I dazi di Trump spingono al rialzo i prezzi del vino

Importatori di vino, distributori e buyer della ristorazione stanno correndo ai ripari per adeguare i prezzi, mentre le politiche tariffarie in continua evoluzione del presidente Donald Trump continuano a rimodellare il mercato del vino negli Stati Uniti, facendo salire i costi e rendendo più difficile per le aziende pianificare scorte, margini e carte dei vini.

La pressione è aumentata dopo che la Corte Suprema ha stabilito il 20 febbraio che i dazi imposti ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act erano stati introdotti illegalmente nel caso V.O.S. Selections v. Trump, promosso dall’importatore di Manhattan Victor Owen Schwartz. Trump ha reagito annunciando dazi universali del 10% ai sensi della Section 122 del Trade Act of 1974, una misura ora contestata dai procuratori generali di 24 Stati ma ancora in vigore per 150 giorni. Per le aziende vinicole che dipendono da bottiglie importate dall’Europa e da altri mercati, il risultato è stato un nuovo giro di incertezza sovrapposto alle precedenti battaglie sui dazi durante il primo mandato di Trump e poi ancora nel 2025.

Gli importatori dicono che il problema maggiore non è solo il costo aggiuntivo, ma l’imprevedibilità. I prezzi sono cambiati così spesso che molte aziende affermano di non poter costruire previsioni affidabili né fissare piani di lungo periodo. Alcune società si sono mosse per tempo accumulando scorte prima dell’entrata in vigore dei dazi, contribuendo così a contenere i prezzi per gran parte del 2025. Ma quelle giacenze si sono assottigliate e molti fornitori ora dicono di non poter più assorbire gli aumenti.

Gli effetti si stanno propagando in modo disomogeneo nel mercato. I vini di fascia più bassa stanno subendo il colpo più duro, perché anche piccoli rincari possono renderli fuori portata per i clienti attenti al prezzo. Nella fascia tra 25 e 50 dollari, gli importatori dicono che la domanda si sta indebolendo mentre gli acquirenti diventano più prudenti. Allo stesso tempo, i vini di alta gamma, soprattutto lo Champagne prestigioso e le bottiglie rare, continuano a vendere bene, anche con l’aumento dei prezzi. Questa spaccatura costringe produttori, importatori e distributori a decidere quanta parte dell’onere ciascun anello della filiera possa sopportare senza perdere clienti.

L’impatto dei dazi non riguarda solo il vino importato. Anche le cantine statunitensi stanno affrontando costi più elevati perché molte dipendono da materiali importati come gabbiette per il tirage, etichette e altre attrezzature. I dazi sull’acciaio hanno fatto salire bruscamente alcune di queste spese, mentre i costi di spedizione restano elevati a causa delle più ampie perturbazioni globali. Diversi titolari di cantine hanno detto di aver già aumentato i prezzi o di aspettarselo a breve.

Nei ristoranti e nei negozi al dettaglio, gli acquirenti stanno cercando di proteggere le vendite regolando con maggiore attenzione le proprie liste. Alcuni stanno aumentando i prezzi al calice mantenendo più bassi quelli delle bottiglie. Altri stanno riducendo gli acquisti più rischiosi dall’estero, tagliando le scorte in categorie come rosé o Sancerre, oppure aggiungendo prodotti non wine per compensare la debolezza delle vendite. I ristoranti di fascia media sembrano particolarmente vulnerabili, con alcuni operatori che segnalano forti cali nelle vendite di bottiglie mentre i clienti scelgono opzioni meno costose o bevono meno.

I dirigenti del settore dicono che c’è poco margine per trasferire semplicemente ogni aumento sui consumatori, perché il sistema a tre livelli richiede tempo affinché le variazioni di prezzo passino dall’importatore al distributore fino al dettagliante o al ristorante. Questo ritardo significa che le aziende devono prendere decisioni con mesi di anticipo senza sapere se i dazi cambieranno ancora. Anche se alla fine dovessero diventare disponibili rimborsi per alcuni importatori, molti operatori del settore ritengono che quel denaro verrebbe usato per coprire debiti, salari, marketing e altri costi in aumento, invece di tradursi in prezzi più bassi sugli scaffali.

Per ora, le aziende vinicole stanno cercando di ripartire i costi dove possibile, preservare i volumi ed evitare aumenti improvvisi che potrebbero allontanare i clienti. Ma con i dazi ancora in vigore e altri ricorsi legali pendenti, molti operatori del settore dicono di trovarsi a operare in un mercato in cui la stabilità resta fuori portata.