Europa reduce en un 23% su consumo de alcohol desde 1980

El consumo de alcohol en Europa ha experimentado cambios notables en las últimas décadas, evidenciando una clara tendencia a la baja en la mayoría de los países, aunque con incrementos significativos en otros. Este panorama refleja una serie de dinámicas sociales, económicas y políticas que influyen en cómo y cuánto beben los europeos.

Desde 1980 hasta 2020, el consumo de alcohol por persona en la Unión Europea mostró una disminución considerable, de 12.7 litros a 9.8 litros por año. Esta reducción del 23% es testimonio de las políticas y un cambio gradual en la percepción pública del alcohol. Sin embargo, la disminución ha sido más marcada en algunas regiones que en otras, y mientras algunos países registran bajadas significativas, otros muestran aumento.

Evolución del consumo de alcohol en Europa

Entre 1980 y 2000, se observó una disminución robusta en el consumo de alcohol, pasando de 12.7 a 10.5 litros. Posteriormente, entre 2010 y 2020, la caída fue más moderada, de 0.5 litros. Esta desaceleración en la reducción puede atribuirse a varios factores, incluyendo cambios económicos, adaptaciones en las políticas públicas y la resistencia cultural a modificar patrones de consumo arraigados.

En la Región Europea de la OMS, que incluye países fuera de la UE como Rusia, se notó una reducción de 12 litros en 2000 a 9.5 litros en 2020, equivalente a una disminución del 21%. A pesar de esta baja, la región sigue teniendo uno de los niveles más altos de consumo de alcohol per cápita a nivel mundial.

Variaciones significativas entre países

En 2020, el consumo anual de alcohol varió enormemente entre los países europeos, con cifras que iban desde los 1.2 litros por persona en Turquía hasta los 12.1 litros en Letonia. Alemania lideró el consumo entre los grandes países de la UE, con 10.6 litros, seguido de cerca por Francia con 10.4 litros. España e Italia mostraron cifras más bajas, con 7.8 y 7.7 litros respectivamente.

Entre 2010 y 2020, 25 países vieron reducciones en su consumo de alcohol, mientras que en 11 países aumentó. En Irlanda y Lituania, el consumo se redujo en 2.1 litros por persona, lo cual es considerable. En contraste, Letonia experimentó el aumento más significativo, con un incremento de 2.3 litros.

Políticas públicas y su impacto

Muchos países europeos han implementado políticas para limitar el consumo de alcohol, incluyendo impuestos específicos, restricciones en la disponibilidad de alcohol y prohibiciones de publicidad de bebidas alcohólicas. Sin embargo, la implementación efectiva de estas políticas ha sido desigual, afectada por la falta de recursos y, en algunos casos, resistencia a nivel local o regional.

El papel del género y la educación en el consumo de alcohol

El consumo de alcohol también varía considerablemente según el género y el nivel educativo. En 2019, el 19% de los adultos en la UE informó sobre consumo episódico intenso al menos una vez al mes. Los hombres son más propensos a este tipo de consumo, con un 26.6% reportando episodios de bebida pesada, en comparación con el 11.4% de las mujeres.

Además, mientras que se podría suponer que las personas con menor educación beben más, los datos muestran que son los individuos con educación secundaria superior o terciaria quienes reportan mayores tasas de consumo episódico intenso. Esto sugiere que la capacidad económica y el acceso a recursos juegan un papel fundamental en el patrón de consumo.