Grupo dos Snowbirds alerta canadianos para deixarem o álcool em casa após entrar em vigor a proibição nos EUA

A Canadian Snowbird Association pediu aos viajantes que se dirigem aos Estados Unidos para deixarem em casa a cerveja, o vinho e as bebidas espirituosas canadianas, depois de ter entrado em vigor, a 29 de setembro, uma nova proibição norte-americana sobre a maior parte do álcool produzido no Canadá.

O grupo, que representa viajantes canadianos e residentes sazonais conhecidos como snowbirds, disse que a medida começou às 00:01 EST e pode afetar pessoas habituadas a transportar bebidas alcoólicas para uso pessoal através da fronteira. O alerta vai além do álcool. A associação aconselhou também os viajantes a não levarem qualquer produto de origem canadiana que esteja agora abrangido pelas restrições dos EUA.

De acordo com a associação, a proibição do álcool aplica-se à cerveja engarrafada, ao vinho espumante, a muitos vinhos de mesa, à sidra, ao saquê, ao rum, à vodca, ao gin e a certos uísques e outras bebidas espirituosas produzidas no Canadá. A Money.ca noticiou que a ação comercial mais ampla também abrange alguns produtos que os viajantes talvez não esperem, incluindo produtos de proteína de whey, melaço, cerveja sem álcool, motociclos e canas de pesca.

A medida dos EUA resulta de uma proclamação de 8 de setembro assinada pelo Presidente Donald Trump. A Casa Branca afirmou que a administração passou de tarifas para uma proibição de importação depois de as províncias canadianas terem retirado o álcool norte-americano das prateleiras das lojas governamentais e de Saskatchewan ter anunciado uma taxa de 50% sobre o álcool dos EUA. A associação disse que, para os viajantes, o efeito prático é simples: bens que antes era habitual transportar através da fronteira podem agora levar a maior escrutínio ou a confisco.

Em termos económicos, o comércio afetado é relativamente limitado quando comparado com a escala total das trocas comerciais entre os EUA e o Canadá, mas a fatia do álcool é elevada nesta ação. A Money.ca, citando uma análise do American Action Forum, disse que a proibição abrange cerca de US $ 967 milhões em importações canadianas e que o álcool representa 87% desse total. Isto significa que a política não é apenas uma questão de viagem. Se se mantiver em vigor, poderá obrigar importadores, distribuidores e retalhistas norte-americanos a ajustarem encomendas e inventários de bebidas espirituosas canadianas e outras bebidas alcoólicas, enquanto os produtores canadianos poderão sentir pressão sobre preços, expedições e condições contratuais.

Uma das maiores questões em aberto é saber se a proibição será aplicada a pequenas quantidades para uso pessoal. Ao abrigo das regras normais da U.S. Customs and Border Protection, os canadianos com 21 anos ou mais podem trazer 1 litro de álcool para os Estados Unidos sem pagar direitos, para uso pessoal. Mas a associação disse que essas regras padrão foram escritas para bens cuja entrada é permitida, não para bens que estão proibidos. Acrescentou que a proclamação de Trump não cria uma isenção clara para quantidades destinadas a uso pessoal e remete, em vez disso, os detalhes de aplicação para a CBP através de futuras regras e orientações.

Essa incerteza é a razão pela qual a associação está a pedir aos viajantes que ajam com prudência. Disse que o resultado mais provável de transportar artigos proibidos para os Estados Unidos é o confisco, mas advertiu que não declarar álcool, alimentos ou produtos agrícolas pode acarretar penalizações e apreensão. Para quem cruza a fronteira com frequência, os riscos podem ser maiores, porque uma infração também pode pôr em causa o estatuto de viajante de confiança, incluindo os privilégios NEXUS.

O alerta da associação surge no início da época em que muitos reformados rumam para sul e passam parte do ano nos estados norte-americanos mais quentes. Para esse grupo, o conselho é tanto operacional como jurídico. A associação pediu aos membros que esvaziem os porta-bagagens, os compartimentos de arrumação das autocaravanas e as geleiras antes de partir, verifiquem os rótulos dos alimentos embalados e suplementos e declarem qualquer artigo duvidoso aos agentes fronteiriços. Aconselhou também os viajantes a planear comprar vinho, cerveja e bebidas espirituosas depois de chegarem aos Estados Unidos, em vez de os transportarem a partir do Canadá.

O litígio comercial está também a alcançar categorias fora do álcool. A associação disse que a parte da ação dos EUA relacionada com os lacticínios abrange 52 produtos, incluindo formas líquidas e em pó de whey. Isso é relevante para viajantes que transportam habitualmente suplementos proteicos, porque produtos que parecem artigos pessoais comuns ainda podem cair sob a proibição se tiverem origem canadiana. A Casa Branca descreveu essa medida como retaliação pelas tarifas de 50% do Canadá sobre produtos lácteos produzidos nos EUA.

Os viajantes canadianos que regressam a casa continuarão a enfrentar os limites canadianos habituais, e não novos limites. De acordo com a Canada Border Services Agency, as pessoas que tenham estado fora do Canadá pelo menos 48 horas podem trazer de volta, isentos de direitos e impostos, 1,5 litros de vinho, 1,14 litros de bebidas espirituosas ou 8,5 litros de cerveja. A Canadian Snowbird Association disse que os viajantes devem continuar atentos a novas orientações da CBP e da própria associação, porque os detalhes de aplicação ainda podem mudar.