Preços do vinho italiano caem mais de 2% e comprimem margens dos produtores

As adegas italianas enfrentam uma pressão crescente sobre as margens, à medida que os preços do vinho no retalho caem, enquanto os custos de produção e distribuição continuam a subir, segundo novos dados citados na quarta-feira pela Unione Italiana Vini, a principal associação do setor vitivinícola do país.

A associação afirmou que os preços do vinho para os consumidores em Itália caíram mais de 2% no último ano, embora a inflação geral se tenha mantido acima dos 4%. Esta diferença dificulta a proteção dos rendimentos dos produtores, sobretudo porque a descida dos preços nas prateleiras não se traduziu num aumento significativo das vendas. Segundo a associação, a procura manteve-se, em termos gerais, estável.

Esta combinação está a criar pressão em todo o setor. As adegas pagam mais pela energia, pelo gás, pelo vidro, pelo transporte, pela logística e pelos materiais de embalagem, mas muitas têm dificuldade em repercutir esses custos acrescidos nos consumidores. Quando os preços finais descem em vez de subir, o peso recai diretamente sobre as margens dos produtores.

Esta tendência é relevante em Itália porque o vinho não é um negócio de nicho. Trata-se de um dos principais setores de alimentos e bebidas do país, com receitas totais de cerca de 14 mil milhões de euros, um excedente comercial superior a 7 mil milhões de euros e mais de 900 000 postos de trabalho, quando se incluem as atividades relacionadas, segundo os dados citados pela associação. Qualquer desfasamento prolongado entre os preços de venda e os custos dos fatores de produção pode, por isso, afetar não só os balanços das adegas, mas também os viticultores, os engarrafadores, as empresas de transporte, os fornecedores de vidro e os exportadores ligados ao setor.

Os dados mais recentes apontam também para um problema mais vasto no mercado das bebidas. Quando um grande país produtor de vinho não consegue transformar preços mais baixos num aumento das vendas, a pressão passa a recair sobre a eficiência, o controlo dos custos e as poupanças na cadeia de abastecimento, em vez do crescimento dos volumes. Se a fraca procura dos consumidores continuar a limitar o poder de fixação de preços, esta situação poderá tornar-se uma preocupação mais abrangente para os produtores de bebidas que dependem de fatores de produção semelhantes, sobretudo embalagens, transporte de mercadorias e energia.

Para as adegas, o vidro continua a ser um dos pontos de maior pressão, uma vez que o custo das garrafas subiu a par de outras despesas com embalagens. A logística é outra área sob pressão, com os custos de transporte e distribuição a agravarem as dificuldades tanto nas vendas internas como nas exportações. As faturas de energia e gás continuam a pesar nas operações nas vinhas, nas adegas e nas instalações de produção.

A questão é particularmente sensível num setor que desempenha um papel importante no comércio externo de Itália. O vinho tem sido, desde há muito, uma das principais categorias de exportação agroalimentar do país, e uma compressão prolongada das margens poderá dificultar o investimento dos produtores em promoção, inovação, projetos de sustentabilidade e expansão para novos mercados. As adegas de menor dimensão poderão estar particularmente expostas, uma vez que, muitas vezes, têm menos margem para absorver aumentos de custos ou negociar melhores condições com os fornecedores.

Neste contexto, o setor está a pedir medidas estruturais a nível europeu para ajudar a conter os custos e proteger a sustentabilidade económica das empresas vitivinícolas. A associação não apresentou um pacote detalhado nos dados divulgados na quarta-feira, mas a sua mensagem foi clara: os produtores afirmam precisar de um apoio mais amplo, perante a combinação de custos operacionais crescentes e preços pouco dinâmicos, que está a reduzir a rentabilidade.

Os dados mais recentes sugerem que o problema central das adegas italianas já não é apenas a inflação, mas também a incapacidade de recuperar essas despesas acrescidas através de preços mais elevados ou de vendas mais rápidas. Com a procura praticamente estagnada e os custos ainda elevados, o setor entra num período em que a resiliência dos balanços poderá ser tão importante como a qualidade das colheitas ou a reputação nos mercados de exportação.