WHO drängt auf strengere Alkoholpolitik, da Europa Alkoholkonsum mit sieben Krebsarten in Verbindung bringt

Die Gesundheitsbehörden in Europa und weltweit richten ihr Augenmerk verstärkt auf den Alkoholkonsum, und auf dem ganzen Kontinent und darüber hinaus werden neue Maßnahmen und Debatten geführt. Mitte Oktober stellte der europäische Zweig der Weltgesundheitsorganisation (WHO Europa) in seinem Hauptquartier in Kopenhagen ein neues Handbuch zur Krebsprävention vor. In dem von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) erstellten Handbuch werden die Regierungen aufgefordert, eine strenge Alkoholpolitik zu betreiben. Dazu gehören höhere Steuern, Mindestpreise, die Anhebung des gesetzlichen Mindestalters für den Alkoholkonsum, die Begrenzung der Verkaufszeiten und -orte, das Verbot der Alkoholvermarktung und sogar die Schaffung staatlicher Monopole zur Kontrolle des Alkoholverkaufs.

In dem Handbuch wird argumentiert, dass solche Maßnahmen zu den klügsten Investitionen gehören, die Regierungen für die öffentliche Gesundheit tätigen können. Es wird auch hervorgehoben, dass diese Maßnahmen innerhalb von fünf Jahren zu Ergebnissen führen können - ein Zeitrahmen, der vielen politischen Begriffen entspricht. Die WHO verweist häufig auf höhere Steuereinnahmen als zusätzlichen Vorteil einer strengeren Alkoholregulierung.

In der Debatte geht es nicht nur um Gesundheit, sondern auch um Politik. Am 15. Oktober veröffentlichte die Sozialdemokratische Fraktion des Europäischen Parlaments (S&D) eine Erklärung, in der sie Alkohol als toxische, psychoaktive und süchtig machende Substanz bezeichnete, die als Karzinogen der Gruppe 1 eingestuft wird. Die Fraktion stellte fest, dass Alkoholkonsum ein Risikofaktor für mindestens sieben Krebsarten ist und das langfristige Risiko von Herz- und Lebererkrankungen, Sucht, Verkehrsunfällen und anderen geistigen und körperlichen Gesundheitsproblemen erhöht. Die S&D-Fraktion forderte die Europäische Kommission auf, eine überarbeitete EU-Alkoholstrategie vorzuschlagen und sprach sich für neue Alkoholsteuern aus.

Diese Diskussionen finden zu einem Zeitpunkt statt, an dem Frankreich in seinem Gesetzentwurf zur Finanzierung der sozialen Sicherheit für 2026 Änderungen der Alkoholbesteuerung in Betracht zieht. In der Zwischenzeit überarbeitet die Europäische Kommission ihren eigenen Ansatz zur Alkoholbesteuerung. In einem im Februar veröffentlichten Arbeitsdokument bestätigte die Kommission, dass sie im Rahmen ihres Krebsplans Maßnahmen vorbereitet, die sich mit der Zugänglichkeit von Produkten - Preise, Steuern, grenzüberschreitende Käufe - sowie mit Verbraucherinformationen und Werbevorschriften befassen. Die Kommission stellte fest, dass sich die Trinkgewohnheiten ändern und neue Produkte wie Industrieweine und trinkfertige alkoholische Getränke aufkommen. Sie forderte eine gründliche Überarbeitung der Richtlinie zur Alkoholbesteuerung und wies erneut darauf hin, dass Alkohol mindestens sieben Krebsarten verursachen kann.

Die Forderung nach strengeren Alkoholkontrollen ist nicht auf Europa beschränkt. In Kanada prüft der Senat einen Gesetzentwurf, der Krebswarnungen auf den Etiketten alkoholischer Getränke vorschreibt. Der Vorschlag stammt von Senator Patrick Brazeau, der offen über seine eigenen Probleme mit dem Alkoholismus gesprochen hat. Der Gesetzentwurf wird von Anti-Alkohol-Organisationen wie Alcohol Action Ireland unterstützt, die sich für ähnliche Warnhinweise in Irland eingesetzt hat.

Dan Malleck, Professor an der Brock University in Ontario, der sich mit der Geschichte der Prohibition und der Restriktionspolitik befasst, sagte, dass der kanadische Vorschlag irreführende Eindrücke über die Auswirkungen von Alkohol aus der Zeit der Prohibition widerspiegelt. Er wies darauf hin, dass eine Person, um ein ähnliches Krebsrisiko wie bei regelmäßigem Tabakkonsum zu erreichen, so viel Alkohol trinken müsste, dass sie an einer Vergiftung stirbt, bevor sie Krebs entwickelt.

In ganz Europa, Nordamerika und anderswo gewinnen die Bemühungen, den Alkoholkonsum zu entnormalisieren, an Dynamik. Diese Initiativen stellen langjährige kulturelle Traditionen in Bezug auf den Alkoholkonsum in Frage und spiegeln die wachsende Besorgnis über die mit dem Alkoholkonsum verbundenen Risiken für die öffentliche Gesundheit wider.