कर्नाटक के डिस्टिलर्स ने चेताया: कर बदलाव से सस्ती शराब पर पड़ेगा असर

कर्नाटक के स्थानीय शराब निर्माताओं ने मुख्यमंत्री सिद्धारमैया से प्रस्तावित आबकारी कर प्रणाली पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया है। उनका कहना है कि यह व्यवस्था बहुराष्ट्रीय प्रीमियम ब्रांड्स के पक्ष में जाएगी और सस्ते घरेलू उत्पादों को नुकसान पहुंचाएगी, यह जानकारी चर्चा से परिचित लोगों और Karnataka Distillers Association द्वारा सौंपे गए एक पत्र से मिली है।

राज्य सरकार शराब-इन-पेय, यानी AIB, कर ढांचे पर जाने की तैयारी कर रही है, जिसके तहत आबकारी शुल्क हर पेय में मौजूद अल्कोहल की मात्रा के आधार पर तय होगा। अधिकारियों का कहना है कि यह बदलाव कर्नाटक को शराब पर कर लगाने की एक वैश्विक रूप से मान्यता प्राप्त पद्धति के अनुरूप लाने के लिए है और यह मुख्यमंत्री के बजट भाषण में की गई घोषणा के बाद उठाया गया कदम है। लेकिन बेंगलुरु में सिद्धारमैया से मिले डिस्टिलर्स का कहना है कि इस योजना से स्थानीय उत्पादकों की लागत बढ़ेगी, कम कीमत वाली शराब की मांग घटेगी और नौकरियों व निवेश पर खतरा पैदा होगा।

जन परामर्श के लिए सार्वजनिक दायरे में रखे गए मसौदा नियमों के तहत AIB को शराब में प्रति लीटर अल्कोहल सामग्री के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसमें ब्रांडी, व्हिस्की, जिन, रम, बीयर और कम-अल्कोहल वाले पेय शामिल हैं। सरकार 16 से घटाकर मूल्य-स्तरों की संख्या आठ करने की भी योजना बना रही है। डिस्टिलर्स का कहना है कि इससे प्रीमियम ब्रांड्स लगभग 16% से 20% तक सस्ते हो जाएंगे, जबकि बजट ब्रांड्स करीब 20% महंगे हो सकते हैं।

संघ ने कहा कि छोटी और मध्यम आकार की डिस्टिलरियां मौजूदा मूल्य-सीमा के पहले पांच स्लैब में अधिकतर काम करती हैं, जहां घोषित कीमतें प्रति केस Rs 750 से कम हैं। उसका कहना है कि कम कीमत वाली शराब पर कर बढ़ने से इन कंपनियों पर सबसे ज्यादा असर पड़ेगा। समूह ने यह भी तर्क दिया कि प्रीमियम स्पिरिट्स और बीयर पर कर्नाटक में प्रस्तावित शुल्क पड़ोसी तेलंगाना और आंध्र प्रदेश की तुलना में कम हैं, जिससे स्थानीय उत्पादकों पर दबाव और बढ़ सकता है।

डिस्टिलर्स की चिंता सिर्फ कीमतों को लेकर नहीं, बल्कि बाजार हिस्सेदारी को लेकर भी है। उनका कहना है कि सस्ती शराब पर अधिक कर लगने से कम आय वाले उपभोक्ताओं में वैध बिक्री घट सकती है, जबकि मजबूत ब्रांड और अधिक वित्तीय क्षमता वाली बड़ी कंपनियां मात्रा गंवाए बिना बदलाव को बेहतर तरीके से झेल सकेंगी। छोटे क्षेत्रीय खिलाड़ियों पर बिक्री और लाभप्रदता—दोनों मोर्चों पर दबाव पड़ सकता है।

पत्र के अनुसार, पहले चार मूल्य-स्लैब कर्नाटक के आबकारी राजस्व का लगभग चार-पांचवां हिस्सा और बिक्री मात्रा का 76% हिस्सा देते हैं। डिस्टिलर्स ने चेतावनी दी कि उस खंड में तेज कीमत वृद्धि कुछ उपभोक्ताओं को वैध शराब से हटाकर अवैध शराब या अन्य प्रतिबंधित पदार्थों की ओर धकेल सकती है।

यह मुद्दा ऐसे समय सामने आया है जब कर्नाटक ने 2026-27 के लिए Rs 45,000 करोड़ का आबकारी राजस्व लक्ष्य तय किया है, जो पिछले वर्ष से Rs 4,000 करोड़ अधिक है। पहचान उजागर न करने की शर्त पर बात करने वाले एक डिस्टिलर ने कहा कि सरकार इस लक्ष्य को पूरा करने के लिए इकोनॉमी और बजट ब्रांड्स से अधिक संग्रह पर भरोसा करती दिख रही है।

राज्य ने यह भी कहा है कि वह निर्माताओं को मूल्य निर्धारण में अधिक स्वतंत्रता देना चाहता है। डिस्टिलर्स ने जवाब दिया कि ऐसी किसी भी छूट का लाभ मुख्यतः प्रीमियम लेबल्स को मिलेगा, जबकि सस्ते ब्रांड्स की कीमतें अब भी सरकारी नियंत्रण में रहेंगी।