Itália inicia a vindima de uvas mais precoce de sempre após 50 dias de calor

A vindima de 2026 em Itália começou mais cedo do que qualquer outra vindima anterior registada no país, com algumas vinhas a terminar até ao final de agosto após um período invulgarmente longo de calor e, em várias zonas do Sul, de severo stress hídrico.

A Demeter Italia, o grupo de certificação biodinâmica, disse que a vindima decorreu 10 a 15 dias antes das médias históricas em muitas zonas e até três semanas mais cedo em alguns casos. Na Franciacorta, onde as uvas são cultivadas para vinho espumante, a primeira colheita começou em julho, um início invulgarmente precoce para uma região que normalmente vindima mais tarde no verão.

Michele Lorenzetti, produtor de vinho biodinâmico e agrónomo da Terre di Giotto, em Mugello, disse à Demeter Italia que a campanha de 2026 assinalou uma rutura clara com os padrões do passado na viticultura italiana. Disse que a vindima precoce foi impulsionada por uma combinação nunca antes vista nesta escala: a água disponível da chuva, especialmente no norte de Itália, seguida de mais de 50 dias de calor constante a 36-38 °C, começando de forma anormalmente precoce em meados de junho.

O efeito não foi igual em todo o país. Lorenzetti disse que o calor mais intenso atingiu primeiro o centro e o centro-norte de Itália, enquanto as condições no Sul foram inicialmente menos extremas até ao final de agosto. A Sicília, acrescentou, também recebeu chuva significativa em julho e agosto. Só mais tarde as regiões do Sul começaram a viver condições semelhantes às que já tinham afetado as vinhas do centro e do norte.

Mesmo onde as videiras continuaram a produzir uvas sãs, o calor alterou a forma como as uvas amadureceram. Lorenzetti disse que muitos viticultores tentaram proteger os cachos mantendo copas mais densas e proporcionando mais sombra, mas as queimaduras de sol, a murcha e a desidratação continuaram a surgir em অনেক vinhas. Isso, disse, obrigou a uma vindima mais lenta e mais seletiva, porque os produtores que procuram qualidade tiveram de selecionar os cachos um a um no campo.

Disse também que o problema não era apenas a acumulação de açúcar. A boa maturação da uva depende em parte de noites mais frescas, que ajudam no que os enólogos chamam maturação fenólica, o desenvolvimento dos taninos, da cor e de outros compostos que moldam a qualidade do vinho. Este ano, disse, muitas vindimas foram concluídas em agosto sob noites tropicais que não permitiram que as temperaturas descessem o suficiente para que essa fase se desenvolvesse normalmente.

Essa questão tem impacto para além da vinha. Vindimas mais precoces podem obrigar as adegas a reorganizar a mão de obra, a capacidade dos depósitos e a receção da uva num período mais curto, e podem afetar o equilíbrio entre acidez, potencial alcoólico e maturação fenólica. Para os produtores de vinhos tranquilos e espumantes, essas alterações podem influenciar o estilo, o volume e o planeamento de lançamento, mesmo quando o estado sanitário das uvas se mantém bom.

Em Abruzzo, a campanha foi marcada menos pelo calor em si do que por uma prolongada falta de água. Camillo Zulli, enólogo e agrónomo que dirige a Bio Cantina Sociale Orsogna, disse que as vinhas ali enfrentaram um intenso stress hídrico após o final de junho. A Orsogna gere cerca de 1.400 hectares de vinhas inteiramente biológicas, incluindo aproximadamente 800 hectares certificados pela Demeter.

Zulli disse que, à medida que a humidade do solo diminuía, as videiras começaram a retirar água diretamente das uvas, reduzindo o teor de água das bagas e aumentando a concentração de açúcar de forma descontrolada. Para preservar o equilíbrio entre açúcares e acidez, disse, os produtores em Abruzzo e nas vinhas associadas da cooperativa na Sicília anteciparam a vindima cerca de 20 dias.

Segundo Zulli, a qualidade das uvas manteve-se elevada, ajudada pelo bom estado sanitário da fruta, mas a produção caiu acentuadamente. Disse que o rendimento médio desceu 25% a 40%, com uma perda adicional no rendimento na adega entre as uvas entregues e o sumo obtido durante a vinificação. Volumes mais baixos de mosto provenientes de vindimas já reduzidas podem apertar a oferta para alguns produtores, mesmo quando a qualidade em garrafa se mantém.

O fim precoce da campanha em várias zonas acrescenta preocupação de que a calendarização da vindima esteja a avançar mais depressa do que os sistemas da vinha e da adega foram concebidos para suportar. Nas regiões de espumante, onde a frescura e a acidez são especialmente importantes, a colheita antecipada pode tornar-se mais comum à medida que os produtores procuram preservar o equilíbrio antes de os açúcares subirem demasiado. Nas zonas mais quentes produtoras de tintos, os produtores podem enfrentar escolhas mais difíceis sobre quando vindimar se a acidez cair antes de se atingir a plena maturação fenólica.

A Demeter Italia apresentou a campanha como um teste aos métodos de cultivo biodinâmicos e centrados no solo. Lorenzetti disse que práticas destinadas a aumentar a matéria orgânica, desenvolver sistemas radiculares, usar composto e culturas de cobertura, e evitar a mobilização do solo durante os períodos mais quentes, podem ajudar os solos a reter frescura e a sustentar as videiras em stress. Disse também que sistemas de condução que oferecem mais sombra, como as estruturas em pérgula, podem dar mais proteção do que as plantações em linhas expostas em períodos de calor elevado constante.

Essas afirmações refletem uma corrente da viticultura e não um consenso em todo o setor, mas a orientação agronómica descrita por Lorenzetti e Zulli coincide com uma resposta mais ampla hoje visível em muitas regiões vitivinícolas: maior atenção à retenção de água no solo, à gestão da copa e a decisões de vindima mais flexíveis à medida que as ondas de calor se tornam mais frequentes.

Zulli disse que a Orsogna tem aplicado técnicas de sequeiro em Abruzzo e na Sicília, em projetos desenvolvidos com a Universidade de Perugia e a Universidade de Nápoles Federico II. Disse que esses métodos foram concebidos para maximizar o armazenamento de água no solo durante o outono e o inverno e, depois, reduzir a evapotranspiração e preservar a humidade durante o verão. Um elemento central, disse, é a utilização de matéria orgânica madura que possa reter água no solo e torná-la disponível para as videiras durante os períodos secos.

A vindima de 2026 está agora a ser encarada pelos viticultores e enólogos como mais do que um ano difícil. Está também a ser observada como um sinal da rapidez com que a pressão climática está a alterar o calendário da produção de vinho italiana, do trabalho na vinha à logística da vindima e ao perfil final dos vinhos que chegam ao mercado.