ट्रेड कोर्ट ने ट्रंप के वैश्विक टैरिफ़ खारिज किए

एक संघीय ट्रेड कोर्ट ने फैसला दिया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा Trade Act of 1974 की Section 122 के तहत लगाए गए 10% वैश्विक टैरिफ़ इस कानून के तहत अधिकृत नहीं थे। इससे एक और कानूनी लड़ाई की जमीन तैयार हो गई है, ऐसे टैरिफ़ नीति को लेकर जो संयुक्त राज्य अमेरिका में आने वाली वाइन, स्पिरिट्स और अन्य वस्तुओं के आयात-खर्च को प्रभावित कर सकती है.

U.S. Court of International Trade ने 7 मई को अपना फैसला सुनाते हुए कहा कि प्रशासन Section 122 का इस्तेमाल करके लगभग हर देश से होने वाले आयात पर अस्थायी अधिभार लगाने की वैधानिक शर्तें पूरी नहीं कर सका। यह फैसला फरवरी में टैरिफ़ घोषित किए जाने के तुरंत बाद आयातक वादियों और राज्यों के एक गठबंधन द्वारा दायर मुकदमों के बाद आया। अदालत ने पाया कि तीन आयातक वादियों को मुकदमा दायर करने का अधिकार था और उनके पक्ष में summary judgment देते हुए उन कंपनियों से शुल्क वसूली पर स्थायी निषेधाज्ञा भी जारी की। हालांकि, उसने कई राज्य वादियों द्वारा दायर दावों को खारिज कर दिया और कहा कि उन्होंने टैरिफ़ को चुनौती देने लायक प्रत्यक्ष नुकसान साबित नहीं किया था.

ट्रंप प्रशासन ने U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit में अपील की, जिसने 12 मई को एक administrative stay जारी कर दिया, जिससे निचली अदालत के आदेश पर फिलहाल रोक लग गई है, जबकि अपील आगे बढ़ रही है। इसका मतलब है कि टैरिफ़ अभी लागू रहेंगे, और जब तक कोई उच्च अदालत कुछ और नहीं कहती, आयातकों को इन्हें चुकाना होगा.

Section 122 राष्ट्रपति को बड़े और गंभीर balance-of-payments deficits से निपटने के लिए अधिकतम 150 दिनों तक 15% तक शुल्क लगाने की अनुमति देती है। प्रशासन ने इस अधिकार का इस्तेमाल 20 फरवरी को किया, उसी दिन Supreme Court ने आपातकालीन शक्तियों वाले कानून के तहत लगाए गए टैरिफ़ का एक अलग सेट रद्द कर दिया था। नए टैरिफ़ को लगभग सभी देशों से होने वाले आयात पर अस्थायी वैश्विक अधिभार के रूप में पेश किया गया था। बाद में प्रशासन ने दर बढ़ाकर 15% करने की धमकी दी, हालांकि उसने ऐसा नहीं किया.

आयातकों के लिए, जिनमें विदेशी आपूर्ति शृंखलाओं पर निर्भर पेय कंपनियां भी शामिल हैं, तत्काल मुद्दा अनिश्चितता का है। यदि अपील अदालत अंततः ट्रेड कोर्ट के फैसले को बरकरार रखती है, तो केवल नामित वादियों को ही स्वतः रिफंड का अधिकार होगा, जब तक कि अन्य आयातक अपने अलग मामले न दायर करें या सीमा शुल्क अधिकारी व्यापक रिफंड प्रक्रिया न बनाएं। अन्य टैरिफ़ से जुड़े समान मुकदमों में भी यही हुआ है, जहां रिफंड प्रक्रियाओं का समन्वय अदालतों और U.S. Customs and Border Protection के माध्यम से किया गया था.

ट्रेड कोर्ट का फैसला प्रशासन के टैरिफ़ विकल्पों को समाप्त नहीं करता। भले ही Section 122 अंततः रद्द कर दी जाए, अन्य प्राधिकरण उपलब्ध रहेंगे, जिनमें Trade Expansion Act की Section 232 और Trade Act of 1974 की Section 301 शामिल हैं। इन उपकरणों का पहले ही स्टील, एल्युमिनियम और विशिष्ट देशों तथा उद्योगों के उत्पादों पर शुल्क लगाने में इस्तेमाल किया जा चुका है.

वाइन आयातकों, वितरकों और खुदरा विक्रेताओं के लिए व्यावहारिक असर यह है कि मामला अपील प्रक्रिया से गुजरते रहने तक landed costs में उतार-चढ़ाव बना रह सकता है। लगभग सभी आयातों पर व्यापक रूप से लागू होने वाला टैरिफ़ यूरोप, दक्षिण अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और अन्य जगहों से आने वाली बोतलों को प्रभावित कर सकता है, जिससे कीमत तय करने पर दबाव बढ़ेगा—ऐसे समय में जब कई पेय व्यवसाय पहले से ही ऊंचे freight, labor और financing costs से जूझ रहे हैं.

Federal Circuit यह तय कर सकता है कि क्या Section 122 राष्ट्रपति को ये शुल्क लगाने का अधिकार देती भी है या नहीं। यदि नहीं देती, तो Supreme Court में आगे अपील संभव है। यदि देती है, तो आयातकों को पहले से चुकाए गए शुल्क की वसूली पर अलग फैसलों का इंतजार करना पड़ सकता है.