Studie: Moderater Weinkonsum sicher für gesunde Senioren

Eine neue Studie, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, beleuchtet die komplexe Beziehung zwischen mäßigem Alkoholkonsum, insbesondere Wein, und seinen Auswirkungen auf die Gesundheit älterer Menschen. Die von einem Forscherteam der Autonomen Universität Madrid, Harvard und anderen Institutionen durchgeführte Studie analysierte Daten aus der UK Biobank, die Gesundheitsinformationen von über 135 000 Personen im Alter von 60 Jahren und älter im Vereinigten Königreich enthält. Die Ergebnisse zeigen, dass ein mäßiger Alkoholkonsum das Sterbe- oder Krebsrisiko gesunder älterer Menschen nicht erhöht, dass er aber ein erhebliches Risiko für Menschen mit Vorerkrankungen oder in niedrigeren sozioökonomischen Positionen darstellt.

Seit Jahrzehnten gibt es eine heftige Debatte über den Alkoholkonsum, insbesondere über Wein. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein mäßiger Weinkonsum vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und kognitivem Abbau schützen könnte, insbesondere bei älteren Erwachsenen. Der breitere wissenschaftliche Konsens besagt jedoch, dass jeglicher Alkoholkonsum das Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen kann, und übermäßiger Alkoholkonsum ist zweifellos gesundheitsschädlich. Ziel dieser Studie war es, diese widersprüchlichen Ergebnisse zu klären, indem untersucht wurde, wie sich Alkohol auf ältere Erwachsene auswirkt, je nach Gesundheitszustand und sozioökonomischem Kontext.

In der Studie wurden die Teilnehmer auf der Grundlage ihres durchschnittlichen täglichen Alkoholkonsums in Gruppen eingeteilt, die von Gelegenheitstrinkern bis hin zu Personen reichen, die aufgrund eines höheren Alkoholkonsums ein hohes Risiko aufweisen. Die Forscher berücksichtigten auch die Art des konsumierten Alkohols und ob er zu den Mahlzeiten eingenommen wurde.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse der Studie ist, dass ältere Erwachsene mit bestehenden Gesundheitsproblemen oder aus sozial schwachen Verhältnissen ein höheres Sterberisiko haben, insbesondere durch Krebs, selbst wenn sie nur wenig oder mäßig Alkohol trinken. Bei älteren Erwachsenen ohne diese Risikofaktoren wurde hingegen kein signifikanter Anstieg des mit mäßigem Alkoholkonsum verbundenen Todesrisikos festgestellt.

Wein zu den Mahlzeiten: Eine sicherere Option?

Interessanterweise ergab die Studie, dass der Weinkonsum zu den Mahlzeiten mit einem geringeren Sterberisiko verbunden war, insbesondere bei Personen mit gesundheitlichen Problemen oder sozioökonomischen Nachteilen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Konsum von Wein zu den Mahlzeiten im Vergleich zu anderen Trinkgewohnheiten das Sterberisiko für alle Ursachen, insbesondere für Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, verringern könnte. So verringerte sich das Sterberisiko bei Personen mit gesundheitlichen Problemen, die nur zu den Mahlzeiten tranken, um 7 %, während es bei sozioökonomisch benachteiligten Personen um 17 % sank.

Die Forscher vermuten, dass das Trinken von Wein zu den Mahlzeiten aufgrund mehrerer Faktoren sicherer sein könnte. Erstens führen Menschen, die Wein bevorzugen, im Allgemeinen einen gesünderen Lebensstil, was die Ergebnisse beeinflussen könnte. Außerdem kann der Genuss von Wein zum Essen die Alkoholaufnahme im Körper verlangsamen, was einige der negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Alkohol abmildern könnte. Außerdem enthält Wein alkoholfreie Bestandteile wie Polyphenole, die mit verschiedenen gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht werden, darunter Schutz des Herz-Kreislauf-Systems und Erhaltung der kognitiven Fähigkeiten.

Trotz ihrer faszinierenden Ergebnisse weist die Studie mehrere Einschränkungen auf. Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, kann kein direkter kausaler Zusammenhang zwischen dem Alkoholkonsum und den beobachteten gesundheitlichen Folgen hergestellt werden. Außerdem wurden die Daten zum Alkoholkonsum nur zu Beginn der Studie erhoben, so dass Veränderungen der Trinkgewohnheiten der Teilnehmer im Laufe der Zeit nicht berücksichtigt wurden. Eine weitere Einschränkung ist die demografische Homogenität der Studienteilnehmer, die überwiegend weiß waren und im Vereinigten Königreich lebten, was die Übertragbarkeit der Ergebnisse auf andere Bevölkerungsgruppen möglicherweise einschränkt.

Die Studie hat jedoch auch bemerkenswerte Stärken. So wurden störende Faktoren wie Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Raucherstatus und Bildungsstand streng kontrolliert. Durch den Ausschluss von Personen mit übermäßigem Alkoholkonsum vermieden die Forscher die Verwechslung von Gelegenheitstrinkern, die möglicherweise schädliche Trinkgewohnheiten haben, mit Personen, die einen konstant moderaten Konsum pflegen. Die Konzentration auf spezifische Trinkgewohnheiten, wie die Art des Alkohols und die Frage, ob er während der Mahlzeiten konsumiert wurde, liefert zudem wertvolle Erkenntnisse für die laufende Forschung über Alkohol und Gesundheit bei älteren Erwachsenen.

Diese Studie vermittelt ein differenziertes Verständnis davon, wie sich der Alkoholkonsum, insbesondere von Wein, auf ältere Erwachsene in Abhängigkeit von ihrem Gesundheitszustand und ihren sozioökonomischen Bedingungen auswirkt. Es kann zwar nicht definitiv behauptet werden, dass Alkoholkonsum universelle gesundheitliche Vorteile bietet, aber die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein moderater Weinkonsum zu den Mahlzeiten eine sicherere Option sein könnte, insbesondere für Menschen ohne vorbestehende Risikofaktoren. Die Studie unterstreicht, wie wichtig es ist, die individuellen gesundheitlichen und sozioökonomischen Faktoren zu berücksichtigen, wenn Empfehlungen zum Alkoholkonsum bei älteren Erwachsenen ausgesprochen werden.

Quelle: Ortolá R, Sotos-Prieto M, García-Esquinas E, Galán I, Rodríguez-Artalejo F. Alcohol Consumption Patterns and Mortality Among Older Adults With Health-Related or Socioeconomic Risk Factors. JAMA Netw Open. 2024;7(8):e2424495. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.24495