भारतीय शराब निर्माता चेतावनी दे रहे हैं कि राज्य कर छूट से आयातित स्पिरिट्स को दोहरा लाभ मिल सकता है

भारत का प्रमुख अल्कोहलिक बेवरेज उद्योग समूह राज्य सरकारों से आग्रह कर रहा है कि वे बोतल-इन-ओरिजिन आयातित स्पिरिट्स के लिए कर और नियामकीय रियायतें हटाएं, इससे पहले कि India-U.K. Comprehensive Economic and Trade Agreement 15 जुलाई को प्रभावी हो। समूह का कहना है कि मौजूदा व्यवस्था आयातित ब्रांडों को घरेलू उत्पादकों पर अतिरिक्त बढ़त दे सकती है।

Confederation of Indian Alcoholic Beverage Companies, या CIABC, ने इस व्यापार समझौते का समर्थन किया और कहा कि आयातित स्पिरिट्स पर शुल्क कटौती 10 वर्षों में चरणबद्ध तरीके से लागू होगी, जिससे स्थानीय कंपनियों को समायोजन का समय मिलेगा। उसने यह भी कहा कि Scotch whisky पर कम आयात शुल्क भारतीय उत्पादकों की मदद कर सकता है जो bottled-in-India उत्पादों में Scotch को इनपुट के रूप में इस्तेमाल करते हैं।

लेकिन समूह ने कहा कि कई राज्य पहले से ही bottled-in-origin, या BIO, उत्पादों को कम एक्साइज ड्यूटी, कम ब्रांड रजिस्ट्रेशन फीस, कम VAT या बिक्री कर, और Indian-Made Foreign Liquor, जिसे IMFL कहा जाता है, की तुलना में आसान बाजार पहुंच के जरिए अनुकूल व्यवहार देते हैं। CIABC के अनुसार, व्यापार समझौते के तहत सीमा शुल्क में कटौती शुरू होने के बाद ये राज्य-स्तरीय लाभ आयातित स्पिरिट्स को, जैसा उसने कहा, “double advantage” दे सकते हैं।

CIABC ने Delhi, Haryana, Maharashtra, Madhya Pradesh, Odisha, Assam और Kerala को ऐसे राज्य बताया जहां BIO उत्पादों को फिलहाल तुलनीय भारतीय-निर्मित उत्पादों की तुलना में रियायतें मिलती हैं।

Haryana में, समूह ने कहा कि IMFL पर ब्रांड रजिस्ट्रेशन फीस BIO उत्पादों पर लागू फीस से 30 गुना तक अधिक हो सकती है, साथ ही VAT भी चार गुना अधिक है। उसने अनुमान लगाया कि BIO उत्पादों पर कम VAT के कारण राज्य को सालाना ₹200 crore से ₹250 crore तक राजस्व का नुकसान हो सकता है।

Assam में, CIABC ने कहा कि तुलनीय भारतीय प्रीमियम और लक्ज़री श्रेणियों पर स्थानीय एक्साइज ड्यूटी का बोझ समान BIO उत्पादों की तुलना में तीन से 5.2 गुना अधिक है। उसने जोड़ा कि व्यापार समझौते से जुड़ी सीमा शुल्क कटौती वहां BIO कीमतों को अतिरिक्त 9% से 15% तक घटा सकती है।

Odisha में, समूह ने कहा कि तुलनात्मक लागत डेटा दिखाता है कि IMFL से BIO में बदलने वाला प्रत्येक केस राज्य के राजस्व में प्रति केस लगभग ₹4,500 की कमी ला सकता है। उसने यह भी कहा कि सीमा शुल्क कटौती BIO कीमतों को 13% से 15% तक कम कर सकती है।

Kerala में, CIABC ने कहा कि IMFL स्पिरिट्स पर 251% बिक्री कर और 20% रिटेल मार्जिन लागू होता है, जबकि BIO उत्पादों पर 115% बिक्री कर और 6% रिटेल मार्जिन लागू है।

CIABC के महानिदेशक Anant S. Iyer ने कहा कि राज्य सरकारों को उन मामलों में BIO उत्पादों के लिए दी जा रही प्राथमिकता की समीक्षा करनी चाहिए और उसे वापस लेना चाहिए जहां इससे भारतीय-निर्मित ब्रांडों के लिए संरचनात्मक नुकसान पैदा होता है। उन्होंने कहा कि उद्देश्य उपभोक्ता विकल्प सीमित करना नहीं, बल्कि घरेलू रूप से उत्पादित IMFL, bottled-in-India उत्पादों और bottled-in-origin आयातों के बीच प्रतिस्पर्धात्मक तटस्थता सुनिश्चित करना है जो समान प्रीमियम खंडों में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

यह मुद्दा व्यापक पेय कारोबार के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि India-U.K. समझौते के तहत सीमा शुल्क में बदलाव, राज्य एक्साइज और VAT नियमों के साथ मिलकर, भारत में आयातित शराब की कीमत और बाजार पहुंच को बदल सकता है। इसका असर केवल स्पिरिट्स में ही नहीं बल्कि उन प्रीमियम पेय श्रेणियों में भी प्रतिस्पर्धा पर पड़ सकता है जहां वाइन और अन्य आयातित पेय कर अंतर के प्रति संवेदनशील हैं।

CIABC ने कहा कि BIO उत्पाद पहले ही भारत के premium-and-above segment का 25% हिस्सा हैं, जिसमें Indian single malts, craft gins, blended whiskies और bottled-in-India Scotches शामिल हैं। चूंकि बाजार के उस हिस्से में आयातित ब्रांड पहले से बढ़ रहे हैं, समूह ने कहा कि भारतीय प्रीमियम लेबल्स के भविष्य के लिए तटस्थ कर नीति महत्वपूर्ण है।

संगठन ने तर्क दिया कि ऐसी नीतियां जो आयातित उत्पादों को भारतीय-निर्मित उत्पादों की तुलना में संरचनात्मक रूप से अधिक आकर्षक बनाती हैं, घरेलू मूल्य श्रृंखला को कमजोर करती हैं और Make in India तथा Atmanirbhar Bharat जैसे राष्ट्रीय औद्योगिक लक्ष्यों के विपरीत जाती हैं। उसने राज्यों से प्रीमियम खंडों में समानता-आधारित एक्साइज संरचनाओं की ओर बढ़ने का आग्रह किया, जहां भारतीय ब्रांड देश और विदेश दोनों जगह पहचान हासिल कर रहे हैं।

व्यापार समझौता एक महीने से भी कम समय में शुरू होने वाला है, इसलिए घरेलू स्पिरिट्स निर्माताओं की ओर से राज्य-स्तरीय एक्साइज बदलावों की मांग बढ़ने की संभावना है, क्योंकि सरकारें स्थानीय प्रीमियम शराब उद्योगों को समर्थन देने के मुकाबले राजस्व चिंताओं पर विचार कर रही हैं.