US-Alkoholverkäufe sinken erneut, da die Sommernachfrage nachlässt

Die Alkoholverkäufe in den Vereinigten Staaten sind im jüngsten Vier-Wochen-Zeitraum erneut gesunken und verlängern damit eine Abschwächung, die in der Getränkeindustrie zunehmend Aufmerksamkeit erregt, während Hersteller und Händler in die Sommersaison starten.

Nach NIQ-Daten für die vier Wochen bis zum 6. Juni erreichten die gesamten Alkoholumsätze 8,7 Milliarden US-Dollar und lagen damit 4,4 % unter dem Vorjahreszeitraum. Das Kistenvolumen belief sich auf 170,8 Millionen und ging gegenüber dem Vorjahr um 5,9 % zurück.

Die Zahlen deuten auf anhaltenden Druck auf die Verbrauchernachfrage nach einer Phase schwächerer Wochenwerte hin. Der Rückgang beim Volumen fiel stärker aus als das Minus bei den Umsätzen in Dollar – ein Zeichen dafür, dass Preisgestaltung und Produktmix weiterhin etwas stützen, auch wenn weniger Kisten über die Ladentheken gehen.

Für Unternehmen aus den Bereichen Wein, Bier und Spirituosen ist die Abschwächung relevant, weil schwächere Verkäufe Preisentscheidungen, Lagerbestände und die Geschwindigkeit beeinflussen können, mit der Produkte im Einzelhandel abverkauft werden. Hält der Trend an, könnten Lieferanten und Distributoren stärker unter Druck geraten, Promotionen in einer Phase sorgfältiger zu steuern, die für den saisonalen Konsum normalerweise wichtig ist.

Die jüngsten Zahlen legen nahe, dass Verbraucher beim Off-Trade-Kauf von Alkohol weiterhin zurückhaltend sind, obwohl der Sommer bereits begonnen hat. Ein Rückgang der Umsätze in Dollar um 4,4 % bedeutet, dass Händler mit dem gesamten Alkohol weniger Umsatz erzielten als im vergleichbaren Zeitraum des Vorjahres; der Rückgang des Kistenvolumens um 5,9 % zeigt zugleich einen noch stärkeren Rückgang bei den verkauften Einheiten.

Diese Differenz zwischen Umsatz und Volumen wird von Analysten genau beobachtet, weil sie darauf hindeuten kann, dass Käufer innerhalb von Kategorien wechseln, insgesamt weniger Packungen kaufen oder auf höhere Preise mit geringeren Mengen reagieren. Sie kann auch eine Verschiebung im Mix hin zu Produkten mit höheren Durchschnittspreisen widerspiegeln, selbst wenn der Gesamtkonsum nachlässt.

Die Daten kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Getränkeunternehmen schwankende Verbraucherausgaben mit höheren Betriebskosten und intensivem Wettbewerb über alle Kategorien hinweg ausbalancieren müssen. Bierhersteller, Weinproduzenten und Spirituosenanbieter versuchen gleichermaßen, ihre Margen zu schützen und zugleich Produkte attraktiv für Käufer zu halten, die im Lebensmittel-, Spirituosen- und Convenience-Handel selektiver geworden sind.

Ein anhaltender Rückgang der Alkoholverkäufe hätte auch breitere Auswirkungen auf Großhändler und Einzelhändler. Langsamere Umschlagshäufigkeit kann dazu führen, dass mehr Ware in Lagern und Geschäften liegen bleibt, was wiederum zu strengeren Bestellmustern und gezielteren Preisnachlässen führen kann. Das ist besonders relevant für Kategorien, in denen Frische, Regalfläche und der richtige Zeitpunkt von Aktionen eine große Rolle für die Performance spielen.

Dennoch deutet der aktuelle Rückgang nicht zwangsläufig auf einen dauerhaften Einbruch hin. Alkoholverkäufe entwickeln sich von Woche zu Woche oft uneinheitlich – wegen verschobener Kalendertage, Feiertagszeitpunkten, Wetterlagen und veränderter Kundenfrequenz. Marktteilnehmer werden die kommenden Daten genau beobachten, um zu sehen, ob sich die Sommernachfrage verbessert und ob sich die jüngste Schwäche als vorübergehend statt strukturell erweist.

Vorläufig zeigt NIQs jüngste Momentaufnahme jedoch, dass der gesamte Alkohol sowohl beim Umsatz als auch beim Volumen unter dem Vorjahresniveau liegt – ein Hinweis auf einen schwächeren Markt zu einem für den Getränkeabsatz entscheidenden Zeitpunkt im Jahr.