International Wine Challenge kürt Menin Porto Tawny 80 Anos aus Portugal und Rare Champagne Rare Magnum 2012 aus Frankreich

Der International Wine Challenge hat seine Medaillen- und Trophy-Ergebnisse für 2026 veröffentlicht und damit einen Weinmarkt gezeigt, der immer globaler, wettbewerbsintensiver und in vielen Fällen auch für Verbraucher zugänglicher wird. Der in London ansässige Wettbewerb, der von internationalen Jurys blind verkostet wird, teilte mit, dass die Zahl der Einreichungen gegenüber dem Vorjahr um 7 % gestiegen sei. Es sind die letzten Ergebnisse, die im bisherigen Format des Wettbewerbs vor einem für Juni geplanten umfassenden Rebranding veröffentlicht werden.

Frankreich führte erneut die Gesamtmedaillenwertung an, doch das auffälligste Thema in diesem Jahr war die Verteilung der Spitzenauszeichnungen auf eine breitere Palette von Ländern und Stilen. Historische Regionen wie Champagne, Burgund, Douro, Jerez und Rioja blieben auf höchstem Niveau dominant, doch auch Weine aus England, Australien, Neuseeland, Japan und mehreren kleineren Produzenten erhielten bedeutende Anerkennung. Die Juroren erklärten, die Ergebnisse spiegelten sowohl bewährte Maßstäbe als auch eine breitere globale Reichweite für Qualitätswein wider.

Zwei Weine erzielten mit 98 Punkten die höchste Bewertung des Wettbewerbs: Menin Porto Tawny 80 Anos aus Portugal und Rare Champagne Rare Magnum 2012 aus Frankreich. Beide gewannen zudem Trophies. Likörweine und Schaumweine gehörten insgesamt zu den stärksten Kategorien; die Juroren hoben insbesondere die Tiefe und Balance der besten Beispiele aus Champagne, Port und Sherry hervor.

England fiel aus einem anderen Grund auf. Das Land verzeichnete unter den großen Weinbaunationen die höchste Goldmedaillen-Quote: Mehr als 16 % der englischen Einreichungen wurden mit Gold ausgezeichnet. Sam Caporn MW, einer der Co-Vorsitzenden des Wettbewerbs, bezeichnete dieses Ergebnis als wichtiges Zeichen dafür, wie schnell sich die Qualität englischer Weine entwickelt. Oz Clarke sagte, Champagne habe in England inzwischen einen echten Rivalen bei Spitzen-Schaumweinen.

Frankreich reichte die größte Zahl an Weinen ein und gewann insgesamt die meisten Goldmedaillen und Trophies. Champagne führte die regionale Goldwertung mit 30 Goldmedaillen vor Burgund mit 26 an. Zu den bemerkenswerten französischen Ergebnissen zählte Rare Champagne Rare Magnum 2012, das zwei Trophies gewann. Auch Burgund schnitt stark ab, angeführt von Maison Albert Bichots Corton-Charlemagne Grand Cru Domaine du Pavillon 2024, das 97 Punkte erzielte und vier Trophies gewann. Ein weiteres aufmerksamkeitsstarkes Ergebnis kam von Queen Côtes de Provence Rosé 2025, das die Provence Rosé Trophy gewann.

Spanien verzeichnete eines seiner stärksten Ergebnisse der vergangenen Jahre, getragen von Jerez und Rioja. Jerez-Sherry holte 14 Goldmedaillen, Rioja elf. Castillo de Monteviejo gewann Gold für zwei VORS-Sherrys mit jeweils 95 Punkten, während El Coto de Riojas Imaz Gran Reserva 2019 drei große Auszeichnungen bei 97 Punkten erhielt. Spanien gewann zudem wichtige Weißwein-Trophies aus Galicien und Menorca.

Portugal rückte im Medaillenspiegel auf Platz drei vor und erzielte gemessen an den Einreichungen eine der besten Erfolgsquoten. Das Douro wurde als stärkste nichtfranzösische Region des Wettbewerbs beschrieben und holte 23 Goldmedaillen. Menin Porto Tawny 80 Anos gehörte zu den Schlagzeilenweinen des Jahres, während D’Oliveiras Verdelho 1981 und Taylor’s Single Harvest 1976 Portugals Stärke bei Likörweinen weiter untermauerten. Lua Cheia Reserva 2021 zeigte zudem, dass auch stille Weine aus dem Douro zunehmend an Boden gewinnen.

Italien kletterte auf Platz vier und zeigte breite Stärke bei Rot-, Schaum- und Süßweinen. G.D. Vajras Barolo Ravera 2022 gewann bei 96 Punkten sowohl die Barolo Trophy als auch die Italian Red Trophy. Derbusco Cives Franciacorta Pas Dosé Épique 2016 holte sowohl die Franciacorta Trophy als auch die Italian Sparkling Trophy. Tenuta di Capezzanas Vinsanto Capezzana Riserva 2018 war mit 97 Punkten ein weiteres herausragendes Ergebnis.

Australien blieb gemessen an der Gold-Quote einer der effizientesten Teilnehmer des Wettbewerbs; South Australia und Tasmanien führten den Medaillenertrag an. Beresford Wines’ Classic Shiraz 2023 gehörte mit vier Trophies bei 97 Punkten zu den meistprämierten Weinen des Wettbewerbs. Penfolds Bin 407 Cabernet Sauvignon 2023 gewann ebenfalls zwei Trophies bei 96 Punkten, während Tolpuddle Chardonnay 2024 sowohl die Tasmanian Chardonnay- als auch die Australian White-Auszeichnung erhielt.

Südafrika baute seinen Ruf für kräftige Cabernet-Sauvignon-Cuvées und Shiraz weiter aus; Stellenbosch diente erneut als Referenzregion. Neuseeland feierte große Erfolge mit Pinot Noir und Sauvignon Blanc. Nga Waka Lease Block Pinot Noir 2024 gewann bei 96 Punkten vier Trophies, während Delta Sauvignon Blanc 2025 drei Auszeichnungen für Marlboroughs charakteristischen Stil erhielt.

Argentiniens Ergebnisse wurden von Malbecs aus Mendoza angeführt. Huentala Calizo Albar Block 06 Malbec 2023 erzielte 97 Punkte und gewann drei Trophies. Auch Chile verbuchte starke Resultate bei Carmenère, Cabernet Sauvignon und Syrah, darunter Viña Unduraggas Extinto 2024 und T.H. Syrah Leyda 2024.

Japan setzte seinen Aufstieg mit fünf Goldmedaillen fort und gewann eine Trophy für Chânmoris Kankitsu-Ka Katsunuma Koshu 8600 Bottles 2025 – ein Zeichen für das wachsende Interesse an Koshu-Weinen. Kroatien gewann mit Damjanić Malvazija Istarska 2025 eine Croatian White Trophy. Österreich erzielte trotz kleinerer Einreichungszahl eine starke Goldquote, während Georgien sowohl mit qvevri-fermentierten Weißweinen als auch mit modernen Rotweinen Aufmerksamkeit erlangte.

Die Vereinigten Staaten verbesserten sich im Medaillenspiegel um fünf Plätze, blieben nach Gesamtzahl der Medaillen jedoch außerhalb der Spitzengruppe. Kalifornien stützte seine Bilanz weiterhin vor allem auf Cabernet Sauvignon und Chardonnay.

Der Wettbewerb teilte mit, dass in diesem Jahr Weine aus 39 Ländern ausgezeichnet wurden – darunter erstmals auch Länder wie Schweiz, Montenegro, Schweden, Indien, Malta und Irland in der Tabelle. Die vollständige Liste der Gewinner wurde online veröffentlicht; die Champion Wines aus dem Kreis der Trophy-Gewinner werden nach einer abschließenden Nachverkostung durch die Co-Vorsitzenden später in diesem Jahr bekannt gegeben.