Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur über 780 Millionen wird durch Bauernproteste und französische Opposition verzögert

Die Verhandlungen über ein umfassendes Freihandelsabkommen zwischen der Europäischen Union und dem Mercosur-Block südamerikanischer Länder stehen vor neuen Hindernissen, da die politischen Spannungen und die Proteste der Landwirte in Europa zunehmen. Das Abkommen, über das seit 25 Jahren diskutiert wird, zielt darauf ab, die Zölle auf fast alle Waren, die zwischen den 27 EU-Mitgliedstaaten und den fünf Mercosur-Ländern gehandelt werden, schrittweise abzubauen: Brasilien, Argentinien, Uruguay, Paraguay und Bolivien. Bei einer Ratifizierung würde ein Markt mit 780 Millionen Menschen entstehen, auf den etwa ein Viertel des weltweiten BIP entfällt.

Trotz der im vergangenen Jahr erzielten Einigung der Verhandlungsführer muss das Abkommen noch von allen EU-Mitgliedstaaten und dem Europäischen Parlament gebilligt werden. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der Präsident des Europäischen Rates, António Costa, werden voraussichtlich am 20. Dezember nach Brasilien reisen, um das Abkommen zu unterzeichnen. Der zunehmende Widerstand der Landwirte und mehrerer EU-Regierungen droht jedoch, den Prozess zu verzögern oder zum Scheitern zu bringen.

Der französische Premierminister Sébastien Lecornu erklärte am Sonntag, dass Frankreich die derzeitige Version des Abkommens für inakzeptabel" halte. Er argumentierte, dass die Bedingungen für eine Abstimmung unter den EU-Staats- und Regierungschefs in dieser Woche nicht erfüllt seien und forderte einen Aufschub, der eine Entscheidung bis 2026 oder noch später hinauszögern könnte. Frankreichs Hauptanliegen sind die Lebensmittelsicherheitsstandards und die Konkurrenz durch südamerikanische Agrarimporte. Die Europäische Kommission hat zwar Maßnahmen zum Schutz der Landwirte und zur Verstärkung der Kontrollen auf verbotene Pestizide eingeführt, doch gehen diese Schritte nach Ansicht französischer Beamter nicht weit genug.

Andere Länder, darunter Polen, Österreich und die Niederlande, teilen Frankreichs Vorbehalte. Sie befürchten, dass die Exporteure des Mercosur die europäischen Produzenten, die strengere Arbeits- und Umweltvorschriften einhalten müssen, unterbieten könnten. Alicia Gracia-Herrero, eine leitende Mitarbeiterin der Brüsseler Denkfabrik Bruegel Institute, sagte, dass Frankreichs Widerstand die Grenzen der Fähigkeit der EU aufzeige, als einheitliche geopolitische Kraft zu handeln. Sie warnte, dass weitere Verzögerungen die Glaubwürdigkeit der EU in laufenden Handelsgesprächen mit anderen Partnern wie Indonesien und Indien untergraben könnten.

Der Zeitpunkt dieser Spannungen ist bezeichnend. Nachdem die Vereinigten Staaten Anfang des Jahres neue Zölle auf die meisten EU-Importe eingeführt hatten, versuchte Brüssel, seine Position durch bilaterale Handelsabkommen zu stärken. Olof Gill, Sprecher der Europäischen Kommission, sagte, dass der Abschluss des Mercosur-Abkommens für die Aufrechterhaltung des Einflusses der EU in globalen Handelsgesprächen entscheidend sei. Er betonte, dass engere Beziehungen zum Mercosur beiden Regionen helfen würden, die Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel, der wirtschaftlichen Sicherheit und den internationalen Handelsregeln zu bewältigen.

Die Landwirtschaft steht weiterhin im Mittelpunkt der Debatte. Die EU exportierte im Jahr 2024 landwirtschaftliche Erzeugnisse im Wert von mehr als 270 Milliarden Dollar. Viele europäische Landwirte befürchten, dass die Öffnung der Märkte für südamerikanisches Rindfleisch, Sojabohnen und andere Waren ihre Existenzgrundlage bedrohen wird. Die Befürworter des Abkommens argumentieren, dass die Unternehmen dadurch jährlich über 4 Milliarden Dollar an Zöllen einsparen und die Ausfuhren von Produkten wie französischem Wein und deutschen Arzneimitteln ankurbeln würden.

Um diese Bedenken auszuräumen, hat Brüssel neue Schutzmaßnahmen für die europäischen Landwirte vorgeschlagen. Dazu gehören die Verringerung des Verwaltungsaufwands, eine gerechtere Verteilung der Subventionen auf die Mitgliedstaaten und die Möglichkeit von Untersuchungen, wenn importierte Waren zu Preisen verkauft werden, die deutlich unter denen von EU-Produkten liegen. Die Kommission plant außerdem strengere Grenzkontrollen, um sicherzustellen, dass die Importe den EU-Pestizidvorschriften entsprechen.

Trotz dieser Bemühungen ist der Widerstand der Bauernverbände und einiger nationaler Regierungen nach wie vor groß. Diese Woche sind Demonstrationen in Brüssel geplant, wenn die Staats- und Regierungschefs der EU zu einem Gipfeltreffen zusammenkommen. In den letzten Monaten haben Landwirte in mehreren europäischen Hauptstädten Traktorblockaden durchgeführt, um gegen den ihrer Meinung nach unfairen Wettbewerb aus dem Ausland zu protestieren - eine Bewegung, die im Vorfeld der diesjährigen Europawahlen an politischer Zugkraft gewonnen hat.

Während die Verhandlungen weitergehen, beobachten sowohl Befürworter als auch Kritiker des Abkommens genau, ob Europa seine internen Differenzen überwinden und eines seiner größten Handelsabkommen mit Südamerika abschließen kann.