Canary Wine junta-se a projeto espanhol que usa IA para modernizar vinhas em encostas íngremes

A Denominação de Origem Protegida Islas Canarias-Canary Wine junta-se a um projeto multirregional que vai usar inteligência artificial, drones e práticas de agricultura regenerativa para modernizar o trabalho nas vinhas em encostas íngremes, uma área da viticultura em que a mecanização muitas vezes não substitui o trabalho manual.

Canary Wine participa através da Associação de Viticultores e Adegas das Ilhas Canárias, conhecida como AVIBO, no projeto Penvitis+, segundo informação divulgada pela organização. A iniciativa recebeu €599.238,85 em financiamento público do Fundo Espanhol de Garantia Agrária, ou FEGA, no âmbito do plano estratégico da Política Agrícola Comum 2023-2027 do país.

O projeto destina-se a vinhas em encostas acima de 30%, um relevo que limita fortemente a mecanização e mantém grande parte do trabalho nas mãos dos viticultores. Em zonas de Espanha, este tipo de produção difícil em encosta é muitas vezes designado por viticultura heróica, devido às exigências físicas, aos custos mais elevados e aos riscos de segurança envolvidos.

Penvitis+, cujo nome completo o descreve como um programa de viticultura inteligente e sustentável para adaptação climática e melhoria da qualidade da vinha em encostas íngremes, reúne 12 entidades da Galiza, das Canárias e da Catalunha. A coordenação cabe ao cluster vitivinícola catalão INNOVI. Os trabalhos estão previstos decorrer ao longo das campanhas vitivinícolas de 2026, 2027 e 2028.

Um dos principais objetivos do projeto é aplicar ferramentas baseadas em IA nas vinhas para construir modelos preditivos capazes de antecipar pelo menos 80% dos incidentes associados a pragas e doenças. O plano prevê combinar o modelo Fitovit com sistemas desenvolvidos nas Canárias, com validação científica pela Estação de Viticultura e Enologia da Galiza, conhecida como EVEGA-AGACAL.

Segundo o esquema do projeto, essas ferramentas deverão reduzir em 30% o uso de produtos fitossanitários nas parcelas participantes. Se essa meta for alcançada, o impacto poderá ir além das operações no campo. Para adegas e fornecedores de uva, especialmente em zonas montanhosas ou costeiras difíceis, um menor uso de produtos químicos e uma calendarização mais precisa dos tratamentos poderá ajudar a controlar custos, apoiar objetivos de sustentabilidade e proteger a qualidade da fruta num período de maior stress meteorológico. Isso é particularmente relevante para o negócio do vinho, onde o estado da uva afeta diretamente o rendimento, o estilo e o preço.

Uma segunda grande linha de trabalho irá centrar-se nos drones para a aplicação de tratamentos à cultura em vinhas íngremes e de difícil acesso. Os parceiros do projeto pretendem reduzir em 30% o tempo de trabalho manual necessário para essas tarefas, melhorando também a segurança dos trabalhadores e tornando as aplicações mais precisas.

Os ensaios serão realizados em vinhas nas Canárias, na Galiza e na Catalunha consideradas representativas da viticultura heróica. Entre os locais de teste contam-se parcelas exploradas pela Adegas Moure em Ribeira Sacra, onde os declives podem atingir 70%. Essas condições deverão proporcionar aos investigadores um cenário exigente para medir o desempenho dos drones e compará-lo com métodos convencionais.

O terceiro pilar do projeto centra-se na saúde do solo e em práticas regenerativas destinadas a tornar as vinhas mais resilientes às alterações climáticas. Os organizadores disseram que o trabalho incluirá culturas de cobertura e gestão da vegetação e da copa, com o objetivo de conservar a humidade, reduzir a erosão e proteger os cachos de uva das altas temperaturas.

Um dos objetivos declarados é reduzir em 30% os efeitos do stress térmico na maturação da uva. O projeto diz que isso poderá ajudar a manter um melhor equilíbrio entre açúcares, acidez e pH da fruta, uma questão fundamental para a qualidade do vinho à medida que as condições mais quentes alteram os padrões de maturação. Em termos práticos, isso é relevante tanto para a produção de vinhos tranquilos como espumantes, porque alterações na acidez e nos níveis de açúcar podem afetar o teor alcoólico, a frescura, o momento da vindima e o estilo que uma adega consegue produzir.

O enfoque climático reflete a pressão crescente sobre muitas regiões vitivinícolas. As vinhas em encosta íngreme são muitas vezes valorizadas pela paisagem, pelo património e pela fruta distinta, mas também podem estar mais expostas à erosão, ao calor, à seca e aos limites logísticos do trabalho manual. A chuva forte, o aumento das temperaturas e as mudanças nos ciclos de maturação agravaram essa pressão.

Além da AVIBO, os beneficiários do projeto incluem o conselho regulador da Denominação de Origem Qualificada Priorat, a Adegas Moure e a Celler Mas Doix. As outras organizações participantes são o conselho regulador da Denominação de Origem Ribeira Sacra, a Bodegas Viñátigo, o Instituto Catalão da Vinha e do Vinho, conhecido como INCAVI, a EVEGA-AGACAL, o Instituto Canário da Qualidade Agroalimentar, ou ICCA, a GALA Media e a Zabala Innovation.

O projeto inclui também um componente de transferência de conhecimento. Os organizadores disseram que planeiam realizar sessões técnicas e produzir relatórios e materiais de divulgação para produtores, adegas, organismos das denominações e centros de tecnologia, para que as ferramentas e métodos testados no Penvitis+ possam ser aplicados noutras regiões vitivinícolas com condições semelhantes. O trabalho visa também ajudar a preservar as paisagens vitícolas e reduzir o risco de abandono da terra rural em áreas onde o relevo íngreme torna a agricultura mais difícil e mais cara.