इटली में बिना-अल्कोहल पेयों की मांग में तेज़ उछाल

इटली में बिना-अल्कोहल और कम-अल्कोहल पेयों की मांग तेज़ी से बढ़ रही है, और स्पिरिट्स, पानी तथा मिक्सर बनाने वाली कंपनियाँ इसे भुनाने में जुट गई हैं। मिलान में 14 मई तक चलने वाले Tuttofood में, बिना-अल्कोहल रेडी-टू-ड्रिंक उत्पाद प्रदर्शनी में सबसे अधिक दिखाई देने वाली वस्तुओं में शामिल थे, जिनमें gin tonic, Spritz, Negroni और Paloma के संस्करण खास तौर पर युवा उपभोक्ताओं और ऐसे बारटेंडरों को ध्यान में रखकर पेश किए गए थे जो कॉकटेल के लिए नए बेस तलाश रहे हैं।

यह बदलाव बाजार में एक व्यापक परिवर्तन को दर्शाता है। मेले में उद्धृत उद्योग आंकड़ों के अनुसार, इटली में बिना- और कम-अल्कोहल उत्पादों तथा मॉकटेल की बिक्री मात्रा पिछले तीन वर्षों में 15% बढ़ी है, जबकि पारंपरिक अल्कोहल सेक्टर 2.7% घटा है। इस रुझान को Dry January और वेलनेस तथा स्वस्थ आदतों पर बढ़ते फोकस से भी बल मिला है, जिसने अधिक उपभोक्ताओं को ऐसे पेयों की ओर मोड़ा है जो हल्की जीवनशैली के अनुरूप हों, लेकिन मिक्स्ड ड्रिंक की रस्म से समझौता न करना पड़े।

इस श्रेणी पर दांव लगाने वाली कंपनियों में उत्तरी इटली के ब्रेसानोने स्थित पानी कंपनी Plose भी शामिल है, जो Fellini परिवार के स्वामित्व में है। कंपनी ने Alpex पेश किया है, जो क्लासिक कॉकटेल से प्रेरित चार रेडी-टू-ड्रिंक पेयों की श्रृंखला है: Paloma, Hugo, Gin Tonic और Spritz। ये सभी अल्कोहल-फ्री हैं और ब्रेसानोने के Plose झरने के पानी से बनाए गए हैं। कंपनी का कहना है कि वह अपने उत्पादों में ताज़े इतालवी फलों का इस्तेमाल करती है, सिवाय विदेश से आयातित अनानास के। ग्रेपफ्रूट इसके सबसे मजबूत स्वादों में से एक बन गया है क्योंकि यह एक स्वतंत्र पेय के रूप में भी काम करता है और मिक्सोलॉजी में भी।

बारटेंडरों का कहना है कि इसका आकर्षण सिर्फ शराब से परहेज़ तक सीमित नहीं है, बल्कि बार के पीछे काम करने की लचीलापन भी इसमें अहम है। मिलान स्थित Flair Academy के Fabio Lunghi ने कहा कि अच्छी गुणवत्ता वाला न्यूट्रल बेस मिक्सोलॉजी के लिए आदर्श होता है, क्योंकि इससे बारटेंडर स्वाद और संतुलन पर अधिक नियंत्रण के साथ ड्रिंक तैयार कर सकते हैं।

Rimini स्थित Galvanina भी कॉकटेल उपयोग के लिए तैयार उत्पादों के साथ इस खंड में आगे बढ़ रही है। कंपनी ने Ginarte, Bitter Fusetti और Vetz के साथ मिलकर “Ma però” पेश किया है, जो फरवरी में लॉन्च की गई 4.7% अल्कोहल सामग्री वाली लो-अल्कोहल श्रृंखला है। इस परियोजना में बारटेंडर Flavio Angiolillo भी शामिल हैं, जिनका नाम Mag, Backdoor और 1930 सहित मिलान के कई स्थलों से जुड़ा है।

और दक्षिण में, सिसिली के Modica स्थित Polara 53 अपने लंबे पेय-निर्माण अनुभव का सहारा लेकर मॉकटेल कारोबार का विस्तार कर रही है। Giuseppe Polara के नेतृत्व वाली यह पारिवारिक कंपनी 1953 से काम कर रही है और कहती है कि पिछले तीन वर्षों में मॉकटेल की मांग बढ़ने के साथ उसने इस श्रेणी में तेज़ उछाल देखा है; यह मांग संयुक्त राज्य अमेरिका, उत्तरी यूरोप और स्पेन जैसे बाजारों में बढ़ी है। अब कंपनी नए रेडी-टू-ड्रिंक स्वादों पर विचार कर रही है।

सबसे तेज़ गति ज़ीरो-अल्कोहल मॉकटेल्स में दिख रही है, जिन्हें Generation Z को ध्यान में रखकर बनाया जा रहा है। Polara 53 की बिक्री टीम से जुड़ी Giovanna Cannizzaro ने कहा कि Spritz और Negroni जैसे पेयों के अल्कोहल-फ्री संस्करण युवाओं में खास तौर पर लोकप्रिय रहे हैं। उन्होंने कहा कि स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ एक कारण हैं, लेकिन यह भी जोड़ा कि कई युवा उपभोक्ताओं की शराब पीने की संस्कृति बड़ी पीढ़ियों जैसी नहीं है और वे पेयों को लेकर अधिक सहज दृष्टिकोण पसंद करते हैं। उन्होंने कहा कि चूँकि ये पेय अल्कोहल-फ्री हैं, इसलिए ये नाबालिगों के लिए भी उपयुक्त हैं।