Comissão da Câmara dos Comuns aprova novas regras britânicas de isenção de impostos sobre o álcool para viajantes

Uma comissão da Câmara dos Comuns aprovou na segunda-feira uma alteração às regras do Reino Unido sobre as franquias de álcool para viajantes à chegada, juntando o vinho tranquilo e o espumante numa única franquia e passando a incluir a sidra na mesma categoria da cerveja.

A Travellers’ Allowances (Amendment) Order 2026 foi analisada pela Second Delegated Legislation Committee do Parlamento a 19 de outubro, depois de ter entrado em vigor a 1 de outubro. James Murray, ministro do Tesouro, disse aos deputados que o objetivo era tornar o sistema «mais simples, claro e coerente» com as reformas dos impostos sobre o álcool introduzidas em 2023.

Ao abrigo da ordem, a sidra deixa de estar sujeita a uma franquia separada de nove litros para bebidas com um teor alcoólico até 22%. Passa a contar para a franquia de 42 litros de cerveja. O vinho tranquilo e o espumante também deixam de estar divididos em categorias separadas. Passam a partilhar uma única franquia de vinho de 18 litros, substituindo o regime anterior, em que o espumante integrava uma categoria separada de nove litros para bebidas com um teor alcoólico até 22%.

A ordem atualiza também a terminologia jurídica das regras de 1994, substituindo as referências a «bebidas alcoólicas» por «produtos alcoólicos», para as alinhar com legislação fiscal posterior. Além disso, aumenta o limiar a partir do qual podem ser aplicadas taxas de imposto simplificadas à sidra tranquila e espumante, elevando-o de 20 para 110 litros, de modo a equipará-lo ao da cerveja. Os limiares aplicáveis a outros produtos alcoólicos não sofrem alterações.

Murray afirmou que as alterações foram anunciadas no Orçamento de 2025, na sequência de uma revisão das franquias para viajantes após a saída do Reino Unido da União Europeia. Segundo disse, a revisão identificou áreas em que a estrutura podia ser simplificada e produtos semelhantes tratados de forma mais coerente. Acrescentou que se mantêm regras distintas para as pessoas que viajam da UE para a Irlanda do Norte.

A posição do Governo é que os viajantes não terão de alterar a forma como utilizam as suas franquias na fronteira, mas mudou a combinação de produtos que podem trazer sem pagar impostos. Murray afirmou que a franquia total se mantém, embora as categorias tenham sido reorganizadas. Reconheceu que o impacto será diferente consoante os viajantes. Alguns poderão trazer mais de determinados produtos sem pagar impostos, enquanto outros, que antes aproveitavam ao máximo categorias separadas, poderão passar a trazer menos desses produtos no total.

Este ponto suscitou perguntas do deputado conservador Gareth Davies, que afirmou que a oposição não iria bloquear a medida, mas perguntou quantas pessoas seriam afetadas, quais os portos onde o impacto seria maior e como seria gasto o dinheiro associado à medida. Também insistiu em saber o que aconteceria aos viajantes que antes utilizavam o limite máximo de categorias separadas e que agora ficariam em pior situação.

Murray não apresentou uma estimativa numérica do número de viajantes afetados nem identificou portos específicos. Disse que o objetivo não era alterar a forma como as pessoas interagem com a His Majesty’s Revenue and Customs, mas criar um enquadramento mais claro para a classificação dos produtos alcoólicos. Afirmou que a HMRC já atualizou os seus sistemas e orientações e que acompanharia as alterações através da recolha regular de dados e do contacto com as partes interessadas.

O deputado liberal-democrata Steve Darling saudou a decisão de colocar a sidra ao lado da cerveja, afirmando que as propostas simplificariam as regras e facilitariam a sua compreensão pelos consumidores.

O Governo afirmou que não se prevê que a medida tenha um impacto macroeconómico significativo. Acrescentou que o impacto administrativo nas empresas deverá ser negligenciável, embora algumas possam ter de atualizar as orientações e os materiais destinados aos clientes.

A medida poderá ter relevância para o setor das bebidas, mesmo sem um impacto económico mais amplo. Os retalhistas em aeroportos, portos e outros pontos de passagem de viajantes, bem como as empresas envolvidas na venda transfronteiriça de vinho, sidra e cerveja, poderão ter de rever a informação sobre os produtos e as recomendações dadas aos clientes, uma vez que as categorias de isenção de impostos mudaram. A nova estrutura poderá ser especialmente relevante para os vendedores de vinho, já que o espumante e o vinho tranquilo passam a integrar a mesma franquia de 18 litros, em vez de pertencerem a escalões separados.

Para os viajantes, a alteração prática diz respeito à forma como podem combinar diferentes produtos. A franquia de cerveja mantém-se nos 42 litros, mas a sidra passa a contar para esse mesmo limite. A franquia de vinho é de 18 litros e abrange agora tanto o vinho tranquilo como o espumante. Segundo o Governo, esta abordagem reflete melhor o sistema reformado de impostos sobre o álcool, ao agrupar produtos semelhantes.

A comissão aprovou a ordem após um breve debate, dando respaldo parlamentar a regras que já estão em vigor.