भारत की सुप्रीम कोर्ट जूस-जैसे पैक में शराब पर प्रतिबंध की ओर बढ़ी

भारत की सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को ऐसे पैकेजिंग में शराब की बिक्री पर संभावित राष्ट्रव्यापी प्रतिबंध की दिशा में कदम बढ़ाया, जिसे फलों के जूस समझ लिया जा सकता है। अदालत ने केंद्र सरकार और राज्य आबकारी विभागों को नोटिस जारी किया, यह कहते हुए कि एक जनहित याचिका में तर्क दिया गया है कि टेट्रा पैक और सैशे का इस्तेमाल शराब उत्पादों को छिपाने के लिए किया जा रहा है।

मुख्य न्यायाधीश सूर्य कांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने सुनवाई के दौरान कहा कि यह पैकेजिंग “बहुत भ्रामक” है। दलील दी गई थी कि कुछ मादक पेय ऐसे कार्टन और पाउच में बेचे जा रहे हैं जो जूस के कंटेनरों से काफी मिलते-जुलते हैं और उन पर तंबाकू उत्पादों की तरह स्पष्ट चेतावनी भी नहीं होती। अदालत ने मामले के गुण-दोष पर कोई फैसला नहीं दिया, लेकिन सरकार और राज्य प्राधिकरणों से जवाब मांगा।

यह याचिका Community Against Drunken Driving ने दायर की है, जिसका कहना है कि इस प्रथा से उपभोक्ताओं, खासकर नाबालिगों, के लिए शराब और सामान्य पेयों में फर्क करना मुश्किल हो जाता है। समूह का तर्क है कि यह पैकेजिंग सार्वजनिक रूप से शराब पीने को बढ़ावा देती है, नशे में गाड़ी चलाने की संभावना बढ़ाती है और राज्यों की सीमाओं के पार शराब की आवाजाही को आसान बना सकती है। संगठन का यह भी कहना है कि जिन जगहों पर बोतलें ध्यान खींचतीं, वहां इन कंटेनरों का इस्तेमाल शराब छिपाने के लिए किया जा सकता है।

याचिका के अनुसार, कुछ उत्पादों में कार्टन पर सेब, आम और अन्य फलों की तस्वीरें होती हैं, जो जूस पैक जैसे दिखते हैं, जबकि उनमें वोडका या अन्य स्पिरिट्स भरी होती हैं। याचिकाकर्ता ने केंद्र सरकार से एक समान राष्ट्रीय नीति बनाने की मांग की है, जो कम दिखाई देने वाली पैकेजिंग में शराब की बिक्री पर रोक लगाए और बॉटलिंग को केवल कांच की बोतलों या ऐसे अन्य कंटेनरों तक सीमित करे जिन्हें स्पष्ट रूप से मादक पेय के रूप में पहचाना जा सके।

यह मुद्दा पहले भी ध्यान खींच चुका है। नवंबर 2025 में सुप्रीम कोर्ट ने दो व्हिस्की निर्माताओं के बीच एक ट्रेडमार्क विवाद के दौरान टेट्रा पैक में बेची जा रही शराब पर चिंता जताई थी और तब कहा था कि पैकेजिंग फलों के जूस के कार्टन जैसी लगती है।

अगर अदालत या नियामक यह तय करते हैं कि पैकेजिंग नियमों को कड़ा किया जाना चाहिए, तो इस मामले का भारत के अल्कोहल उद्योग पर व्यापक असर पड़ सकता है। इससे उन उत्पादकों पर असर होगा जो वितरण के लिए हल्के और सस्ते फॉर्मेट इस्तेमाल करते हैं, और राज्यों भर में लेबलिंग, मार्केटिंग तथा खुदरा चैनलों में बदलाव करने पड़ सकते हैं।