Britische Pubs stehen angesichts des wirtschaftlichen Drucks vor einer beispiellosen Schließung

Das britische Gaststättengewerbe steht vor einer kritischen Phase. Nach neuen Daten der British Beer and Pub Association (BBPA) werden im Jahr 2025 voraussichtlich 378 Gaststätten in England, Wales und Schottland schließen. Diese Prognose bedeutet, dass Großbritannien das ganze Jahr über jeden Tag einen Pub verlieren könnte. Die Schließungen werden voraussichtlich mehr als 5 600 direkte Arbeitsplatzverluste nach sich ziehen, was das Ausmaß der Krise verdeutlicht. Der BBPA, der mehr als 20.000 Kneipen vertritt, hat ein dringendes Eingreifen der Regierung gefordert, um weiteren Schaden von einer Branche abzuwenden, die tief in das soziale und wirtschaftliche Gefüge des Landes verwoben ist.

Steigende Betriebskosten und sinkende Verbraucherausgaben sind die Hauptursachen des Problems. UK Hospitality, eine führende Branchenorganisation, berichtet, dass das Gastgewerbe seit dem Herbstbudget bereits rund 89.000 Arbeitsplätze verloren hat. Diese Zahl macht mehr als die Hälfte der gesamten Arbeitsplatzverluste im Vereinigten Königreich seit Oktober letzten Jahres aus. Zu den wichtigsten Faktoren, die zu diesen Verlusten geführt haben, gehören die Erhöhung des Mindestlohns, höhere Sozialversicherungsbeiträge und steigende Unternehmenssteuern. Aufgrund dieses Drucks wird es für Kneipen immer schwieriger, rentabel zu bleiben.

London, bekannt für seine historische und lebendige Kneipenszene, erlebt einen besonders starken Rückgang. Die Schließung von Pubs in der Hauptstadt bedeutet nicht nur, dass es keine Orte mehr gibt, an denen man etwas trinken kann, sondern auch, dass wichtige Gemeinschaftszentren verloren gehen, die lange Zeit eine zentrale Rolle im britischen Gesellschaftsleben gespielt haben. Pubs dienten traditionell als Treffpunkte für Einheimische, aber sie stehen jetzt im Wettbewerb mit einem breiteren Spektrum an Freizeitaktivitäten und den bequemen Unterhaltungsmöglichkeiten zu Hause. Dieser Wandel verändert den Charakter von Stadtvierteln und schwächt den Zusammenhalt der Gemeinschaft.

Tim Skinner, Manager des Devonshire Arms in der Nähe der Bond Street im Zentrum Londons, beschrieb, wie sich die gestiegenen Kosten auf sein Geschäft auswirken. Er erklärte, dass die jüngsten Erhöhungen der Sozialversicherungsbeiträge und der Gewerbesteuer zusammen mit den unveränderten Mehrwertsteuersätzen bedeuten, dass sein Pub jedes Jahr 30.000 Pfund (etwa 40.000 Dollar) zusätzlich aufbringen muss, um kostendeckend zu arbeiten. Wie viele Gastwirte musste auch Skinner einen Teil dieser Kosten an die Kunden weitergeben. Infolgedessen hat der Durchschnittspreis für ein Pint Bier in London in diesem Sommer die Marke von 5 £ überschritten. Skinner merkte an, dass man zwar versuche, die Preise wettbewerbsfähig zu halten und Einsparungen vorzunehmen, wo immer dies möglich sei, dass es aber nur noch wenige Möglichkeiten gebe, die Kosten zu senken, ohne den Service oder die Qualität zu beeinträchtigen.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Kneipenschließungen gehen weit über die einzelnen Betriebe hinaus. Der BBPA schätzt, dass der Sektor jährlich über 30 Milliarden Pfund an wirtschaftlicher Aktivität unterstützt und 18 Milliarden Pfund an Steuern beisteuert. Außerdem bietet er rund einer Million Menschen in der gesamten Versorgungskette Beschäftigung - von Landwirten, die Gerste und Hopfen anbauen, bis hin zu Glasherstellern und Lieferfahrern. Charlie Hall, ein Sprecher des BBPA, warnte, dass weitere Schließungen dieses gesamte Netz unterbrechen und Tausende weiterer Arbeitsplätze gefährden würden.

Branchenführer fordern die Regierung auf, im kommenden Herbsthaushalt entschlossen zu handeln. Sie fordern eine Reform der Unternehmenssteuern, eine Senkung der Biersteuer und ein Einfrieren der weiteren Erhöhungen der Sozialversicherungsbeiträge. Mick Howard, Betriebsleiter bei Star Pubs, betonte, dass diese Maßnahmen unerlässlich sind, wenn die Regierung Pubs und Brauereien vor einem weiteren Niedergang schützen will.

Wenn nicht eingegriffen wird, befürchten viele, dass in den kommenden Monaten noch mehr Pubs ihre Türen schließen müssen. Der Verlust würde nicht nur die direkt in den Kneipen Beschäftigten treffen, sondern auch einen wichtigen Teil der britischen Kultur und des Gemeinschaftslebens unterminieren. Während sich die politischen Entscheidungsträger auf die Haushaltsberatungen in diesem Herbst vorbereiten, drängen Pub-Besitzer und Branchenvertreter weiterhin auf dringende Unterstützung, um eine der beständigsten Traditionen Großbritanniens zu erhalten.