Wine Australia lance un fonds de 50 millions de dollars australiens pour transformer l'innovation dans le secteur du vin

Wine Australia a lancé une nouvelle initiative de 50 millions de dollars australiens (35,42 millions d'euros) appelée Australian Wine Future Fund, qui vise à modifier le mode de financement de l'innovation dans le secteur du raisin et du vin du pays. Le fonds est conçu pour élargir les options de financement, accélérer le développement de solutions efficaces et ajouter de la valeur tout au long de la chaîne d'approvisionnement de l'industrie. Il vise également à aider le secteur à relever les défis actuels liés à la production, à la durabilité et à la compétitivité mondiale.

Le fonds se compose de deux éléments principaux : un fonds de recherche et d'innovation et un portefeuille d'investissements en capital-risque, tous deux prévus pour fonctionner sur une période de cinq ans. Le Fonds pour la recherche et l'innovation vise à collecter 35 millions de dollars australiens (24,79 millions de dollars américains) en collaborant avec les universités, les gouvernements des États, les instituts de recherche et les entreprises privées. Ce volet cofinancera des projets axés sur l'amélioration des performances des vignobles, la durabilité, l'efficacité, l'emballage et l'innovation en matière de produits.

Selon Martin Cole, directeur général de Wine Australia, le fonds est destiné à "assurer l'avenir des investissements qui ont un impact tangible là où ils sont le plus nécessaires pour répondre aux défis auxquels sont confrontés les viticulteurs, les vinificateurs et les entreprises du secteur du vin". Il a indiqué que pour le seul exercice en cours, 4,77 millions de dollars australiens (3,37 millions de dollars américains) de co-investissement supplémentaire pour la recherche ont déjà été obtenus grâce à ce mécanisme. Ces fonds soutiennent la recherche, les efforts de commercialisation et les initiatives de renforcement des capacités qui répondent directement aux défis du secteur.

Parmi les projets soutenus figurent les améliorations apportées à Sustainable Winegrowing Australia, développé en partenariat avec Australian Grape & Wine et l'Australian Wine Research Institute. Le fonds a également soutenu dix autres projets de recherche avec des organisations telles que Agriculture Victoria, La Trobe University, amaea Limited, Best's Wines, Agri Automation, Farmers2Founders et l'Australian Wine Research Institute.

Dans le cadre du portefeuille d'investissements en capital-risque, Wine Australia investira 2,5 millions de dollars australiens (1,77 million d'euros) de fonds non prélevés, aux côtés des fonds existants de Tenacious Ventures et d'autres investisseurs, pour atteindre un objectif combiné de 15 millions de dollars australiens (10,62 millions d'euros) sur une période de cinq ans. Ce portefeuille se concentrera sur les entreprises technologiques en phase de démarrage qui développent des robots, des capteurs, des systèmes d'intelligence artificielle, des solutions biotechnologiques et des outils de production avancés susceptibles de transformer les processus de culture du raisin et de vinification.

M. Cole a déclaré que le partenariat avec Tenacious Ventures est un élément clé pour encourager l'innovation au sein du secteur. Tenacious Ventures est reconnue comme la principale plateforme d'investissement dans l'agroalimentaire en Australie et soutient des entreprises telles que Azaneo, Jupiter Ionics, SwarmFarm Robotics, Cecil et Agovor. Wine Australia conservera le contrôle de ses investissements afin de s'aligner sur les priorités de l'industrie.

La création de ce fonds fait suite aux recommandations du 2024 One Grape & Wine Sector Plan, qui a mis en évidence le besoin urgent d'augmenter les investissements dans l'innovation à un moment où les prélèvements sectoriels sont restés stables et ont limité les fonds disponibles pour la recherche. Le secteur est actuellement confronté à des défis importants, notamment les effets du changement climatique, les pressions en matière de durabilité, les risques liés à l'altération de la fumée lors des feux de brousse, les préoccupations relatives aux émissions des emballages, l'augmentation des coûts de production et l'intensification de la concurrence mondiale.

M. Cole a expliqué que de récents changements législatifs ont augmenté le niveau des fonds de contrepartie du gouvernement du Commonwealth disponibles pour les activités de recherche et de développement. Traditionnellement, le financement de la recherche par les prélèvements fluctue en fonction des volumes annuels de production de raisin. Les nouvelles règles permettent à Wine Australia de rechercher activement des possibilités de financement hors prélèvement pour compléter ces ressources.

L'Australian Wine Future Fund représente un changement majeur dans la manière dont l'innovation est financée dans le secteur vitivinicole du pays. En combinant des sources d'investissement publiques et privées et en se concentrant sur des projets de recherche et des start-ups technologiques, l'initiative vise à renforcer la résilience du secteur tout en soutenant la croissance à long terme et les objectifs de durabilité.