Produtores do Piemonte cortam produção de Barbera após stocks de vinho em Itália subirem para 5,6 mil milhões de garrafas

Os produtores de vinho da região italiana do Piemonte estão a reportar uma das suas melhores colheitas dos últimos anos, mesmo após um verão invulgarmente quente, mas muitos também estão a cortar a produção e a abrandar as saídas para o mercado porque já há demasiado vinho em armazenamento e a procura enfraqueceu.

Nas colinas em torno de Agliano Terme, onde as vinhas de Barbera cobrem grande parte da paisagem, os produtores têm vindo a colher as últimas uvas da colheita de 2026 em condições que, segundo muitos, proporcionaram tanto volumes elevados como forte qualidade. Filippo Mobrici, presidente do Consórcio Barbera d’Asti, disse que a vindima começou no fim de julho, muito mais cedo do que o habitual, e classificou a produção deste ano como uma “colheita de cinco estrelas”.

O arranque precoce ocorreu depois do verão mais quente de sempre nesta região do norte, entre os Alpes e o Vale do Pó. As temperaturas médias atingiram 21,6 graus Celsius, com máximas perto dos 40 graus Celsius em Agliano Terme. Ainda assim, os produtores dizem que as vinhas aguentaram bem porque o inverno e o início da primavera trouxeram chuva suficiente para criar reservas de água no solo antes de chegarem os picos de calor.

Mobrici disse que essas reservas ajudaram as uvas a amadurecer em boas condições, apesar das temperaturas extremas dos últimos meses. Os produtores também ajustaram as práticas na vinha para proteger a fruta, deixando mais folhagem nas videiras do que o habitual para proteger as uvas da exposição direta ao sol.

A forte colheita, no entanto, surge num momento comercial difícil. Tal como outras regiões vinícolas italianas, o Piemonte tem lidado com excesso de oferta após vários anos de produção elevada. Os produtores também tentam vender para mercados abalados por guerras, tarifas dos EUA e mudanças nos hábitos dos consumidores mais jovens, que bebem menos do que as gerações anteriores.

Perante essa pressão, os produtores de Barbera d’Asti decidiram reduzir este ano o volume colhido de nove toneladas para 8,5 toneladas por hectare. Algumas propriedades também estão a libertar menos vinho para venda. A medida reflete um esforço mais amplo na indústria vitivinícola italiana para alinhar a produção mais de perto com a procura, em vez de permitir que os stocks continuem a aumentar.

Os dados oficiais mostram por que essa preocupação aumentou. Em julho, os stocks de vinho em Itália, o maior país produtor de vinho do mundo, estavam 6,9% acima do registado um ano antes. O volume em armazenamento equivalia a mais de 5,6 mil milhões de garrafas, perto de um ano inteiro de produção.

A acumulação de stocks é relevante para lá das vinhas do Piemonte. Grandes inventários podem pressionar os preços do vinho, condicionar as decisões sobre a quantidade de produto que chega a distribuidores e retalhistas e pesar sobre o comércio europeu de bebidas em geral, sobretudo nas exportações de vinho a granel. Se o excesso de oferta persistir, os produtores de todo o setor das bebidas podem enfrentar margens mais apertadas e um planeamento comercial mais cauteloso.

Alguns produtores no Piemonte já tomaram medidas invulgares para lidar com o desequilíbrio. Em certas áreas, parte da produção deste ano está a ser desviada para vinagre, em vez de ser engarrafada como vinho. Os líderes do setor também estão a debater medidas de mais longo prazo.

A União Italiana do Vinho, conhecida como UIV, apelou a que a produção seja planeada de acordo com as condições do mercado e instou a que não sejam aprovadas novas plantações de vinha. O presidente da UIV, Lamberto Frescobaldi, disse no início deste ano que a indústria deveria até ponderar arrancar videiras velhas ou inviáveis, argumentando que os produtores têm de estar preparados para tomar decisões difíceis.

Nem todos concordam. Em Agliano Terme, Mobrici rejeitou a ideia de arrancar vinhas. Disse que as videiras não são apenas um instrumento de produção, mas também parte da cultura local e da forma como a terra é moldada e preservada.

A poucos quilómetros a sul, em San Marzano Oliveto, o enólogo Luca Garberoglio disse também estar satisfeito com a qualidade da colheita e argumentou que os stocks continuam geríveis na área relativamente pequena de Barbera d’Asti. Garberoglio, de 41 anos, faz parte de uma família que gere a propriedade Carussin, que subiu na gama ao produzir vinhos biológicos vendidos sobretudo nos mercados de exportação escandinavos.

Os seus comentários apontam para outra mudança em curso no vinho italiano, menos ligada aos inventários do que ao próprio clima. Segundo Garberoglio, o perfil aromático de Barbera d’Asti está a mudar à medida que condições de cultivo mais quentes alteram os padrões de maturação. Disse que um vinho tradicionalmente marcado por notas de cereja e ameixa está a apresentar cada vez mais aromas concentrados de amora-preta e groselha-preta.