C&C Group unisce Matthew Clark e Bibendum

C&C Group fonderà Matthew Clark e Bibendum in un’unica attività di distribuzione nel Regno Unito quest’estate, in una mossa che ridisegnerà il modo in cui i fornitori di bevande raggiungono pub, ristoranti e altri clienti del settore hospitality in tutto il Paese.

La nuova struttura opererà con il nome Matthew Clark Bibendum, o MCB, e unirà la rete logistica e la scala di Matthew Clark con il portafoglio vini e il team commerciale specializzato di Bibendum. C&C ha spiegato che il cambiamento mira a semplificare l’accesso per i clienti, ampliare le opportunità per i fornitori e creare un’offerta più integrata per il canale on-trade in un momento in cui le imprese dell’hospitality sono sotto pressione per le condizioni di mercato deboli e l’aumento dei costi.

Matthew Clark e Bibendum sono sotto la stessa proprietà dal 2018, quando C&C li acquistò dopo il collasso di Conviviality, il grossista di bevande. Da allora, le due attività hanno continuato a operare con identità separate. Con la nuova struttura, saranno riunite in un’unica proposta per i clienti, con un solo team specialistico allineato e una lista vini combinata.

Un portavoce di C&C ha affermato che l’integrazione darà ai clienti accesso all’intera gamma attraverso un unico team, eliminando duplicazioni e ostacoli. L’azienda ha detto di aspettarsi che i clienti beneficeranno del valore, dell’assortimento e del servizio di Matthew Clark, insieme alla competenza enologica e al portafoglio premium di Bibendum. C&C ha inoltre precisato che i livelli di servizio resteranno invariati.

La fusione attirerà probabilmente grande attenzione da parte dei produttori di vino, soprattutto dei piccoli importatori e dei fornitori indipendenti che hanno fatto affidamento sulla posizione di Bibendum nel segmento premium dell’on-trade. Bibendum è da tempo considerata una porta d’accesso privilegiata a ristoranti, locali fine dining e altri account di fascia alta. C&C ha dichiarato che tali relazioni continueranno e che resteranno in funzione specialisti del vino dedicati e team di supporto regionali.

Il gruppo ha affermato che gli accordi esistenti con i fornitori resteranno validi. Ha sostenuto che l’attività combinata offrirà ai produttori una visione più ampia del mercato e accesso a più clienti trasversalmente alle categorie. Tra queste figurano vino, birra, spirits, cider e soft drinks.

Rob Sandall, che ha parlato per C&C sull’integrazione, ha detto che riunire le due attività aveva l’obiettivo di semplificare le operazioni, ridurre le duplicazioni e valorizzare meglio gamma, competenze e scala dell’azienda. Ha aggiunto che l’attenzione è rivolta a valore, qualità e servizio mentre gli operatori dell’hospitality affrontano condizioni commerciali difficili.

La transizione avverrà nel corso dell’estate: Matthew Clark e Bibendum continueranno per ora a operare separatamente prima del lancio completo della proposta MCB più avanti nella stagione. La mossa segna un altro passo nella ristrutturazione delle attività che un tempo facevano parte dell’impero wholesale di Conviviality prima del suo collasso nel 2018.

C&C acquisì Matthew Clark Bibendum quell’anno con il sostegno finanziario di AB InBev. L’operazione includeva anche controllate come Catalyst, Peppermint, Elastic e Walker & Wodehouse. Da allora C&C sta cercando di costruire una posizione più solida nella distribuzione britannica di bevande mentre gestisce un mercato rimasto volatile sia per i fornitori sia per gli operatori.

Per i produttori che vendono al settore hospitality britannico, la fusione potrebbe cambiare il modo in cui si rapportano a uno dei maggiori grossisti del Paese. Una piattaforma unica può rendere più semplice raggiungere più account contemporaneamente, ma concentra anche un maggiore potere d’acquisto all’interno di un’unica azienda in un momento in cui molti fornitori stanno già facendo i conti con margini più stretti, domanda più debole e clienti più prudenti.