Craft-Beer-Verkäufe gehen zurück, während Taproom-Brauereien besser abschneiden

Die US-amerikanische Craft-Beer-Branche ist 2025 geschrumpft, doch Brauereien, die auf Essen, Service und Gastlichkeit vor Ort setzten, hielten sich besser als der Rest des Marktes, wie aus den am Montag veröffentlichten Jahresdaten der Brewers Association hervorgeht.

Die gesamte Craft-Beer-Produktion sank im vergangenen Jahr um 5,1 %, da die allgemein schwächere Biernachfrage die Branche weiter unter Druck setzte. Dennoch meldeten 39 % der Brauereien Wachstum, weitere 1 % gaben eine unveränderte Produktion an – damit vermieden rund zwei von fünf Brauereien einen Rückgang.

Der Bericht verweist auf eine wachsende Kluft zwischen Brauereien, die vor allem vom Verkauf abgepackten Biers abhängen, und jenen, die ihr Geschäftsmodell auf Taprooms, Brewpubs und andere gastgewerbliche Angebote ausgerichtet haben. Craft-Brauer erhöhten zudem ihren Anteil am gesamten Biermarkt nach Volumen leicht auf 13,3 % nach 13,2 %, obwohl das gesamte Biervolumen um 5,7 % zurückging.

Matt Gacioch, Ökonom bei der Brewers Association, sagte in einer Stellungnahme, der Branchenausblick lasse „vorsichtigen Optimismus“ erkennen; zugleich fügte er hinzu, es sei noch zu früh zu sagen, ob sich der Markt bereits auf einem neuen Normalniveau eingependelt habe. Brauereien, die „gleichbleibende Qualität, menschliche Verbindung und einzigartige Erlebnisse“ böten, hätten seiner Ansicht nach die besten Chancen, sich abzuheben.

Unter den Geschäftsmodellen waren Brewpubs am wenigsten betroffen. Ihr Rückgang betrug insgesamt 1,7 % und fiel damit geringer aus als die Verluste bei Taprooms mit minus 3,9 %, bei Mikrobrauereien mit minus 8,9 % und bei Regionalbrauereien mit minus 5,9 %. Das bessere Abschneiden der Brewpubs spiegelt einen breiteren Trend hin zu Unternehmen wider, die mehr Umsatz mit Essen und Service erzielen können – nicht nur mit Bier.

Der Einzelhandelsumsatz mit Craft Beer sank 2025 um 3,6 % auf 27,8 Milliarden US-Dollar; der Rückgang fiel wegen höherer Durchschnittspreise und stärkerem Konsum vor Ort geringer aus als bei der Produktion. Craft Beer kam auf einen Anteil von 24,6 % an den gesamten Einzelhandelsumsätzen mit Bier und lag damit praktisch unverändert gegenüber dem Vorjahr.

Auch die Beschäftigung in der Branche ging zurück: Rund 8.000 Stellen gingen verloren, die Gesamtbeschäftigung sank auf 189.000 und lag damit 4 % unter dem Wert von 2024. Die Zahl der aktiven Craft-Brauereien fiel um 2,9 % auf 9.578. Die Zahl neuer Eröffnungen verlangsamte sich deutlich auf 300 nach 518 im Vorjahr, während es insgesamt 481 Schließungen gab nach 591.

Die geringere Zahl an Neueröffnungen deutet darauf hin, dass es für neue Marktteilnehmer weniger einfache Einstiegschancen gibt und der Wettbewerb um Regalflächen, Zapfhähne und Kunden zunimmt. Zugleich zeigen die Daten, dass Brauereien mit klarer Identität und starkem Erlebnis vor Ort weiterhin Wege finden zu wachsen oder zumindest stabil zu bleiben – selbst wenn der breitere Craft-Beer-Markt schrumpft.