reuters, ссылаясь на заявление регулятора, сообщило, что одобрение было условным. Bloomberg впервые сообщил о разрешении в четверг. Однако ключевое событие — решение регулятора позволить сделке состояться, одновременно возложив на объединенный бизнес конкретные обязательства, особенно в части холодильных витрин и использования средств сделки для покрытия обязательств и сохранения непрерывности поставок.

Одобрение снимает для Asahi крупное регуляторное препятствие после месяцев неопределенности. Оно также задает четкий критерий того, как компании придется управлять коммерческим охватом EABL в Кении: она может получить контроль над бизнесом, но не может использовать одно из его самых ценных розничных преимуществ исключительно для собственных продуктов.