Georgien präsentiert 20.000 Flaschen aus einem verborgenen Keller in Tiflis

Georgien hat in dieser Woche rund 20.000 Flaschen Wein und Spirituosen präsentiert, die mehr als zwei Jahrhunderte lang in einem verborgenen Keller in Tiflis aufbewahrt worden waren. Die Sammlung wurde als Entdeckung vorgestellt, die internationale Sammler und große Auktionshäuser anziehen könnte.

Die Flaschen wurden von Georgiens Nationaler Weinagentur in der Hauptstadt gezeigt, nachdem sie in einem gewölbten Ziegelkeller im ehemaligen Weingut von Tiflis gefunden worden waren, einem Standort aus dem 19. Jahrhundert, der mit dem georgischen Philanthropen und Industriellen David Sarajishvili verbunden ist. Von der Agentur veröffentlichte Bilder zeigten staubige Flaschen, die in rostigen Metallregalen vom Boden bis zur Decke gestapelt waren.

Nach Angaben der Agentur umfasst die Sammlung georgische und ausländische Weine und Spirituosen, darunter Flaschen, die mit den persönlichen Sammlungen von Napoleon Bonaparte, Joseph Stalin und anderen historischen Persönlichkeiten in Verbindung gebracht werden sollen. Die Behörden legten bei der Präsentation keine Belege oder weiteren Details zu diesen Verbindungen vor, und es wurden zunächst keine Unterlagen veröffentlicht, die erklären würden, wie die Objekte entweder mit dem französischen Kaiser oder dem sowjetischen Führer verbunden waren, der in Georgien geboren wurde.

Die Agentur erklärte, Spezialisten würden die Flaschen nun untersuchen, um ihre Herkunft festzustellen und sowohl ihre historische Bedeutung als auch ihren kommerziellen Wert zu bewerten. Dieser Prozess soll klären, welche Flaschen authentisch sind, wie sie in den Keller gelangten und ob sich einige direkt auf bekannte Besitzer oder Sammlungen zurückführen lassen.

Georgische Regierungsvertreter nutzten die Präsentation, um den langjährigen Anspruch des Landes zu bekräftigen, eines der ältesten Zentren des Weinbaus weltweit zu sein. Landwirtschaftsminister David Songulashvili sagte gegenüber Reportern, die Sammlung unterstreiche Georgiens Bedeutung als Wiege des Weins. Die Regierung hat diese Botschaft zunehmend als Teil ihrer Tourismus- und Exportstrategie hervorgehoben und moderne Weinproduktion mit archäologischen Funden und traditionellen Methoden verknüpft, die weiterhin zentral für die georgische Identität sind.

Georgien am Schwarzen Meer im Südkaukasus sagt, seine Weinbaugeschichte reiche 8.000 Jahre zurück. Archäologen haben Belege für frühen Weinbau im heutigen Georgien aus dieser Zeit gefunden. Wein ist im ganzen Land tief im Alltag, in der Religion und in Familientraditionen verwurzelt. 2013 nahm die UNESCO die traditionelle georgische Qvevri-Methode des Weinmachens in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes auf. Dabei werden große Tonbehälter verwendet, die für Gärung und Reifung unterirdisch eingegraben werden.

Der nun präsentierte Kellerbestand unterscheidet sich sowohl in Form als auch Zweck deutlich von dieser alten Tradition. Vieles davon spiegelt eine spätere kommerzielle Epoche wider, als sich europäisch geprägte Abfüllung, Lagerung und Handel im Russischen Reich und im Kaukasus ausbreiteten. Das ehemalige Weingut von Tiflis, in dem die Flaschen gelagert wurden, stammt aus dem 19. Jahrhundert – einer Zeit, in der sich Georgiens Weinsektor zunehmend industrialisierte und zugleich ältere lokale Praktiken bewahrte.

Die Behörden haben bislang nicht gesagt, wie lange der Keller vor öffentlichem Blick verschlossen blieb oder unter welchen Umständen die Flaschen dort so viele Jahre lang erhalten wurden. Sie haben auch nicht angekündigt, ob alle 20.000 Flaschen im Staatsbesitz bleiben, an Museen übergeben oder schließlich über private Kanäle oder eine öffentliche Auktion verkauft werden sollen. Vorläufig stellen die Behörden den Fund sowohl als kulturellen Wert als auch als mögliche kommerzielle Chance dar.

Die Nationale Weinagentur erklärte, einige der Flaschen könnten bei großen internationalen Auktionen zu Höhepunkten werden, wenn Experten ihre Herkunft und ihren Zustand bestätigen. Diese Aussicht könnte das Interesse von Sammlern seltener Weine, historischer Spirituosen und mit politischen Persönlichkeiten verbundener Memorabilien wecken. Auktionshäuser verlangen in der Regel umfangreiche Verifizierungen, bevor sie solche Objekte annehmen – insbesondere wenn es um Namen von derartigem Gewicht wie Napoleon oder Stalin geht.

Die Erwähnung Stalins hat in Georgien besonderes Gewicht, wo sein Erbe weiterhin umstritten ist. Geboren in Gori, bleibt er trotz seiner Rolle bei massiver Repression in der Sowjetunion für manche Besucher und Sammler eine faszinierende Figur. Jedes authentifizierte Objekt mit Bezug zu ihm kann auf Nischenmärkten für historische Objekte Aufmerksamkeit erregen, zugleich aber auch ethische Debatten auslösen. Flaschen mit glaubwürdiger Verbindung zu Napoleon würden vermutlich ähnlich genau geprüft werden – wegen ihres Alters und ihrer Seltenheit.

Für Georgiens Weinsektor kommt die Ankündigung zu einem Zeitpunkt, an dem die Behörden versuchen, das Profil des Landes über seine etablierten Exportmärkte hinaus zu schärfen und es im Premium-Weintourismus stärker zu positionieren. Entdeckungen seltener Kellerbestände können dieses Bild stützen, vor allem wenn sie lokale Geschichte mit breiteren europäischen Erzählungen verbinden. Viel wird jedoch davon abhängen, was Experten in den kommenden Monaten finden, wenn sie Etiketten, Glas, Korken, Siegel und Archivunterlagen prüfen.

Bis diese Arbeit abgeschlossen ist, bleiben viele der auffälligsten Behauptungen rund um die Sammlung unbestätigt. Klar ist jedoch: Georgien hat einen großen Bestand alter Flaschen aus einem historischen Keller in Tiflis öffentlich gemacht und nutzt diesen Moment, um seinen Platz in der Weingeschichte zu betonen – und zugleich zu prüfen, ob diese Entdeckung auch Türen auf dem globalen Markt für seltene und sammelwürdige Flaschen öffnen kann.