I produttori di vino dell'Algarve raddoppiano e salgono a 60, mentre la regione si libera della cattiva reputazione e raggiunge il record di due milioni di litri

I vini della regione dell'Algarve, nel Portogallo meridionale, hanno superato la lunga reputazione di scarsa qualità e stanno ora ottenendo un riconoscimento per la loro eccellenza. I leader del settore affermano che il numero di produttori cresce di anno in anno, ma la regione deve ancora affrontare sfide per raggiungere i mercati di esportazione a causa della sua piccola scala di produzione.

Pedro Valadas Monteiro, vicepresidente della Commissione di Coordinamento e Sviluppo Regionale dell'Algarve, ha dichiarato che due decenni fa pochi avrebbero previsto la trasformazione dell'industria vinicola della regione. L'Algarve, un tempo associato a vini di bassa qualità, è ora considerato un'area vinicola di successo nonostante sia la seconda più piccola del Portogallo per volume. Tuttavia, Monteiro ha osservato che la produzione limitata rimane un ostacolo all'ingresso in alcuni mercati, in particolare quello delle esportazioni, che richiede volumi maggiori. Questa sfida è accentuata dalla vicinanza dell'Alentejo, una regione vicina nota per la sua vasta produzione di vino.

Monteiro ha spiegato che molte aziende turistiche in Portogallo si affidano a modelli di acquisto centralizzati con sede in altre parti del Paese, favorendo grandi quantità e prodotti standardizzati. Nonostante ciò, ha sottolineato che l'Algarve è riuscito a liberarsi della sua immagine negativa ed è ora riconosciuto per la produzione di vini di qualità.

Sara Silva, presidente della Commissione del Vino dell'Algarve (CVA), ha riferito di una crescita significativa del numero di produttori locali. Nel 2017 c'erano circa 30 produttori, oggi ce ne sono 60. La maggior parte opera in vigneti con una superficie media di quattro ettari. La maggior parte gestisce vigneti con una superficie media di quattro ettari, anche se alcuni sono più grandi. Silva ha dichiarato che l'attenzione è rivolta alla qualità piuttosto che alla quantità. La regione mira a posizionarsi come produttore di vini di alta qualità, il che significa un'attenta selezione delle varietà di uva e dei siti dei vigneti. Questo approccio limita naturalmente la produttività, ma sostiene standard più elevati.

Silva ha anche sottolineato che nuovi investitori stanno entrando nel mercato, anche in aree meno tradizionali come Vilamoura e lungo la costa occidentale vicino ad Aljezur e Vila do Bispo. Ha avvertito che la produzione di vino dipende da fattori naturali e può variare di anno in anno. Nel 2024, la regione ha raggiunto una produzione record di due milioni di litri, ma si prevede che il raccolto di quest'anno sia inferiore di circa il 15%.

Il presidente della CVA ha sottolineato che tutti i 60 produttori attuali sono attivi e hanno vini disponibili sul mercato: un netto cambiamento rispetto a 15 anni fa, quando esistevano solo circa 25 produttori e non tutti avevano prodotti in vendita. I dati di oggi riflettono una produzione reale e un settore dinamico.

Luís Encarnação, sindaco di Lagoa, sede della prima cooperativa vinicola dell'Algarve fondata negli anni '40, ha elogiato la qualità dei vini locali. Ha sottolineato che i vini dell'Algarve hanno ottenuto buoni risultati nelle degustazioni alla cieca e hanno vinto medaglie d'argento e d'oro nei concorsi in Portogallo e in Europa. Encarnação ha affermato che, se degustati senza etichette, i vini dell'Algarve si distinguono tra i migliori del Portogallo.

Ha anche osservato che un tempo era difficile trovare i vini dell'Algarve nei menu dei ristoranti o degli alberghi della regione. Ora sono ampiamente disponibili, anche nei principali supermercati, dove sezioni dedicate presentano le etichette locali.

La collaborazione tra le organizzazioni regionali ha contribuito a collegare la degustazione dei vini con la gastronomia e il turismo. Un esempio è "Entre pratos e vinhos", un evento che si svolge fino alla fine di questo mese in circa 20 località partecipanti. Organizzato dal CVA, questo evento abbina menu esclusivi a vini regionali certificati e include esperienze di alloggio legate all'enoturismo. L'iniziativa mira a rilanciare i ristoranti e gli hotel durante la bassa stagione.

La Commissione del Vino dell'Algarve supervisiona la certificazione e la promozione dei vini etichettati con l'indicazione geografica "Algarve" e di quelli delle denominazioni di origine di Lagos, Portimão, Lagoa e Tavira. Dato che l'interesse cresce sia a livello locale che all'estero, i leader del settore affermano che l'aumento della produzione sarà la chiave per espandersi nei mercati di esportazione, mantenendo al contempo l'attenzione sulla qualità.