Índia garante à Nova Zelândia acesso a futuras reduções de direitos aduaneiros sobre o vinho

O acordo de comércio livre entre a Índia e a Nova Zelândia entrou em vigor na terça-feira e inclui uma disposição específica para o vinho que garante aos exportadores neozelandeses que não enfrentarão condições de importação menos favoráveis na Índia do que as concedidas a qualquer outro parceiro comercial externo.

Ao abrigo do acordo, o vinho expedido da Nova Zelândia para a Índia ao abrigo da posição 2204 do Sistema Harmonizado beneficiará do tratamento da nação mais favorecida em matéria de direitos aduaneiros e encargos de importação conexos, segundo os detalhes do acordo noticiados pelo The Week. A disposição abrange também a forma como esses direitos são aplicados e qualquer valor mínimo de importação CIF — custo, seguro e frete — que a Índia estabeleça para o produto.

Na prática, a cláusula significa que, se a Índia vier a conceder direitos aduaneiros mais baixos sobre o vinho ou condições de importação mais favoráveis a qualquer país que não seja parte no acordo, os exportadores neozelandeses de vinho terão automaticamente direito ao mesmo tratamento. Isto reduz o risco de os fornecedores da Nova Zelândia ficarem em desvantagem pautal na Índia caso Nova Deli negocie condições mais favoráveis com outro país produtor de vinho no futuro.

A medida é significativa porque o vinho não foi totalmente liberalizado ao abrigo do calendário pautal mais amplo. O The Week noticiou que o vinho se enquadra nos 4,37% das linhas pautais da Índia sujeitos a reduções parciais dos direitos, em vez da eliminação imediata dos mesmos ou da exclusão total das concessões. Ao mesmo tempo, o vinho ficou excluído dos regimes de contingentes pautais aplicáveis a alguns outros produtos, incluindo maçãs, kiwis e mel de Manuka.

Para o setor das bebidas, esta garantia jurídica é importante para além do nível imediato dos direitos aduaneiros. Os importadores, distribuidores e produtores estrangeiros tomam frequentemente decisões a longo prazo com base na possibilidade de o acesso ao mercado vir a ser prejudicado por um fornecedor concorrente que obtenha condições mais favoráveis. A nova cláusula poderá, assim, ajudar os exportadores neozelandeses de vinho a competir com maior confiança na Índia e influenciar a forma como outros países produtores de vinho avaliam o mercado indiano.

O acordo inclui também compromissos da Nova Zelândia em matéria de indicações geográficas (IG), uma forma de proteção da propriedade intelectual associada a produtos de um local específico. Segundo o The Week, o atual sistema nacional de IG da Nova Zelândia permite o registo de vinhos e bebidas espirituosas estrangeiros, mas não de uma gama mais ampla de produtos estrangeiros.

Uma carta paralela sobre indicações geográficas estabelece que a Nova Zelândia irá rever o capítulo relevante no prazo de seis meses e alterar a legislação nacional no prazo de 18 meses, para que os produtos indianos beneficiem de um tratamento não menos favorável do que aquele que a Nova Zelândia concede ao abrigo do seu acordo com a União Europeia ou de outros compromissos internacionais, noticiou o jornal. Espera-se que a proteção abranja vinhos, bebidas espirituosas e outros produtos indianos, incluindo o arroz Basmati.

Esta parte do acordo proporciona à Índia um benefício recíproco numa área importante para os produtores de alimentos e bebidas de gama alta. Uma proteção mais robusta das IG pode ajudar a defender a identidade das marcas e os preços dos produtos comercializados com base na sua origem, sobretudo nos mercados de exportação, onde a imitação ou utilização indevida de nomes geográficos é uma preocupação. Para os produtores de bebidas alcoólicas, a questão está estreitamente ligada ao posicionamento e à proteção dos vinhos e das bebidas espirituosas nos canais de retalho e hotelaria.

As novas condições comerciais surgem numa altura em que a Índia continua a ser um mercado difícil, mas acompanhado de perto pelas empresas globais de bebidas. O vinho importado está há muito sujeito a barreiras elevadas, e mesmo alterações limitadas ao tratamento pautal podem afetar os preços, a composição da oferta e o ritmo a que as marcas entram no país ou expandem a sua presença. Como o acordo entre a Índia e a Nova Zelândia não concede a este país uma margem preferencial exclusiva face a todos os concorrentes, o seu principal valor comercial para o vinho reside na garantia de que qualquer melhoria futura concedida pela Índia a outros países também se aplicará à Nova Zelândia.

Entre as exportações de vinho mais conhecidas da Nova Zelândia contam-se o Sauvignon Blanc de Marlborough e o Pinot Noir de Central Otago. O The Week noticiou também que o acordo prevê cooperação em investigação vitícola através de novos centros de excelência agrícola, o que sugere que o capítulo sobre o vinho faz parte de um esforço mais amplo para aprofundar as relações comerciais e técnicas entre os dois países nos setores da agricultura e dos produtos alimentares de elevado valor.