Le gel de mai dévaste les vignobles hongrois

Un gel sévère qui a frappé la Hongrie le 1er mai pourrait avoir anéanti la majeure partie de la récolte de raisin dans la région de la Grande Plaine, menaçant au moins 30 milliards de forints, soit environ 82 millions de dollars, de manque à gagner pour la filière viticole, selon des estimations du secteur relayées par Telex et Agrárágazat.

Le froid a été exceptionnellement intense dans certaines zones de l’est de la Hongrie. À Nyírtass, dans le comitat de Szabolcs-Szatmár-Bereg, la température est descendue à moins 5,3 degrés Celsius avant l’aube, établissant un record local pour cette date. Les viticulteurs et les responsables du secteur ont indiqué que les dégâts étaient concentrés dans l’Alföld, où plus de 23 000 hectares de vignes sont plantés. Dans les zones les plus touchées, ils estiment que près de 80 % de ces ceps ont complètement gelé.

János Frittmann, qui dirige à la fois la région viticole de Kunság et le Conseil national hongrois des communautés viticoles, a déclaré que la situation était si grave que « cette année il n’y aura pas de vendange », même si les coûts, eux, resteront. Ses propos faisaient écho aux témoignages de viticulteurs affirmant que nombre de vignobles n’ont désormais plus ni bourgeons verts ni pousses en développement à sauver.

Les régions viticoles de Hajós-Baja et de Kunság semblent avoir été les plus durement touchées. À Hajós-Baja, plus de 1 500 des 1 800 hectares ont été endommagés. À Kunság, qui compte plus de 20 000 hectares de vignes, environ trois quarts pourraient avoir subi des dégâts totaux ou quasi totaux dus au gel.

Le gel est survenu à un stade critique du débourrement, lorsque les vignes sont particulièrement vulnérables. Les viticulteurs abordaient également le mois de mai après un mois d’avril exceptionnellement sec. Seuls 4 millimètres de pluie sont tombés durant le mois, contre 40 millimètres habituellement, laissant les sols secs et l’humidité faible. Cela a fragilisé l’équilibre hydrique des vignes et rendu encore plus destructeur un gel pourtant moins intense.

Le Conseil national des communautés viticoles a indiqué qu’il demanderait le 4 mai au ministère hongrois de l’Agriculture des mesures d’urgence pour aider à compenser les pertes. Les responsables du secteur plaident également pour un soutien rapide, car les dégâts dépassent la seule récolte de cette année. Même là où il y aura peu ou rien à vendanger, les vignobles devront malgré tout être entretenus, pour un coût estimé entre 800 000 et 1,1 million de forints par hectare.