EU-Handelsabkommen öffnet Mercosur-Markt für europäische Exporte

Das vorläufige Handelsabkommen der Europäischen Union mit Mercosur ist am 1. Mai vorläufig in Kraft getreten und ebnet den Weg für niedrigere Zölle auf Wein, Spirituosen und andere wichtige europäische Exporte in einem Markt mit mehr als 700 Millionen Menschen, wie die Europäische Kommission mitteilte.

Brüssel erklärte, das Abkommen werde die Einfuhrzölle auf mehr als 91 % der aus der Europäischen Union nach Mercosur exportierten Waren schrittweise abschaffen. Dem südamerikanischen Block gehören Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay an. Für die Wein- und Spirituosensektoren dürfte die Vereinbarung Zölle senken oder abschaffen, die Verkäufe in der Region für europäische Produzenten seit Langem teurer und weniger planbar gemacht haben.

Die Kommission teilte mit, dass die ersten Zollkontingente und Senkungen am 1. Mai begonnen haben und Exporteuren damit sofort, wenn auch nur teilweise, ein Zugang zu einer Region eröffnet wird, die wegen Zollbarrieren und technischer Vorschriften schwer zugänglich war. Brüsseler Beamte erwarten, dass die europäischen Agrarexporte nach Mercosur infolge des Abkommens im Laufe der Zeit um 50 % steigen werden.

Das Abkommen gewährt zudem in Mercosur rechtlichen Schutz für 344 europäische geografische Angaben, darunter Namen von Weinen, Käsesorten, Wurstwaren und anderen regionalen Lebensmitteln und Getränken. Dieser Schutz soll verhindern, dass Nachahmerprodukte diese Bezeichnungen auf den lokalen Märkten verwenden. Gerade für Weinproduzenten könnte die Maßnahme dazu beitragen, Etiketten zu schützen, die mit bestimmten Herkunftsorten und Produktionsmethoden verbunden sind.

Zugleich erklärte die Kommission, dass sensible Agrarsektoren in der Europäischen Union durch sorgfältig austarierte Zollkontingente, einen von Brüssel als beispiellos beschriebenen Schutzmechanismus und strengere Kontrollen abgeschirmt würden. Dieses Gleichgewicht war zentral für die Verhandlungen, da Bauernverbände in Europa gewarnt hatten, ein breiterer Marktzugang könne sie dem Wettbewerb durch günstigere Importe aussetzen.

Mit der vorläufigen Anwendung beginnt auch der Abbau nichttarifärer Handelshemmnisse, darunter technische Vorschriften zur Konformitätsbewertung, Kennzeichnung und Einhaltung internationaler Standards. Nach Angaben der Kommission sollten diese Änderungen es europäischen Unternehmen erleichtern, in den Mercosur-Märkten zu operieren und Waren schneller über Grenzen hinweg zu bewegen.

Auch das öffentliche Beschaffungswesen ist Teil des Abkommens und wird nun schrittweise geöffnet. Europäische Unternehmen können sich bei Bundes- und Landesaufträgen in Mercosur zu gleichen Bedingungen wie lokale Wettbewerber bewerben – eine Änderung, die nach Einschätzung Brüssels auch für Exporteure jenseits der Landwirtschaft relevant sein könnte, darunter Getränkeunternehmen auf der Suche nach Vertriebs-, Logistik- und Infrastrukturaufträgen.

Die vorläufige Umsetzung folgt auf einen Beschluss des Rates vom Januar, mit dem die Kommission ermächtigt wurde, Teile des Abkommens nach der ersten Ratifizierung durch ein Mercosur-Land anzuwenden. Am 27. Feb. sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, der Block werde mit der vorläufigen Anwendung fortfahren.

Von der Leyen nannte das Abkommen historisch und sagte, es werde Bürgern und Unternehmen durch niedrigere Zölle und neue Marktchancen unmittelbare Vorteile bringen. Maroš Šefčovič, Kommissar für Handel und wirtschaftliche Sicherheit, sagte, die Kommission trete bereits mit Unternehmen im gesamten Block in Kontakt, darunter kleine und mittlere Firmen, damit sie unter den neuen Regeln Exportchancen ausloten könnten.

Für Europas Weinbranche, die unter schwächerer Nachfrage im Inland und wachsendem Wettbewerb im Ausland leidet, ist das Timing wichtig. Produzenten aus Frankreich, Italien, Spanien und anderen Exportländern suchen neue Absatzmärkte, während sie sich mit veränderten Konsummustern und höheren Kosten auseinandersetzen. Der große Verbrauchermarkt von Mercosur bietet einen solchen Absatzkanal, doch der Erfolg wird davon abhängen, wie schnell Unternehmen sich in den einzelnen Ländern an lokale Vorschriften, Vertriebsnetze und Preisdruck anpassen können.