La valeur de la production australienne de raisins de cuve chute de 31 %, le secteur étant confronté à une crise de plus en plus grave

L'industrie viticole australienne est confrontée à un fort ralentissement, selon le dernier rapport sur les produits agricoles du Bureau australien de l'économie et des sciences de l'agriculture et des ressources (ABARES). Le rapport du trimestre de mars 2026 prévoit une baisse de 31 % de la valeur de la production de raisins de cuve pour la saison 2025-26, ce qui la ramènerait à 657 millions de dollars. Ce chiffre est inférieur de 18 % à celui prévu en décembre 2025, reflétant à la fois la chute des prix et la réduction de la production nationale.

Le rapport prévoit que le déclin se poursuivra en 2026-27, la valeur de la production de raisin de cuve devant encore baisser de 2 % pour atteindre 644 millions de dollars. La production et les prix devraient rester bien en deçà des moyennes historiques - respectivement 34 % et 33 % de moins que les chiffres de la dernière décennie. La trituration des raisins de cuve pour 2025-26 devrait diminuer de 20 % pour atteindre 1,25 million de tonnes, ce qui est également inférieur de 20 % à la moyenne décennale. Ce niveau devrait se maintenir en 2026-27.

Plusieurs facteurs contribuent à ce ralentissement. La hausse des prix de l'eau dans le sud du bassin Murray-Darling et la faiblesse persistante des prix du raisin dissuadent les viticulteurs de maximiser leur production. La pénurie d'eau est une préoccupation majeure, avec de faibles niveaux de stockage, des prix de l'eau temporaires élevés et des allocations restreintes affectant les régions intérieures où se situe une grande partie de la production australienne de raisins de cuve. Les récents épisodes de chaleur au cours de l'été ont encore réduit le potentiel de rendement, en particulier après un hiver et un printemps secs dans les principales régions viticoles.

Le rapport indique également que la mise en sommeil et l'arrachage de vignobles limitent la superficie cultivée, en particulier dans les régions intérieures. Ces tendances sont particulièrement évidentes là où les pressions économiques ont contraint certains viticulteurs à laisser des vignobles en friche ou à les supprimer complètement.

La production de raisins rouges devrait être particulièrement touchée. La valeur des cépages rouges tels que le Shiraz, le Cabernet Sauvignon et le Merlot devrait diminuer de manière significative en 2025-26 et 2026-27. L'ABARES attribue ce phénomène aux stocks excédentaires de vin rouge, à la baisse de la consommation mondiale et à la demande limitée des viticulteurs. Les prix de ces raisins rouges dans les régions intérieures chaudes devraient chuter d'environ 20 % au cours de l'année à venir.

La production de raisins blancs est également sous pression. L'augmentation de la production de cépages blancs tels que le chardonnay et le sauvignon blanc, tant au niveau national qu'en Nouvelle-Zélande, combinée à la faible demande des viticulteurs, devrait entraîner une baisse des prix de 12 à 17 % dans les régions intérieures chaudes au cours de la période 2025-26. Le rapport note que l'augmentation des stocks de vin blanc, la baisse de la demande intérieure pour les vins des régions plus fraîches et le ralentissement de la consommation mondiale sont autant de facteurs qui contribuent à cette situation.

Les exportations ne sont pas à l'abri de ces difficultés. La valeur des exportations de vin australien devrait diminuer de 6 % pour atteindre 2,4 milliards de dollars en 2025-26, et une nouvelle baisse de 5 % est attendue en 2026-27, ce qui ramènerait la valeur des exportations à 2,3 milliards de dollars. Le rapport identifie la réduction des expéditions vers la Chine continentale - à la suite d'une période de reconstitution des stocks après la levée des droits de douane - comme l'une des principales causes de la chute des exportations. La baisse des valeurs d'exportation vers le Royaume-Uni et les États-Unis y contribue également.

Le contexte mondial reste difficile pour les exportateurs de vin australiens. Les pressions exercées par le coût de la vie dans le monde entier, l'évolution des préférences des consommateurs vers des boissons moins alcoolisées et l'augmentation des stocks des grossistes, en particulier aux États-Unis, pèsent sur la demande. Si les volumes d'exportation vers la Chine ont augmenté d'une année sur l'autre jusqu'en 2024-25, ils restent inférieurs de 35 % aux moyennes d'avant la pandémie.

Les volumes d'exportation globaux devraient diminuer de 2 % par an au cours des deux prochaines années, pour atteindre 643 millions de litres en 2025-26 et 628 millions de litres en 2026-27.

Le rapport ABARES dresse un tableau difficile du secteur viticole australien pour les deux prochaines années, les producteurs et les exportateurs devant faire face à une combinaison de pressions économiques, environnementales et liées au marché.