Vendas de bebidas espirituosas artesanais nos EUA caíram 8% em 2025

As vendas de bebidas espirituosas artesanais nos EUA caíram pelo terceiro ano consecutivo em 2025. Os pequenos destiladores enfrentaram uma procura mais fraca, exportações inferiores, uma redução do emprego e um acesso mais limitado aos distribuidores, segundo novos dados do setor divulgados na terça-feira pela American Craft Spirits Association e pela Park Street.

As duas organizações indicaram que a categoria das bebidas espirituosas artesanais vendeu 11,7 milhões de caixas de 9 litros em 2025, face a 12,7 milhões em 2024, uma quebra de 8% em volume. O valor das vendas caiu 3,7%, para 7,3 mil milhões de dólares. Os dados foram apresentados em Washington no âmbito do Craft Spirits Data Project 2026, um estudo anual baseado em dados dos produtores e noutras fontes do setor.

O relatório referiu que a quebra iniciada em 2023 se agravou em 2025 e reduziu a quota das bebidas espirituosas artesanais no mercado mais amplo dos EUA. Em volume, a quota caiu para 4,2%, face a 4,5% no ano anterior. Em valor, recuou para 7,3%, contra 7,5%.

O número de destiladores artesanais em atividade também diminuiu. Em agosto de 2026, os EUA tinham 2 131 destiladores artesanais ativos, menos 6,6% do que os 2 282 registados um ano antes, segundo o relatório. A ACSA e a Park Street indicaram que foi a primeira vez que os encerramentos superaram as novas aberturas.

O emprego no setor caiu acentuadamente. O relatório contabilizou 21 285 trabalhadores a tempo inteiro nos EUA em 2025, menos 25,6% do que os 28 628 registados em 2024. As exportações, consideradas por muitos pequenos produtores uma área com potencial de crescimento, recuaram 13,4%, para 123 000 caixas de 9 litros.

Os dados revelaram também uma redução do investimento por parte dos destiladores. O investimento médio por produtor caiu para 239 800 dólares em 2025, face a 288 900 dólares em 2024. O investimento total na categoria diminuiu para 526 milhões de dólares, contra 811 milhões, registando a segunda descida anual consecutiva.

A ACSA e a Park Street associaram grande parte da pressão às dificuldades de acesso ao mercado. Segundo o relatório, as vendas fora do estado de origem do destilador recuaram para 51% do total das vendas de bebidas espirituosas artesanais em 2025, face a 54% em 2020, à medida que os distribuidores reduziram os portefólios e escoaram o excesso de existências. As organizações apontaram também para mercados de exportação mais pequenos sujeitos a tarifas e para o facto de a maioria dos estados continuar a não permitir que os destiladores vendam diretamente aos consumidores com entrega ao domicílio.

Ao mesmo tempo, as vendas diretas nas destilarias continuaram a ganhar peso. As vendas nas salas de prova e nas próprias instalações passaram de 14% das vendas de bebidas espirituosas artesanais em 2015 para 26% em 2025. Segundo o relatório, isso significa que mais de uma em cada quatro garrafas foi vendida diretamente aos visitantes na destilaria. Esta evolução sugere que muitos pequenos produtores dependem cada vez mais das suas próprias instalações, à medida que se torna mais difícil conquistar espaço nas prateleiras e a atenção dos distribuidores noutros canais.

Uma vez que o estudo foi elaborado por uma associação comercial e por uma empresa de logística e conformidade no setor das bebidas, os seus números refletem uma perspetiva do mercado apoiada pelo setor. Ainda assim, o relatório oferece uma das análises mais detalhadas do negócio da destilação artesanal nos EUA e é amplamente acompanhado no setor das bebidas.

É provável que os resultados atraiam a atenção para além do setor das bebidas espirituosas. A redução das vendas, do emprego e do investimento aponta para maiores dificuldades de acesso ao mercado para os pequenos produtores de bebidas alcoólicas, uma dinâmica que também poderá ser relevante para cervejeiros independentes, produtores de vinho e outras empresas de bebidas que dependem dos distribuidores, do turismo e da relação direta com os consumidores para crescer.

O Craft Spirits Data Project define como destiladores artesanais ativos os produtores de bebidas espirituosas licenciados nos EUA que retiram do entreposto fiscal 750 000 galões proof ou menos, se apresentam como artesanais, não são controlados publicamente por um grande fornecedor e não têm qualquer violação comprovada do código de ética da ACSA. O relatório de 2026 abrange o ano civil de 2025, tendo os dados sido recolhidos entre junho e agosto deste ano.

O presidente da ACSA, Tom Bard, e a diretora executiva, Emily Pennington, apresentaram os resultados na sessão anual da associação dedicada à conjuntura económica. As organizações descreveram a quebra de 2025 como a segunda fase mais acentuada da correção iniciada dois anos antes.

Os dados divulgados na terça-feira pelo relatório não apontavam para uma recuperação a curto prazo. Pelo contrário, revelavam uma categoria sob pressão em várias frentes ao mesmo tempo: menos caixas vendidas, menor valor das vendas, perda de quota de mercado, menos destiladores em atividade, menos contratações, exportações mais fracas e menor investimento. Para um segmento que cresceu rapidamente na última década, os números mais recentes mostram uma reconfiguração generalizada das condições de negócio enfrentadas pelas pequenas destilarias dos EUA.