L’industrie viticole italienne se divise sur la manière de faire face à un excédent d’offre qui s’aggrave

L’industrie viticole italienne est divisée sur la manière de réagir à un marché plus faible, à des stocks élevés en cave et à la baisse des prix du vrac, alors que les producteurs se projettent vers la vendange 2026. Certaines organisations appellent à réduire la production, tandis que d’autres estiment que la priorité doit être de stimuler la demande en Italie et à l’étranger.

Le débat s’est intensifié ces derniers mois, les stocks restant élevés dans toute l’Italie et les performances à l’exportation s’étant affaiblies. La question est de savoir si le pays doit freiner l’offre par des rendements plus faibles, une suspension temporaire des autorisations de nouvelles plantations de vignes ou même l’arrachage de vignes dans certaines zones, ou au contraire concentrer les ressources publiques et privées sur le marketing, l’innovation et de nouveaux moments de consommation.

Ce désaccord reflète la structure même du vin italien. Le secteur comprend des domaines familiaux, de grands embouteilleurs, des coopératives et des appellations aux conditions de marché très différentes. Des mesures adaptées à une région ou à une catégorie peuvent en pénaliser une autre, surtout dans un pays où certains vins dépendent des ventes en volume tandis que d’autres se positionnent sur la rareté et le prix.

Federvini, qui représente les entreprises du vin et des spiritueux, s’est prononcée contre des coupes généralisées de production. Gabriele Castelli, directeur général du groupe, a déclaré que l’industrie devait se concentrer sur l’élargissement des marchés et la stimulation de la demande si l’offre dépasse ce que les acheteurs souhaitent actuellement. Il a indiqué que des outils existent déjà pour les vins d’appellation, notamment des rendements inférieurs à ceux autorisés par le cahier des charges et des mesures de stockage, et a averti qu’une suspension des nouvelles autorisations de plantation n’aurait qu’un effet limité à court terme, son impact ne devant probablement pas se faire sentir avant cinq à six ans.

Castelli a également estimé qu’une réduction uniforme des rendements pour les vins génériques serait difficile à appliquer, les conditions de marché variant fortement selon les produits. Il a décrit l’arrachage comme une option extrême qui ne peut pas être facilement abordée en termes généraux au niveau national. Selon lui, les ressources devraient servir à construire de nouveaux marchés grâce à l’innovation produit, à des marques plus fortes et à de nouveaux moments de consommation, et pas seulement via des programmes de promotion à l’export.

Cette position rejoint globalement celle du ministre de l’Agriculture Francesco Lollobrigida, qui a déclaré que l’Italie ne devait pas imposer de solutions uniformes à un système agricole très diversifié. S’exprimant récemment à Conegliano lors du congrès d’Assoenologi, il a dit que les conditions variaient fortement d’une région à l’autre et que des mesures comme l’arrachage seraient profondément controversées dans les zones où la demande reste forte et où les producteurs voient encore un potentiel de croissance.

Lollobrigida a également jugé la distillation de crise trop limitée pour résoudre le déséquilibre global. Selon lui, ce type d’intervention ne concernerait que des volumes restreints et consommerait des fonds sur une seule année sans modifier le marché sous-jacent. À l’inverse, il a estimé que les dépenses consacrées à la communication et au renforcement des entreprises pourraient produire des effets plus durables. Il a ajouté que les sociétés qui ont amélioré leur efficacité, réduit leurs coûts et créé davantage de valeur résistent bien, tandis que celles axées sur une production standardisée de faible qualité subissent une pression plus forte.

Il a aussi présenté la question comme relevant autant de la politique rurale que de la politique de marché. Le soutien à l’agriculture, a-t-il dit, se justifie non seulement par la production mais aussi par le rôle des agriculteurs dans l’entretien du territoire et des paysages. Pour cette raison, il a suggéré que l’arrachage financé par l’argent public soulève des préoccupations plus larges qu’une simple gestion de l’offre.

Unione Italiana Vini, l’un des principaux groupes professionnels du pays, adopte une position plus interventionniste. Dans un récent communiqué publié après sa réunion du conseil national à Soave, l’organisation a appelé à agir d’urgence pour remédier à ce qu’elle décrit comme un déséquilibre entre offre et demande. Ses propositions incluent un arrêt temporaire des nouvelles autorisations de plantation, une baisse des rendements de production y compris pour les vins DOP et IGP, une mise à jour des règles de production et un contrôle plus strict des reclassements entre appellations.

Le groupe a cité les données de son observatoire montrant que les stocks dans les caves italiennes en avril 2026 étaient en hausse de 7,6 % par rapport à la même période en 2025, tandis que les prix du vrac pour les principaux vins DOP et IGP baissaient de 7 %. Il a également souligné le ralentissement des marchés étrangers après une baisse de 3,7 % en valeur des exportations en 2025 par rapport à 2024 et une diminution de 11 % des expéditions hors Union européenne au premier trimestre 2026.

Dans le même temps, Unione Italiana Vini a rejeté les plans généralisés d’arrachage, estimant qu’ils seraient inefficaces et particulièrement dommageables pour les zones collinaires et montagneuses. L’organisation a plutôt appelé à un plan stratégique national couvrant les cinq à dix prochaines années afin d’aligner davantage la production sur la demande réelle et de renforcer la compétitivité du vin italien sur les marchés domestique et international.

Les coopératives, qui représentent plus de la moitié de la production viticole italienne, sont elles aussi divisées. Luca Rigotti, de Mezzacorona, qui dirige le secteur viticole chez Confcooperative, a déclaré que l’industrie traverse une crise inédite depuis de nombreuses années dans un contexte plus large marqué par les guerres, la hausse du coût du crédit et l’affaiblissement du pouvoir d’achat des consommateurs. Mais il s’est opposé aux mesures généralisées telles qu’une réduction uniforme des rendements.

Rigotti a indiqué que chaque territoire devrait décider en fonction de son propre profil de production et de sa demande sur le marché si des réductions sont nécessaires. Certains vins génériques nécessitent d’importants volumes, a-t-il noté, ce qui rendrait impraticables des coupes appliquées partout. Il a précisé que les consortiums locaux et les autorités régionales disposent déjà d’outils qu’ils peuvent utiliser avec le soutien du secteur, notamment des programmes de stockage, des limites temporaires à l’expansion du vignoble et une gestion des rendements adaptée aux conditions locales.

Legacoop Agroalimentare pousse plus loin en faveur d’une retenue immédiate sur la croissance du vignoble. Son président Cristian Maretti a déclaré qu’une suspension temporaire des nouvelles autorisations de plantation est nécessaire compte tenu des risques actuels du marché. Selon les règles européennes en vigueur, l’Italie peut autoriser chaque année près de 7 000 nouveaux hectares de vignes. Maretti a expliqué qu’à présent que le récent paquet vinicole de l’Union européenne permet aux États membres d’abaisser ces autorisations jusqu’à 0 %, l’Italie devrait envisager d’utiliser cette flexibilité afin d’éviter d’ajouter encore davantage d’offre pendant une période fragile.

Legacoop estime qu’une baisse des rendements ne suffit pas car les niveaux de stocks varient fortement selon la catégorie de produit, le type de vin et le territoire. Une évaluation nationale uniforme ignorerait ces différences et pourrait conduire à une politique inefficace, a déclaré Maretti. Il a ajouté que les outils de crise tels que la distillation ou l’arrachage ne devraient pas être totalement exclus pour les zones ou appellations confrontées à des difficultés structurelles.

Cette position contraste avec celle de FIVI, la fédération des vignerons indépendants dirigée par Rita Babini. Lorsque l’Union européenne a approuvé ces dernières semaines son dernier paquet vinicole, FIVI a critiqué l’inclusion de l’arrachage parmi les mesures sectorielles éligibles au financement européen. Le groupe a estimé que les fonds publics devraient soutenir la croissance et la compétitivité plutôt que payer les producteurs pour arracher leurs vignes.

Le débat qui s’ouvre désormais avec les institutions autour du « Wine Table » italien montre combien il sera difficile d’adopter une ligne commune. Les producteurs qui dépendent du volume craignent que des coupes larges dans les rendements ou dans les droits de plantation ne nuisent à des entreprises viables précisément au moment où certaines continuent d’investir et de croître. D’autres estiment au contraire que les stocks sont trop élevés et les prix trop faibles pour retarder davantage toute action.

Derrière ces arguments politiques se pose une question plus profonde : quel type d’économie viticole l’Italie veut-elle protéger en période de ralentissement ? Une économie centrée sur une discipline immédiate de l’offre afin de défendre au départ le prix du raisin et du vin en vrac ? Ou une économie qui accepte une pression à court terme tout en cherchant à construire une demande plus forte grâce au branding, à l’innovation et au développement du marché ?

Pour l’heure, il n’existe pas de consensus. Ce qui existe en revanche est une carte d’intérêts concurrents entre régions, appellations et modèles économiques au moment où l’image de l’Italie comme l’une des grandes nations viticoles mondiales se heurte au ralentissement des ventes et aux inquiétudes croissantes sur la quantité de vin que ses chais peuvent absorber avant l’arrivée du prochain millésime.