I vini del Languedoc vincono all’estero

I vini del Languedoc, a lungo associati in Francia alla produzione sfusa e ai prezzi contenuti, si sono costruiti una reputazione molto più solida all’estero, dove oggi sono serviti in ristoranti, wine bar, compagnie aeree e sale degustazione da Kyoto a Hong Kong fino all’Avana.

I produttori della regione hanno trovato mercati di esportazione che apprezzano più di molti consumatori francesi, storicamente, la scala, la varietà e la fascia di prezzo dei loro vini. Il Languedoc-Roussillon è la più grande regione vinicola del mondo, con oltre 200.000 ettari vitati e circa 12 milioni di bottiglie prodotte ogni anno. Pierre Bories, presidente del Conseil Interprofessionnel des Vins du Languedoc, ha affermato che la regione si classificherebbe al sesto posto tra i paesi produttori di vino se fosse indipendente.

Le esportazioni dell’intera regione non rappresentano più del 30% delle vendite, ma la quota sale al 40% per i vini a denominazione di origine protetta, o status AOP. Per alcuni dei nomi più importanti della regione — tra cui Gérard Bertrand, Jean-Claude Mas, Miren de Lorgeril e Brigitte Jeanjean — i mercati esteri valgono oltre il 60% delle vendite.

Questa domanda internazionale ha contribuito a trasformare vini un tempo liquidati in patria in marchi affidabili da esportazione. Oggi i produttori li commercializzano su un ampio ventaglio di prezzi e con il proprio nome, anziché soltanto come blend regionali anonimi. La strategia ha dato risultati nei mercati in cui i consumatori sono spesso meno legati alle gerarchie del vino francese e più aperti a etichette che offrano uno stile chiaro e un buon rapporto qualità-prezzo.

I vini della regione compaiono in contesti che riflettono questa portata più ampia: una cuvée di Domaines Paul Mas a Kyoto durante un festival fotografico, un rosé di Vignobles Jeanjean su un volo Air Canada, i vini Corbières presentati a Cuba davanti a 200 persone, gli spumanti di Limoux insegnati in Thailandia e un vino pays d’Oc servito a Hong Kong. Questi esempi indicano un business che è andato ben oltre la propria immagine domestica.

In Francia, i vini del Languedoc non ricevono ancora sempre lo stesso rispetto delle bottiglie provenienti da regioni più note. All’estero, però, sono diventati parte di una storia export più ampia costruita su volumi, costanza e branding. I produttori hanno beneficiato delle dimensioni e della diversità della regione, che consentono loro di offrire rossi, bianchi, rosati e spumanti a diversi livelli di prezzo per mercati differenti.

Il contrasto tra percezione interna e domanda estera è diventato uno dei tratti distintivi del commercio vinicolo della regione. Mentre alcuni consumatori francesi continuano a vedere il Languedoc attraverso la vecchia lente del vino da tavola economico, importatori e consumatori all’estero hanno contribuito a ridefinirlo come una delle regioni vinicole francesi di maggior successo commerciale.