Italien produziert erstmals vollständig im Inland entalkoholisierte Weine

Während der Sober October in diesem Monat den Blick auf einen maßvolleren Alkoholkonsum lenkt, widmet sich die italienische Weinbranche verstärkt einer Kategorie, die bis vor Kurzem im Inland kaum vertreten war: entalkoholisiertem Wein.

Der Wandel vollzieht sich parallel zu veränderten Konsumgewohnheiten in Italien und anderen wichtigen Märkten. Laut Zahlen, die La Stampa anführt, wächst der Markt für alkoholfreie und alkoholreduzierte Produkte in Italien schätzungsweise um rund 15 %, ist im Vergleich zu traditionellem Wein aber weiterhin klein. Gesundheitsbedenken, sinkende Kaufkraft und die Nachfrage nach Alternativen geben dem Segment Auftrieb – auch bei Verbrauchern, die weiterhin das gesellige Miteinander genießen möchten, aber ohne Alkohol.

Weltweit ist der Markt für entalkoholisierten Wein rund 2,4 Milliarden US-Dollar wert und dürfte bis 2028 auf 3,3 Milliarden US-Dollar anwachsen. Das entspricht einem jährlichen Wachstum von rund 8 %, wie aus von der Zeitung zitierten Branchenschätzungen hervorgeht. Auch auf der Produktionsseite nimmt die Kategorie in Italien zunehmend Gestalt an. Große Unternehmensgruppen wie Caviro und Argea haben investiert, und erst in den vergangenen Monaten kamen die ersten vollständig in Italien produzierten entalkoholisierten Weine auf den Markt – von den Trauben bis zur Verarbeitung.

Der Produktionsschub folgte auf ein Dekret vom Dezember 2024, das den steuerlichen Rahmen für die Herstellung entalkoholisierten Weins in Italien festlegte. Das in Venetien ansässige Unternehmen Frizero war das erste, das das Zulassungsverfahren einleitete und mit der Produktion begann. Weitere Anbieter, darunter Mack & Schühle Italia und Ceviv, bereiten ihren Markteintritt vor.

Die Entwicklung ist nicht nur für die Weinbranche von Bedeutung. Da maßvoller Konsum das Verhalten der Verbraucher stärker prägt, fließen Prognosen für entalkoholisierte Produkte zunehmend in Investitionsentscheidungen zu Verarbeitungskapazitäten, Markenpositionierung sowie Angeboten in Gastronomie und Einzelhandel ein – und zwar in der gesamten Getränkebranche. Für Erzeuger, Händler und Gastronomiebetriebe stellt sich nicht mehr nur die Frage, ob es diese Kategorie geben wird, sondern wie schnell sie neben Bier, Spirituosen und herkömmlichem Wein ihren Platz finden kann.

Martin Foradori Hofstätter, Inhaber des Weinguts J. Hofstätter und einer der frühen Akteure in diesem Segment, sagte La Stampa, entalkoholisierter Wein sei als Alternative und nicht als Ersatz für traditionellen Wein zu verstehen. Die Branche befinde sich in einer Phase, in der viele Menschen, die früher regelmäßig Wein oder andere alkoholische Getränke konsumiert hätten, zumindest gelegentlich zu Alternativen griffen. Zugleich entstehe ein neues Publikum.

Hofstätter zufolge hat entalkoholisierter Wein gegenüber anderen alkoholfreien Getränken den Vorteil, dass er einen Teil der mit Wein verbundenen Kultur, des Images und der sozialen Rolle bewahren kann. Zugleich sollte er seiner Ansicht nach nicht als Nachahmung herkömmlichen Weins dargestellt werden. Stattdessen müsse er als Kategorie mit eigener Identität und eigenen Eigenschaften betrachtet werden.

Hofstätters Unternehmen ist seit Jahren in diesem Segment tätig und hat kürzlich eine überarbeitete Version eines seiner entalkoholisierten Weine vorgestellt, für die es die Rebsortenkomposition verändert hat. Zunächst habe sich das Weingut auf Riesling konzentriert, sagte er, da die Rebsorte aromatische Intensität, Charakter und Säure mitbringe – Eigenschaften, die auch nach dem Entzug des Alkohols wichtig blieben. Nach sieben Jahren des Experimentierens habe das Unternehmen einen kleinen Anteil einer weiteren aromatischen Rebsorte hinzugefügt, um den Ausdruck des Weins zu verbessern.

Die Marktchancen solcher Produktentwicklungen hängen eng mit dem demografischen Wandel zusammen. Von La Stampa zitierte Untersuchungen, darunter Studien von Censis-Enpaia und UIV-Vinitaly, deuten darauf hin, dass jüngere Verbraucher den Markt verändern. Der Anteil der Weintrinker, die dem Motto „weniger, aber besser“ folgen, wächst. Die Generation Z konsumiert insgesamt weniger Alkohol und interessiert sich stärker für maßvollen Konsum und Alternativen.

Die Beobachtungsstelle der Unione italiana vini erwartet in den kommenden Jahren ein sehr starkes Wachstum des Segments alkoholfreier Weine. Für den Zeitraum von 2025 bis 2030 prognostiziert sie ein durchschnittliches jährliches Umsatzwachstum von 12 %. Bis 2030 dürften die Endverbraucherumsätze insgesamt mehr als 2 Milliarden US-Dollar erreichen, davon 1,1 Milliarden US-Dollar mit Schaumweinprodukten.

Die Vereinigten Staaten dürften mit Endverbraucherumsätzen von mehr als 600 Millionen US-Dollar bis 2030 der größte Markt bleiben – ein Plus von 17 % laut Prognose. Für Deutschland werden 370 Millionen US-Dollar und ein Zuwachs von 9 % erwartet, für das Vereinigte Königreich 162 Millionen US-Dollar und ein Plus von 5 %. Italien, wo die Entwicklung langsamer begonnen hat, dürfte ebenfalls deutlich zulegen: Das Segment soll auf mehr als 100 Millionen US-Dollar wachsen und damit 60 % über dem Niveau von 2025 liegen.

Als Vergleich wird häufig alkoholfreies Bier herangezogen, das inzwischen zum Standardangebot in Bars, Restaurants und Supermärkten gehört. Entalkoholisierter Wein schlage einen ähnlichen Weg ein, allerdings mit Verzögerung, sagte Hofstätter. Alkoholfreies Bier habe mehr als 30 Jahre Zeit gehabt, sich zu entwickeln und Akzeptanz zu gewinnen, während entalkoholisierter Wein erst im vergangenen Jahrzehnt konkrete Formen angenommen habe.

Zudem verwies er auf einen strukturellen Unterschied zwischen den beiden Getränken. Bier sei seit Langem ein Massenprodukt, das sich rasch an veränderte Konsumgewohnheiten angepasst habe. Wein hingegen sei stärker mit Tradition, Kultur und Ritualen verbunden, was die Akzeptanz neuer Formate bremsen könne. Seiner Ansicht nach braucht die Kategorie vor allem Zeit.

Die Frage des richtigen Zeitpunkts gewinnt für Erzeuger an Bedeutung, während der Konsum traditionellen Weins unter Druck gerät. Sollten sich die Prognosen bewahrheiten, könnten mehr Weingüter entscheiden, dass sie Zugang zu Entalkoholisierungstechnologie oder entsprechenden Partnerschaften benötigen. Auch Einkäufer im Einzelhandel und in der Gastronomie könnten die Kategorie dann eher als festen Bestandteil ihres Sortiments denn als vorübergehende Neuheit betrachten. Hofstätter erwartet, dass hochwertige entalkoholisierte Weine zunehmend auf Weinkarten und in Weinbars zu finden sein werden – ähnlich wie alkoholfreies Bier heute vielerorts angeboten wird.