PETA genera polémica al afirmar que la cerveza es mejor que la leche para la salud ósea

Un reciente anuncio de una organización de derechos de los animales ha generado controversia al afirmar que el consumo de cerveza podría mejorar la salud ósea. En un video publicado en el canal oficial de YouTube de PETA, se escucha que "beber cerveza puede prevenir la pérdida ósea y la osteoporosis, probablemente porque contiene el micronutriente silicio. En moderación, la cerveza es más saludable que la leche de vaca". Sin embargo, expertos médicos han respondido señalando que el anuncio ofrece una "peligrosa tergiversación de la investigación científica que podría confundir a los consumidores" y han señalado que el consumo de alcohol es "un factor de riesgo para la osteoporosis".

El anuncio, que promueve la cerveza como una opción "saludable para los huesos" y busca desalentar el consumo de leche, ha sido discutido en informes de First Check, que obtuvieron las opiniones del Dr. Mukesh Kapoor, científico principal del Instituto Central de Investigación Tecnológica de Alimentos. Kapoor afirmó que se está "seleccionando datos para establecer beneficios de salud del consumo de cerveza". Según Kapoor, el estudio al que se refiere el anuncio fue publicado en el Journal of the Science of Food and Agriculture y fue dirigido por investigadores de la Universidad de California Davis. En el estudio, los científicos analizaron los niveles de silicio en 100 cervezas comerciales, principalmente de cervecerías norteamericanas y europeas, pero no examinaron ninguna conexión con la densidad ósea o resultados de salud.

El estudio original encontró que las cervezas contenían un promedio de 29.4 mg/L de silicio, con las India Pale Ales mostrando el contenido más alto de silicio con 41.2 mg/L. Sin embargo, el gastroenterólogo Dr. Anand Chandra señaló que en mercados como India, dominados por lagers suaves, el anuncio era "engañoso". Chandra explicó que "no solo es engañoso promover el alcohol para la salud ósea, sino que el argumento del contenido de silicio ni siquiera se aplica a la mayoría de las cervezas que consumen los indios". Chandra subrayó que "las lagers indias y cervezas similares usan un contenido significativo de arroz en su proceso de elaboración, lo que resulta en niveles más bajos de silicio. Usar estas bebidas como fuente de silicio no tiene sentido en nuestro contexto".

Los profesionales médicos también han reiterado que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de fracturas. Chandra añadió que "el consumo de alcohol es un factor de riesgo para la osteoporosis" y afirmó que las afirmaciones sobre los beneficios de la cerveza para la salud ósea serían "prematuras". A pesar de esto, investigaciones previas han mostrado conexiones prometedoras entre el silicio dietético y la salud ósea. Por ejemplo, en un estudio de 2004 se descubrió que había asociaciones entre una mayor ingesta de silicio y una mayor densidad ósea en hombres y mujeres premenopáusicas. Sin embargo, los expertos insisten en que tales beneficios podrían lograrse a través de granos enteros y verduras.