Les viticulteurs américains sont confrontés à une surabondance de 84 millions de caisses de vin, alors que les ventes chutent de 10 % et que les exportations s'effondrent

Les établissements vinicoles des États-Unis sont confrontés à un défi de taille : la surabondance des stocks de vin, qui a atteint des proportions historiques. À la mi-2025, les estimations indiquent que les établissements vinicoles détenaient près de 30 % de vin en plus que ce que le marché pouvait absorber à des prix rentables. Cet excédent, qui représente environ 84 millions de caisses, soit de quoi remplir plus de 10 000 piscines standard, est le résultat d'une baisse de la consommation de vin qui a commencé en 2022 et s'est poursuivie jusqu'en 2025.

Cette situation a mis à rude épreuve les établissements vinicoles et les viticulteurs. De nombreux producteurs ont plus de vin en bouteilles, en cuves et en fûts qu'ils ne peuvent en vendre en temps voulu. Le coût de la conservation de cet excédent immobilise les ressources et oblige certains établissements vinicoles à pratiquer des rabais sur leurs produits, ce qui peut éroder la valeur de la marque et accentuer la baisse des prix. Les viticulteurs ont également été durement touchés, car la baisse de la demande de raisins a entraîné la non-récolte de centaines de milliers de tonnes de fruits au cours de la saison 2025.

La cause première de l'offre excédentaire actuelle est une baisse durable des ventes de vin dans tous les circuits et à tous les niveaux de prix. Selon les données du NIQ, les ventes au détail ont chuté de 5 % en valeur et en volume par rapport à l'année précédente au cours du troisième trimestre 2025. Les épuisements, qui mesurent les expéditions des distributeurs aux détaillants, ont chuté encore plus fortement, de 7 % en termes de revenus et de 10 % en termes de volume. Les livraisons directes aux consommateurs ont également diminué, certaines sources faisant état de baisses allant jusqu'à 21 % en volume par rapport à l'année précédente.

Les exportations n'ont pas apporté de soulagement. Les expéditions vers les marchés étrangers ont chuté d'un tiers en valeur en juillet et août 2025, les exportations canadiennes chutant de 94 % en raison des interdictions provinciales en vigueur sur les importations d'alcool américain. Ces interdictions sont toujours en vigueur dans la plupart des provinces canadiennes.

Le marché est aujourd'hui décrit comme bifurqué au niveau du prix de 15 dollars. Les vins dont le prix est supérieur à 15 $ n'ont connu qu'une baisse modeste de 1 % en volume depuis le début de l'année, tandis que les vins dont le prix est inférieur à 15 $ ont connu une baisse beaucoup plus importante de 6 % en valeur et en volume. Les vins de marque privée auraient gagné des parts de marché, mais cela n'a pas suffi à compenser les baisses plus importantes.

La surabondance des stocks a imposé une correction douloureuse du côté de l'offre. La Californie, qui produit la majorité des raisins de cuve américains, a connu sa plus petite récolte du siècle en 2025. Les experts du secteur estiment que moins de 2,5 millions de tonnes ont été écrasées, contre une moyenne de plus de 4 millions de tonnes au milieu des années 2010. Cette réduction est due à la faiblesse de la demande, aux conditions météorologiques difficiles et à l'arrachage généralisé de vignobles - près de 40 000 acres ont été retirés de la production entre octobre 2024 et août 2025.

Malgré ces efforts de réduction de l'offre, les stocks restent élevés par rapport aux ventes. Le ratio actuel entre les stocks et les ventes est d'environ 1,5, soit un peu plus de 18 mois d'offre aux taux de vente actuels. Historiquement, un marché équilibré maintenait un ratio plus proche de 1,25 (environ 15 mois). Le niveau de stock idéal aujourd'hui est inférieur à ce qu'il était lorsque les ventes augmentaient ; avec une consommation en baisse à un taux annuel estimé à 3 %, les établissements vinicoles devraient avoir un stock plus proche de 298 millions de caisses que du chiffre actuel de 382 millions.

En ce qui concerne la récolte de 2026, les projections suggèrent que la sous-production contribuera à rééquilibrer les stocks. Si la récolte californienne reste faible et que les ventes se stabilisent ou ne diminuent que légèrement, le ratio stocks/ventes pourrait tomber à environ 15,5 mois à la mi-2026 - une amélioration significative, mais toujours supérieure aux niveaux idéaux. Dans des scénarios plus optimistes, avec des récoltes encore plus faibles ou des ventes stables, les stocks pourraient s'approcher de l'équilibre ou même être inférieurs.

Toutefois, il existe une incertitude considérable quant à la rapidité avec laquelle le marché se corrigera. Les données sur le volume final de la récolte 2025 ne seront pas disponibles avant le mois de mars, ce qui complique les négociations du début de l'année entre les producteurs et les viticulteurs. Le contexte économique rend les choses encore plus complexes : le moral des consommateurs reste bas en raison de l'inflation et de l'incertitude politique, et les hausses de salaires n'ont pas entièrement compensé l'augmentation des coûts pour de nombreux ménages.

Pour les viticulteurs, les perspectives sont mitigées. Alors que la demande de raisins devrait s'améliorer avec la réduction des stocks, les suppressions continues de vignobles signifient qu'il y aura moins de capacité de production de raisins l'année prochaine. Certains analystes préviennent que si la demande rebondit plus vite que prévu ou si les rendements sont perturbés par les conditions météorologiques ou les maladies, des pénuries pourraient apparaître dès l'année prochaine.

Il est conseillé aux entreprises vinicoles de suivre de près les données du marché et d'éviter d'attendre trop longtemps avant de conclure des contrats de vente de raisins pour la saison à venir. Les producteurs qui possèdent des variétés recherchées sont encouragés à poursuivre leurs activités si possible jusqu'à ce que la demande et les prix soient plus clairs. Ceux qui possèdent des vignes improductives ou des terres marginales devront peut-être envisager d'autres utilisations.

Le retour à l'équilibre de l'industrie viticole américaine dépendra de la rapidité avec laquelle la consommation se stabilisera et de l'efficacité avec laquelle les producteurs géreront les réductions de l'offre sans nuire à l'image de marque à long terme ou au potentiel de ventes futures. Pour l'instant, les viticulteurs et les producteurs sont confrontés à des décisions difficiles alors qu'ils traversent l'une des périodes les plus délicates de l'histoire récente de la production viticole américaine.