Consumo de cerveja na República Checa caiu para mínimo histórico em 2025

O consumo de cerveja na República Checa caiu para o nível mais baixo de que há registo em 2025, atingindo 121 litros por pessoa, num contexto em que a mudança dos hábitos de consumo, as preocupações com a saúde e as mudanças geracionais continuam a transformar um dos mercados cervejeiros mais tradicionais da Europa.

Os dados foram divulgados por representantes da indústria cervejeira checa e por novos dados do Eurostat citados pelo Novinky.cz. Mostram que o consumo de cerveja na República Checa está agora quase 25% abaixo do nível registado em 2007, quando o consumo anual era de quase 159 litros por pessoa. O consumo caiu depois para menos de 150 litros por volta de 2010, manteve-se perto dos 140 litros antes da pandemia e diminuiu mais acentuadamente durante os anos da Covid. A breve recuperação de 2022 não durou.

Apesar da quebra, a República Checa continua a destacar-se na Europa. O consumo médio de cerveja no país permanece quase duas vezes acima da média da União Europeia, de 67 litros por ano.

A produção também reflete esta mudança, embora o país continue a ser um importante centro cervejeiro. As cervejeiras checas produziram quase 2 mil milhões de litros de cerveja em 2025, segundo a associação nacional de cervejeiros, o que corresponde a 5,8% da produção total da UE. No conjunto do bloco, as cervejeiras produziram 34,4 mil milhões de litros no ano passado, menos do que no ano anterior. A Alemanha manteve-se, de longe, como o maior produtor da UE, seguida de Espanha e da Polónia.

Os responsáveis do setor afirmam que a quebra faz parte de uma mudança mais ampla no comportamento dos consumidores, e não de um colapso súbito da procura. Tomas Slunecko, diretor executivo da Associação Checa de Cervejeiros e Malteiros, disse ao Novinky que as pessoas estão a consumir menos álcool em geral, procuram manter-se mais ativas e dão mais atenção a estilos de vida saudáveis. Disse também que se trata de uma mudança geracional: os consumidores mais jovens procuram maior variedade e escolhem cada vez mais cervejas aromatizadas, sem álcool ou artesanais, em vez da tradicional lager.

Este padrão sugere que a quebra não está a afetar todos os segmentos do mercado cervejeiro da mesma forma. Petr Dvorak, diretor executivo da cervejeira estatal Budejovicky Budvar, afirmou que os consumidores bebem muitas vezes menos, mas escolhem cerveja de melhor qualidade. Segundo ele, as categorias de preço mais elevado foram menos afetadas, em linha com as tendências observadas noutros pontos da Europa.

Os números são particularmente relevantes na República Checa porque a cerveja está profundamente ligada à identidade e à economia do país. A produção cervejeira tem uma história de mais de 1.000 anos, e o primeiro registo escrito da produção de cerveja data de 1088. O país teve também um papel importante na história mundial da cerveja em 1842, quando o cervejeiro Josef Groll produziu o primeiro lote de lager clara ao estilo Pilsner, um estilo que mais tarde se difundiu por todo o mundo. Desde 2008, “Czech Beer” beneficia do estatuto de indicação geográfica protegida na UE.

Ainda assim, a tradição não protegeu o mercado das mudanças sociais e económicas de longo prazo. A pandemia afetou as vendas em bares e restaurantes e parece ter acelerado tendências já existentes. Ao mesmo tempo, os cervejeiros têm enfrentado custos operacionais mais elevados, incluindo os da energia, das matérias-primas, das embalagens e da distribuição. Embora a reportagem do Novinky se tenha centrado sobretudo na procura, a pressão decorrente do menor consumo surge numa altura em que muitos produtores tentam também proteger as margens num mercado mais sensível aos custos.

Para o setor das bebidas em geral, é provável que os dados checos sejam acompanhados de perto, por serem provenientes de um país há muito considerado um dos mercados cervejeiros mais fortes do mundo. Uma quebra sustentada num mercado tão maduro e orientado para a cerveja pode indicar que produtores e distribuidores terão de ajustar a composição da oferta, os canais de venda e o planeamento da capacidade a um futuro marcado mais pela moderação do que pelo crescimento dos volumes. Isso poderá apoiar novos investimentos em cervejas premium, produtos com baixo teor alcoólico e sem álcool, bem como noutras categorias que correspondam à evolução das preferências dos consumidores.

A mudança também levanta questões sobre os locais onde a cerveja é consumida e o impacto nas vendas. Embora o artigo de origem tenha apontado para uma passagem do consumo tradicional em tabernas para o consumo em casa, o aspeto mais amplo para os produtores é que a mudança do local de consumo pode alterar a procura de embalagens, o poder de fixação de preços e a escolha de produtos. As vendas no canal horeca, em bares e restaurantes, costumam permitir margens e um posicionamento de marca diferentes dos das vendas a retalho para consumo em casa.

O que é claro é que os consumidores checos não estão a abandonar a cerveja. O país continua muito acima da média europeia, e a cerveja permanece central na sua cultura gastronómica, na imagem turística e no património industrial. Mas os dados mais recentes mostram que, mesmo num mercado assente em séculos de tradição cervejeira, os padrões de consumo estão a tornar-se mais moderados e fragmentados.

É provável que isso continue a pressionar os cervejeiros a adaptarem-se. As empresas que antes dependiam fortemente de uma procura estável de lager standard poderão ter de responder a um mercado em que os volumes são menores, os consumidores mais jovens são mais dados à experimentação e o crescimento poderá depender menos da quantidade consumida do que daquilo que escolhem beber.