Le vendite di birra analcolica aumentano mentre il consumo di birra tradizionale diminuisce negli Stati Uniti

Il mercato della birra negli Stati Uniti sta vivendo un cambiamento significativo: il consumo complessivo di birra continua a diminuire, mentre il segmento della birra analcolica mostra una crescita forte e sostenuta. Secondo i dati dell'IWSR, una delle principali autorità in materia di tendenze alcoliche, i volumi totali di birra negli Stati Uniti diminuiranno del 3% nel 2024. Questo calo corrisponde alla diminuzione del tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 3% registrato dal 2019 al 2024. Le proiezioni indicano che questa tendenza al ribasso persisterà, con un ulteriore calo del 3% del CAGR previsto tra il 2024 e il 2029.

Al contrario, la birra analcolica è in rapida espansione. I volumi di questa categoria hanno registrato un'impennata del 23% nel 2024, rispecchiando la stessa crescita CAGR dei cinque anni precedenti. Ciò si traduce in un aumento totale dei volumi del 175% dal 2019. L'IWSR prevede che la birra analcolica continuerà a crescere a un tasso annuo del 18% fino al 2029. Fatta eccezione per la categoria delle stout, molto più piccola, la birra analcolica è attualmente l'unico segmento del mercato della birra statunitense che mostra una crescita costante.

Gli esperti del settore indicano diversi fattori alla base di questi cambiamenti. Marten Lodewijks, presidente di IWSR US, spiega che il tradizionale dominio della birra nelle occasioni di consumo occasionale e sociale è stato eroso da cambiamenti nel comportamento dei consumatori, dai cambiamenti demografici e dalla concorrenza di altre bevande alcoliche come i prodotti pronti da bere (RTD). Gli RTD hanno guadagnato popolarità grazie alla loro praticità e al loro allineamento con gli stili di vita moderni.

Nonostante queste sfide, la birra analcolica ha trovato slancio grazie al crescente interesse per la vita sobria, alle tendenze del benessere e alla maggiore accettazione di alternative incentrate sulla salute. Un numero sempre maggiore di marchi sta entrando nel mercato con ricette migliorate e un marketing che si rivolge ai consumatori attenti alla salute.

Il database US Navigator dell'IWSR traccia le tendenze mensili delle bevande alcoliche in tutti i 50 Stati e fornisce informazioni dettagliate sulle prestazioni della birra analcolica. I dati dal 2019 all'aprile 2025 mostrano che le vendite nazionali di birra analcolica raggiungono il picco in agosto, con una forte domanda anche in giugno e luglio. Questo schema suggerisce che la birra analcolica non è limitata al "gennaio secco", ma è popolare durante i mesi estivi, quando il consumo complessivo di birra è elevato. Le vendite più basse si registrano a febbraio e ad aprile, probabilmente a causa di un rallentamento dopo le vacanze e di un minore slancio dopo il gennaio secco.

I dati a livello statale rivelano che la California, la Florida, il Texas, il Massachusetts e New York sono in testa al consumo totale di birra analcolica dal 2019 all'aprile 2025, in gran parte a causa delle loro grandi popolazioni. Nel 2024, questi cinque Stati rappresenteranno il 35% di tutte le vendite di birra analcolica negli Stati Uniti. Se misurati pro capite, Maryland, Connecticut, Wisconsin, Colorado e New Jersey sono in cima alla lista. Il Wisconsin si distingue per l'andamento irregolare delle vendite mensili e per la mancanza di un chiaro picco estivo.

La birra analcolica sta superando anche le altre categorie di bevande analcoliche negli Stati Uniti, grazie alla sua presenza consolidata e ai continui lanci di prodotti sia da parte dei grandi produttori di birra che dei piccoli produttori artigianali. Gli osservatori del settore prevedono che la crescita futura sarà trainata dall'ampliamento delle opzioni alla spina nei bar e nei ristoranti e dal maggiore coinvolgimento dei marchi di proprietà o sponsorizzati da celebrità. Queste associazioni di celebrità contribuiscono a normalizzare la sobrietà e a renderla socialmente più accettabile.

L'e-commerce rappresenta un'altra area di opportunità per la birra analcolica. Mentre le vendite online di birra tradizionale sono inferiori a quelle di vino e alcolici, la spedizione diretta al consumatore incontra meno ostacoli normativi per i prodotti analcolici. Ciò consente ai marchi di raggiungere più facilmente i clienti a livello nazionale.

Nonostante queste tendenze positive per la birra analcolica, gli esperti avvertono che la sua crescita non riuscirà a compensare completamente il calo in atto nel consumo di birra a gradazione piena. Il segmento della birra chiara rimane dominante, ma continua a perdere terreno; nel 2024 rappresentava più dell'85% dei volumi totali di birra negli Stati Uniti, ma ha registrato perdite persistenti.

L'aumento della birra analcolica riflette i più ampi cambiamenti nelle abitudini e nelle preferenze degli americani. Poiché un maggior numero di consumatori cerca opzioni più salutari o sceglie la moderazione, è probabile che questo segmento svolga un ruolo sempre più importante nel plasmare il futuro dell'industria della birra statunitense.