Seltener Frost im Januar belebt Kroatiens Eisweinernte nach Jahren wärmerer Winter

Ein seltener Kälteeinbruch im Januar hat in Kroatien die Tradition der Eisweinlese wieder aufleben lassen, eine Praxis, die aufgrund der steigenden Temperaturen immer seltener geworden ist. Winzer im ganzen Land nutzten den tiefen Frost, um die Trauben zu ernten und zu keltern, während sie noch gefroren waren - eine Voraussetzung für die Herstellung dieser hoch geschätzten und arbeitsintensiven Weinsorte.

Eiswein ist bekannt für seine intensive Süße und seine dicke, sirupartige Textur, die auf die hohe Zuckerkonzentration in den gefrorenen Trauben zurückzuführen ist. Bei diesem Verfahren werden nur kleine Mengen erzeugt, was jeden Jahrgang wertvoll und begehrt macht. In Kroatien werden Eisweine nur noch etwa alle fünf Jahre oder öfter geerntet, da der Klimawandel die erforderlichen Bedingungen seltener werden lässt.

In Kutjevo, einer der etabliertesten Weinkellereien Kroatiens, haben die Arbeiter ihre Eisweinernte in der ersten Januarhälfte abgeschlossen. Nach Angaben des Chef-Önologen Ivan Marinclin ernteten etwa 30 Arbeiter zwischen 7 und 9 Uhr morgens gefrorene Trauben von 0,8 Hektar im Weinberg Hrnjevac. Die Ernte ergab 850 Liter Most, der bis zu einem Jahr lang langsam gären wird. Der fertige Wein wird voraussichtlich einen Alkoholgehalt zwischen 9 und 13 % haben. Marinclin merkte an, dass Kutjevo früher jährlich Eiswein herstellte, jetzt aber ganz vom günstigen Wetter abhängt. Der letzte Eiswein wurde 2018 hergestellt und wird derzeit für 87 Euro pro 0,375-Liter-Flasche verkauft. Der diesjährige Jahrgang könnte bis zu 100 Euro pro Flasche kosten, wenn er auf den Markt kommt.

Das kalte Wetter ermöglichte auch eine erfolgreiche Eisweinlese in Principovac bei Ilok, in den östlichsten Weinbergen Kroatiens. Die Temperaturen fielen auf -9 °C, so dass etwa 30 Pflücker 1 400 Kilogramm Trauben ernten konnten. Daraus wurden etwa 700 Liter Most gewonnen, aus denen schließlich rund 500 Liter fertiger Eiswein entstehen werden. Ivana Raguž, leitende Önologin bei Iločki podrumi, beschrieb die Ernte als eine Herausforderung, sowohl wegen der extremen Kälte als auch wegen der Notwendigkeit, die Schutznetze von den Traminerreben zu entfernen. Die letzte Eisweinlese des Weinguts liegt drei Jahre zurück. Nach der Gärung und dem Ausbau in Fässern wird der diesjährige Wein voraussichtlich in etwa zwei Jahren zu einem Preis von knapp 100 € pro Flasche auf den Markt kommen.

Auch kleinere Erzeuger haben sich beteiligt. Mladen Papak, Eigentümer von Vina Papak in Ilok, führte ein Team von 15 Arbeitern an, die drei Stunden lang bei -8°C auf einem halben Hektar Trauben ernteten. Papak sagte, die Ernte sei einfach gewesen, da die Rebstöcke keine Blätter trugen und die Trauben gepresst wurden, während sie noch gefroren waren. Dies war seine dritte Eisweinlese in etwa fünf Jahren; bei früheren Versuchen hatte er sich auf Traminer-Trauben konzentriert, aber dieses Jahr verwendete er Graševina. Die Ausbeute betrug nur 300 Liter Most - nur etwa 5 bis 10 % dessen, was bei einer normalen Ernte anfällt. Papak verkauft seinen Eiswein für 55 € pro Flasche und sieht ihn eher als Auszeichnung für kleine Weingüter denn als wichtige Einnahmequelle.

Nicht alle Winzer sind von dieser Praxis begeistert. Vlado Krauthaker, ein Veteran der Branche, scherzte, er erkenne die Eisweinlese nicht als echte Weinherstellung an und meinte, sie sei eher für große Betriebe geeignet, die ihr reguläres Erntezeitfenster verpassen.

Trotz der unterschiedlichen Meinungen innerhalb der Branche hat der diesjährige Kälteeinbruch den kroatischen Winzern ermöglicht, eine Tradition wiederzubeleben, die immer seltener wird. Es wird erwartet, dass die daraus resultierenden Weine zu den exklusivsten auf dem Markt gehören und sowohl von den lokalen Verbrauchern als auch von der Spitzengastronomie stark nachgefragt werden. Für viele Erzeuger sind diese begrenzten Auflagen nicht nur eine Geschäftsmöglichkeit, sondern auch eine Möglichkeit, ihr Können zu präsentieren und einen einzigartigen Aspekt des kroatischen Weinbaus zu bewahren.