Grupo Estévez plant mehr als 65 Millionen Euro für Fassprojekt in Jerez mit Edrington

Grupo Estévez teilte am Donnerstag mit, gemeinsam mit der schottischen Getränkegruppe Edrington mehr als 65 Millionen Euro in Jerez investieren zu wollen. Damit fällt der öffentlich bekannte Umfang eines Projekts rund um die Sherryfässer für The Macallan deutlich größer aus als bisher angenommen.

Die neue Summe ist mehr als siebenmal so hoch wie die zuvor genannten 9,3 Millionen Euro für den Bau eines neuen Weinkellereikomplexes auf dem Gelände der ehemaligen Zuckerraffinerie Guadalcacín. Nach Angaben des in Jerez ansässigen Unternehmens spiegelt der aktualisierte Betrag den Gesamtumfang des Vorhabens wider, da er Grundstücke, Gebäude, Ausrüstung, Anlagen und die für die Vorbereitung der im Projekt verwendeten Fässer benötigten Weine umfasst.

José Ramón Estévez, Präsident von Grupo Estévez, nannte die höhere Summe bei der Verleihung des 12. Agro-Food Innovation Award, den Grupo Joly und Banco Santander ausrichten. Er bezeichnete das Vorhaben mit Edrington als wichtigstes strategisches Projekt des Unternehmens und als dessen bislang größte Investitionsverpflichtung.

Im Mittelpunkt der Partnerschaft steht das Geschäft mit Sherryfässern, ein hochwertiges Segment, in dem Fässer vor dem Versand nach Schottland zur Reifung von Whisky mit Sherryweinen vorbelegt werden. Die neuen Anlagen in Guadalcacín werden für diesen Zweck errichtet und sollen Jerez’ Rolle in der internationalen Lieferkette für Premium-Whiskyfässer stärken.

Bislang bezog sich die bekannteste finanzielle Angabe zu dem Projekt lediglich auf die Kosten des neuen Komplexes. Grupo Estévez erklärt nun, dass dieser Betrag nicht die gesamten für den Betrieb erforderlichen Investitionen widerspiegelte. Dazu gehörten insbesondere der Wert der für die Vorbelegung verwendeten Weine und weitere für den Geschäftsbetrieb benötigte Vermögenswerte.

Die erste Bauphase des Komplexes soll laut Estévez in der zweiten Hälfte des kommenden Jahres eröffnet werden. Es sollen mehr als 30 direkte Arbeitsplätze entstehen.

In seinen Ausführungen sagte Estévez, die Allianz mit Edrington beruhe auf einem gemeinsamen Verständnis von Qualität, Herkunft und Authentizität. Diese Grundsätze bestimmten die Arbeit an den in Jerez für The Macallan vorbelegten Sherryfässern, einer der bekanntesten Marken von Edrington.

Estévez zufolge liefern die mit Weinen aus Jerez vorbelegten Fässer 100 % der Farbe und fast 80 % des Charakters und Geschmacks der Whiskys von The Macallan. Mit dieser Aussage unterstrich er die strategische Bedeutung des Betriebs in Jerez für das gesamte Whiskygeschäft.

Nach dem vom Unternehmen beschriebenen Modell werden die für die schottische Brennerei bestimmten Fässer 18 bis 24 Monate lang mit Weinen von Valdespino vorbelegt. Estévez sagte, die Weine stammten vollständig aus den eigenen Weinbergen der Gruppe. So könne das Unternehmen die Rückverfolgbarkeit vom Ursprung der Trauben bis zur Vorbereitung der Fässer kontrollieren.

Das Projekt spiegelt auch die enger werdenden Beziehungen zwischen den beiden Unternehmen wider, seit Edrington eine Beteiligung an Grupo Estévez erworben hat. Aus der zunächst auf Fässer ausgerichteten Partnerschaft sind weitere industrielle und kommerzielle Tätigkeitsfelder entstanden.

Estévez zufolge wird der gesamte für den europäischen Markt bestimmte Brugal-Rum inzwischen in den Anlagen der Gruppe in Jerez abgefüllt. Diese Tätigkeit unterstütze zudem Lieferanten in Andalusien, die Flaschen, Etiketten, Korken und Kartons bereitstellen.

Aus der Zusammenarbeit sind auch neue Produkte für Verbraucher hervorgegangen. Grupo Estévez teilte mit, den Wermut Origen und den Spritz Osorolo auf den Markt gebracht zu haben. Dafür werden Oloroso-Weine verwendet, die zuvor zur Vorbelegung von später an The Macallan gelieferten Fässern dienten.

Das Unternehmen teilte außerdem mit, dass die Marken von Valdespino über das internationale Vertriebsnetz von The Macallan vertrieben werden. Nach Angaben von Grupo Estévez soll diese Vereinbarung dem Sherryhaus den Eintritt in neue Märkte erleichtern und dazu beitragen, im Ausland neue Kunden zu erreichen.

Die Ankündigung erfolgt, während der Weinsektor von Jerez weiterhin nach Wachstumsmöglichkeiten jenseits traditioneller Vertriebskanäle sucht. Die Vorbelegung von Fässern und ihre Lieferung an Premium-Whiskyhersteller werden zu einer zunehmend wichtigen Einnahmequelle. Vor diesem Hintergrund fällt das Vorhaben von Estévez und Edrington durch seine Größe auf und dadurch, dass es Weinbau, Weinausbau, Fassvorbereitung und internationalen Vertrieb in einem Projekt vereint.

Estévez dankte dem Stadtrat von Jerez und der Regionalregierung Andalusiens für ihre Unterstützung des Vorhabens, das das Unternehmen als sein wichtigstes Wachstumsprojekt betrachtet. Er bezeichnete die Investition als eine der größten jüngeren Verpflichtungen im Sherrygeschäft in Jerez.