Cervejaria Eichbaum encerra produção em Mannheim após quase 350 anos

A cervejaria Eichbaum, em Mannheim, suspendeu a produção, pondo fim às operações de fabrico de cerveja de uma das mais antigas cervejeiras da Alemanha, ao fim de quase 350 anos, e deixando cerca de 180 trabalhadores perante o despedimento.

O encerramento entrou em vigor a 30 de setembro, após meses de processos de insolvência e uma tentativa falhada de resgate. Segundo a estação pública alemã SWR, o equipamento da empresa está agora parado e o local deixou em grande parte de funcionar. Os avisos de despedimento foram emitidos na terça-feira e na quarta-feira para cerca de 180 trabalhadores, enquanto alguns funcionários foram imediatamente dispensados das suas funções.

Um grupo mais pequeno, de cerca de 30 trabalhadores, permanecerá por agora para tratar das fases finais do desmantelamento. O seu trabalho incluirá a receção de garrafas retornáveis, o fecho da contabilidade relacionada com a insolvência e a organização da venda ou abate de maquinaria e outro equipamento. Prevê-se que os restantes funcionários permaneçam ao serviço nos próximos meses, em muitos casos até ao final do ano, enquanto decorre a liquidação.

A presidente do conselho de empresa da cervejeira, Vanessa Crucetta, disse à SWR que a situação tem sido difícil para a equipa depois de um longo período de incerteza. Desde que a Eichbaum pediu insolvência em outubro do ano passado, os trabalhadores alternaram entre a esperança de um resgate e a possibilidade de encerramento, à medida que as conversações com investidores prosseguiam sem solução. Disse que o processo prolongado pesou fortemente sobre os trabalhadores e que muitos estavam exaustos quando a produção acabou finalmente por parar.

Na passada sexta-feira, foi assinado um acordo laboral e um plano social, e os trabalhadores foram informados durante uma reunião de pessoal antes de começarem os despedimentos, segundo a SWR. Crucetta disse que os avisos trouxeram pelo menos clareza, mesmo que não fosse o desfecho que os trabalhadores queriam. Acrescentou que muitos funcionários permanecerão agora na empresa apenas até expirarem os respetivos períodos de pré-aviso.

A Eichbaum está há muito ligada à identidade industrial de Mannheim, e o encerramento assinala a perda de uma importante operação fabril na cidade, embora a marca em si vá continuar. A Park & Bellheimer, uma cervejeira sediada na Renânia-Palatinado, assumiu em 1 de outubro os direitos sobre a marca Eichbaum. Planeia produzir várias cervejas Eichbaum nas suas próprias instalações, utilizando as receitas originais.

Isso significa que a cerveja Eichbaum continuará no mercado, mas deixará por agora de ser produzida em Mannheim. A SWR noticiou que poderá, eventualmente, ser criada uma operação de produção mais pequena no atual local em Mannheim, embora não tenham sido tornados públicos quaisquer detalhes concretos. O futuro uso dos terrenos da cervejeira continua em aberto, e o Hospital Universitário de Mannheim também manifestou interesse na área, segundo a estação.

Para os trabalhadores, a continuação da marca sob outro proprietário não atenuou a sensação de perda em torno do encerramento da unidade. Crucetta disse à SWR que, na sua opinião, as pessoas por detrás da cervejeira eram centrais para o que a Eichbaum era. Acrescentou que, com o fim das operações em Mannheim, se estava a perder mais do que um local de produção.

O encerramento também desencadeou um esforço regional para ajudar os trabalhadores afetados a encontrar novo emprego. Crucetta disse que muitas empresas tinham contactado a Eichbaum com ofertas de emprego para os trabalhadores despedidos. Foram publicadas diariamente vagas para os funcionários, e grupos laborais, incluindo o sindicato da alimentação e hotelaria NGG e a IG Metall, organizaram esforços de colocação. A agência federal de emprego da Alemanha também trabalhou com associações patronais para apoiar a transição.

Crucetta disse que alguns trabalhadores já tinham encontrado novos cargos, embora a procura possa demorar mais tempo para outros. Acrescentou que o conselho de empresa continuaria a transmitir ofertas de emprego à medida que estas chegassem. O apoio de outras empresas da região, disse, mostrou quão estreitamente a Eichbaum estava associada a Mannheim.

O fim da produção de cerveja na unidade de Mannheim encerra um longo capítulo para uma tradicional cervejeira alemã que sobreviveu durante séculos, mas não conseguiu sobreviver à sua mais recente crise financeira. O que resta agora é o desmantelamento da operação, a transferência da marca para um novo produtor e a perda de um empregador industrial que fazia parte da cidade há gerações.