Pernod Ricard regista quebra das vendas no primeiro trimestre inferior à esperada, com a Índia a compensar a fraqueza nos EUA e na China

A Pernod Ricard anunciou na quinta-feira uma quebra das vendas no primeiro trimestre inferior à esperada, com o forte crescimento na Índia a compensar a persistente fraqueza nos Estados Unidos e na China, no arranque do novo exercício financeiro do grupo francês de bebidas espirituosas.

A empresa, que produz Jameson, Ballantine’s, Absolut e Martell, afirmou que as vendas orgânicas caíram 0,9% no trimestre de julho a setembro, para 2,234 mil milhões de euros. Os analistas esperavam uma quebra mais acentuada, de 1,7%, pelo que o resultado superou as previsões do mercado, apesar de dois dos mercados mais importantes da empresa continuarem sob pressão.

A empresa afirmou que a procura nos EUA e na China foi afetada pela fraqueza das condições de consumo e pela redução de existências, um processo em que distribuidores e retalhistas diminuem os stocks em vez de fazerem novas encomendas. Nos EUA, o maior mercado da Pernod Ricard, as vendas caíram 10% no trimestre. Na China, recuaram 25%, uma quebra muito mais acentuada, que refletiu tanto uma procura mais lenta como ajustamentos de stocks na cadeia de distribuição.

A Pernod Ricard afirmou que os números da China também foram influenciados por esses ajustamentos de stocks e acrescentou que o mercado regressou ao crescimento antes do Festival do Meio do Outono, um período de vendas fundamental para as bebidas espirituosas premium. A empresa indicou que as tendências subjacentes na China deverão melhorar, embora continue a prever uma quebra do mercado no conjunto do ano, devido à perturbação anterior causada pelos ajustamentos de existências.

Fora desses dois mercados, o panorama foi mais favorável. As vendas no resto do mundo cresceram 4%, impulsionadas pela Índia, onde aumentaram 19% no trimestre. A Índia tornou-se um dos mercados de crescimento mais importantes do grupo, e a empresa destacou o forte dinamismo contínuo no país como um importante apoio ao seu desempenho global.

A Pernod Ricard afirmou também que os volumes regressaram ao crescimento no trimestre, com uma subida global de 6%. Os volumes das suas marcas internacionais estratégicas aumentaram 2%. Entre as principais marcas, a empresa registou um forte dinamismo para Jameson, Ballantine’s, Malibu e Perrier-Jouët. Chivas Regal e Royal Salute tiveram um crescimento mais moderado, enquanto Absolut e Martell recuaram.

Apesar das diferenças entre regiões, a Pernod Ricard manteve as suas perspetivas para o exercício financeiro completo, iniciado a 1 de julho. A empresa afirmou que continua a prever vendas líquidas orgânicas globalmente estáveis, num contexto que descreveu como heterogéneo e incerto. Acrescentou que irá defender firmemente a margem operacional orgânica através de um controlo rigoroso dos custos.

A empresa manteve o objetivo de longo prazo de crescimento das vendas na metade inferior do intervalo de 3% a 6% até 2029. Esta posição sugere que a administração considera controlável a pressão atual nos EUA e na China, embora continue por esclarecer quando se verificará uma recuperação mais forte.

A Pernod Ricard afirmou também que está a prosseguir os trabalhos preparatórios para uma possível entrada em bolsa da sua atividade na Índia. A empresa declarou que qualquer oferta pública inicial dependerá ainda da aprovação do conselho de administração e que não foi tomada uma decisão final. A declaração mantém em aberto a possibilidade de libertar valor de uma das operações de crescimento mais rápido do grupo, à medida que a Índia assume um papel cada vez mais importante na estratégia da empresa.