La WSSA avisa de que la acción colectiva por los aranceles IEEPA no asegura devoluciones

La Wine & Spirits Shippers Association (WSSA) ha avisado este viernes, 16 de octubre, de que la certificación judicial de una acción colectiva sobre los aranceles IEEPA en Estados Unidos no obliga por ahora a devolver el dinero cobrado ni asegura reembolsos a los importadores que no hayan presentado su propia demanda.

La advertencia llega después de que el juez Eaton, del Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos, certificara el pasado 8 de octubre una clase obligatoria que abarca a todos los importadores que pagaron esos aranceles entre el 1 de febrero de 2025 y el 19 de febrero de este año. La WSSA precisa que esa decisión solo resuelve quién queda incluido en la acción y no constituye una orden de pago por parte de la Administración.

La asociación añade que el Gobierno previsiblemente recurrirá la decisión, aunque ese paso aún no se ha confirmado. El plazo para presentar la apelación es de 45 días desde el pasado 8 de octubre. Mientras no haya una resolución sobre el fondo del litigio o una orden expresa de devolución, la situación de los importadores sigue abierta.

Para las empresas de bebidas, el asunto va más allá de una cuestión procesal. Importadores de vino y destilados que abonaron estos recargos pueden ver afectada su planificación de tesorería si cuentan con recuperar ese dinero en el corto plazo. También influye en el cálculo de márgenes y en la gestión de compras pendientes, porque una devolución eventual no tiene, por ahora, calendario ni garantía para todos los operadores.

La WSSA diferencia entre dos grupos. Las compañías que ya habían presentado una demanda pueden seguir adelante con sus trámites y con el seguimiento de posibles devoluciones a través del portal CAPE. En cambio, las que no acudieron a los tribunales no tienen asegurado el reembolso solo por quedar incluidas en la certificación colectiva. Por ese motivo, la asociación recomienda mantener un control preciso de las entradas aduaneras con pagos IEEPA que se encuentren en la categoría de “finally liquidated”, es decir, expedientes cuya liquidación aduanera ya ha quedado cerrada.

Ese matiz es importante en la práctica. En el sistema aduanero de Estados Unidos, la liquidación final fija de forma definitiva los derechos e impuestos de una importación, salvo que exista una revisión posterior por vía judicial o administrativa. Si una empresa no tiene localizados esos expedientes, puede encontrar más dificultades para reclamar o para seguir el estado de un eventual reembolso si el caso avanza a su favor.

La misma actualización de la WSSA incluye otro cambio con efecto directo sobre quienes esperan devoluciones. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) exige desde el pasado 10 de octubre una verificación adicional para modificar la información bancaria de los reembolsos ACH en las subcuentas del portal ACE de los importadores. Ese control se hace mediante un código enviado por correo electrónico o, si el usuario lo activa, por mensaje de texto. Otros usuarios autorizados de la cuenta también pueden apuntarse a avisos.

La CBP ya había incorporado antes la opción de acceso por SMS y, de acuerdo con la información trasladada por la WSSA, publicará los pasos detallados en una guía de formación actualizada de ACE. Para las empresas que prevean cambios en sus datos bancarios con vistas a futuros reembolsos, eso añade una comprobación más y obliga a revisar que el correo y los teléfonos vinculados a la cuenta estén al día.

La advertencia sobre los aranceles IEEPA llega en una semana cargada de frentes comerciales para importadores y exportadores de bebidas. La WSSA recuerda, por ejemplo, que la promesa de retirar el arancel al whiskey irlandés sigue sin publicarse en el Federal Register, por lo que el recargo debe seguir pagándose por el momento. La asociación calcula que los importadores no deberían esperar un alivio inmediato, ya que en el caso del whisky escocés transcurrieron unas 12 semanas entre el anuncio y la publicación formal.

También siguen en vigor las medidas de la Sección 338 contra Canadá, con aranceles del 50% y la prohibición de importar alcohol estadounidense envasado, aplicada desde el pasado 29 de septiembre. Los destilados a granel quedan fuera tanto del veto como del arancel, mientras que el vino a granel puede entrar, aunque sí soporta ese 50%. La WSSA afirma que no hay una nueva ronda de negociación fijada ni ha visto, por ahora, acciones judiciales contra esos aranceles.

En paralelo, la asociación informó este viernes, 16 de octubre, de otra decisión regulatoria con interés para empresas españolas. La Comisión Marítima Federal de Estados Unidos ha propuesto medidas contra España tras concluir que las restricciones aplicadas a buques con bandera estadounidense generaron condiciones desfavorables de transporte. Entre las opciones planteadas figura una tasa de 200.000 dólares por viaje a buques con bandera española y posibles límites a la importación de cinco grupos de productos españoles: perfumería y cosmética, aceites y grasas, cerámica, artículos de piedra y azúcar y confitería.

La WSSA precisa que el vino y los destilados no figuran en esa relación por ahora, pero sí el aceite de oliva, ya que la categoría de aceites y grasas cubre todo el capítulo 15 del arancel estadounidense, incluido el aceite de oliva. Los comentarios públicos sobre esa propuesta pueden presentarse hasta unos 60 días después de su publicación en el Federal Register este jueves, 15 de octubre, lo que sitúa el plazo en torno al próximo 14 de diciembre, y España tendrá derecho a una audiencia.

En el caso de los aranceles IEEPA, la lectura de la WSSA es clara: la certificación colectiva es un paso procesal relevante, pero no equivale a un cobro próximo ni automático. A la espera de un posible recurso del Gobierno y de nuevas resoluciones del tribunal, los importadores que abonaron esos recargos deben revisar sus expedientes, ordenar la documentación de sus entradas liquidadas y comprobar que sus datos de cobro en ACE siguen siendo correctos.