Revisão conclui que investigação sobre o clima nas vinhas se concentra em zonas mediterrânicas irrigadas

Uma revisão publicada a 12 de outubro na revista OENO One concluiu que a investigação sobre as trocas de água e carbono entre as vinhas e a atmosfera continua fortemente concentrada em sistemas irrigados de regiões quentes e secas, deixando lacunas importantes nos dados necessários para avaliar o uso da água e o armazenamento de carbono nas vinhas de outros climas.

O artigo, da autoria de Julien Giraudo, Julien Crétat, Mathieu Thevenot, George Burba e Olivier Mathieu, analisou 92 estudos com revisão por pares, publicados entre 2000 e o início de 2025. No conjunto, esses trabalhos abrangem 47 vinhas e 25 anos de medições realizadas pelo método da covariância de vórtices turbulentos, uma técnica micrometeorológica que utiliza instrumentos instalados acima da copa para medir as trocas de vapor de água e dióxido de carbono entre a superfície terrestre e a atmosfera.

Os autores afirmaram que a viticultura enfrenta duas pressões interligadas no contexto das alterações climáticas: utilizar a água de forma mais eficiente e perceber se as vinhas podem ajudar a remover parte do CO2 atmosférico. A revisão concluiu que a base de evidência é muito mais sólida no que respeita à água do que ao carbono. Cerca de 81% dos estudos analisados incidiram na evapotranspiração (ET), ou seja, na perda conjunta de água por evaporação do solo e transpiração das plantas. Outros 13% centraram-se nas trocas líquidas do ecossistema (NEE), uma medida que indica se um ecossistema absorve mais carbono do que aquele que liberta. Cerca de 5% analisaram a eficiência do uso da água, que relaciona a produção de biomassa com a água consumida.

A maioria dos estudos sobre a água foi realizada em vinhas irrigadas de regiões áridas e mediterrânicas, com uma forte concentração de trabalhos associados ao projeto GRAPEX, da Califórnia, e a outras regiões vitivinícolas quentes e secas. Nesses estudos, o clima foi um dos principais fatores de variação anual da ET e da NEE, em especial a radiação global e o défice de pressão de vapor, que reflete a intensidade com que a atmosfera retira humidade das plantas e do solo.

A revisão concluiu que a transpiração representou a maior parte da ET das vinhas, com valores entre 56% e 86% nos estudos que discriminaram os fluxos. Este dado é relevante para os viticultores: quanto mais rigorosamente conseguirem acompanhar a ET, mais precisamente poderão estimar as necessidades hídricas da videira e ajustar a rega para limitar o stress hídrico. Para os produtores de vinho, isso poderá ter impacto tanto nos custos da água como na qualidade das uvas, à medida que os verões mais quentes e a escassez de água aumentam a pressão sobre a gestão das vinhas.

Ao mesmo tempo, os autores afirmaram que a literatura inclui incertezas importantes. Muitos estudos utilizaram medições de estações de fluxo para testar instrumentos alternativos ou calibrar modelos de balanço hídrico, mas a advecção de calor proveniente de terrenos próximos é comum nas regiões vitivinícolas e pode distorcer as estimativas de ET obtidas com alguns desses métodos. Assim, ferramentas validadas num local podem não ser diretamente aplicáveis noutro se diferirem o terreno envolvente, a gestão ou o clima.

Os dados sobre o carbono são mais escassos. Segundo a revisão, a maioria dos estudos sobre NEE foi realizada em Itália, e apenas cinco locais tinham medições anuais completas de NEE. Nesses locais, o balanço anual médio foi de -135,7 g de carbono por metro quadrado, um resultado que aponta para as vinhas mediterrânicas como sumidouros moderados de carbono. Os autores salientaram, contudo, que este dado não resolve a questão da quantidade de carbono que as vinhas realmente retêm, uma vez que, para estimar o verdadeiro balanço de carbono, é necessário contabilizar os fluxos laterais de carbono, incluindo as uvas colhidas e retiradas da vinha.

Esta ressalva é especialmente pertinente numa altura em que as empresas do setor do vinho enfrentam uma pressão crescente para documentar a sua pegada ambiental. Os dados disponíveis poderão apoiar decisões mais informadas ao nível da exploração, mas ainda não justificam afirmações generalizadas sobre o carbono das vinhas em todas as regiões. Na prática, a revisão alerta para o risco de extrapolar os resultados do balanço de carbono de um pequeno grupo de locais, sobretudo italianos e mediterrânicos, para o conjunto do setor vitivinícola sem medições mais representativas.

O estudo concluiu também que as vinhas continuam pouco representadas no sistema mundial de monitorização de fluxos. Existem mais de 2.100 locais de medição por covariância de vórtices turbulentos em diferentes ecossistemas de todo o mundo, escreveram os autores, mas apenas três locais com vinhas integram atualmente grandes redes de acesso aberto: um na ICOS, um na FLUXNET e um na AmeriFlux. Isso limita a capacidade de investigadores e viticultores para comparar as vinhas com florestas, pastagens, terras agrícolas e outros sistemas agrícolas segundo critérios comuns.

A distribuição geográfica é um problema central na literatura atual. O conjunto de dados mensais sobre carbono compilado para a revisão era composto em 88% por dados italianos, e a maioria dessas observações provinha de climas subtropicais húmidos ou mediterrânicos. Em contrapartida, as vinhas fora desses contextos, incluindo as plantações de alta densidade do norte da Europa, foram muito menos estudadas, apesar da sua importância económica e da reputação consolidada nos mercados de vinho. Os autores observaram também que as castas de regiões de clima quente estavam sobrerrepresentadas na literatura publicada.

A eficiência do uso da água, um tema que poderia ajudar a articular as questões da rega e do carbono, continua a ter pouca expressão no campo. A revisão concluiu que os estudos sobre a eficiência do uso da água (WUE) recorreram a métodos diferentes, o que dificulta as comparações diretas. Os autores defenderam uma abordagem normalizada para ajudar os investigadores a identificar melhor os fatores biofísicos que determinam os fluxos de água e carbono nas vinhas.

A mensagem mais abrangente do artigo é que a adaptação às alterações climáticas e a sua mitigação nas vinhas não podem ser tratadas separadamente. Medições mais rigorosas da ET poderão ajudar os viticultores a reduzir o consumo de água e a ajustar melhor a rega. Mas, para perceber se as vinhas contribuem para absorver carbono, serão necessárias medições anuais mais completas, uma contabilização mais abrangente do carbono retirado na vindima e mais dados de vinhas para além dos sistemas mediterrânicos irrigados que dominam atualmente a literatura. Os autores afirmaram que o setor precisa de uma rede específica de medição de fluxos em vinhas, que abranja diferentes solos, climas e sistemas de gestão, para esclarecer de que forma as práticas vitícolas afetam tanto o consumo de água como a captação de carbono.