DISCUS: Exportprogramm verhalf US-amerikanischen Craft-Brennereien seit 2024 zu neuen Auslandsumsätzen von 18,5 Millionen Dollar

Der Distilled Spirits Council of the United States erklärte am Dienstag, sein Exportförderprogramm habe US-amerikanischen Craft-Brennereien seit 2024 zu neuen Auslandsumsätzen von mindestens 18,5 Millionen Dollar verholfen. Der Branchenverband hob dabei eine jüngste Geschäftsreise nach Polen und Deutschland hervor, die den Zugang zu europäischen Käufern erleichtern sollte.

Die Zahl veröffentlichte DISCUS, der nationale Branchenverband für Hersteller und Vermarkter von in den Vereinigten Staaten verkauften Spirituosen, in einem Zwischenbericht über seine Zusammenarbeit mit dem Market Access Program des US-Landwirtschaftsministeriums. Nach Angaben des Verbands bezieht sich der Gesamtumsatz auf Geschäfte, die seit 2024 seinem Exportprogramm zugerechnet werden, und beschränkt sich nicht auf die jüngste Europareise. DISCUS legte keine unabhängige Prüfung der Summe vor; auch Angaben zu Liefermengen, Rentabilität oder einer Aufschlüsselung der neuen Umsätze nach Ländern enthielt die Mitteilung nicht.

Die Ankündigung folgte auf eine Reihe von Werbeveranstaltungen für den Handel, die vergangene Woche in Warschau und Berlin stattfanden. DISCUS zufolge sollte die Initiative amerikanischen Brennereien – insbesondere kleinen und mittelgroßen Unternehmen – dabei helfen, Kontakte zu Importeuren, Händlern, Einzelhändlern und Einkäufern aus dem Gastgewerbe in zwei wichtigen europäischen Märkten zu knüpfen.

In Polen nahmen US-amerikanische Produzenten laut dem Verband an einer Fachverkostung in Warschau mit Importeuren und weiteren Ansprechpartnern aus der Getränkeindustrie aus Polen und den Nachbarländern teil. Die Delegation besuchte außerdem eine Marktbesprechung mit dem Foreign Agricultural Service des US-Landwirtschaftsministeriums und Einzelhandelsgeschäfte, um Preise, Produktplatzierung und das Angebot für Verbraucher vor Ort zu untersuchen. DISCUS organisierte zudem einen Empfang in der Residenz des US-Botschafters in Polen, bei dem amerikanische Produzenten Vertreter des diplomatischen Korps und Führungskräfte des polnischen Premium-Spirituosenmarkts trafen.

Anschließend reiste die Gruppe nach Deutschland zur Bar Convent Berlin, einer großen jährlichen Fachveranstaltung für die internationale Bar- und Spirituosenbranche. DISCUS erklärte, während der dreitägigen Messe einen Gemeinschaftsstand für die teilnehmenden US-Marken eingerichtet und vor Messebeginn ein Medienfrühstück veranstaltet zu haben. Der Verband bezeichnete dies als seinen zwölften Auftritt bei der Berliner Veranstaltung innerhalb von 13 Jahren und als Teil eines langfristigen Bemühens, amerikanische Spirituosen in Europa stärker zu etablieren.

Robert Maron, Senior Vice President für internationale Handelspolitik und Marktzugang bei DISCUS, erklärte in der Mitteilung, Handelsförderung sei angesichts der Unsicherheit auf den globalen Märkten für US-amerikanische Brennereien wichtiger geworden. Seine Äußerungen verwiesen auf das praktische Ziel des Programms: Produktpräsenz und Kontakte zu Einkäufern in Exportaufträge umzuwandeln.

Der Delegation nach Polen und Deutschland gehörten sowohl große als auch kleinere Produzenten an. Zu den Teilnehmern zählten laut DISCUS Brown-Forman, Campari, Suntory, Middle West Spirits, Ole Smoky, Southern Distilling Company, Virginia Distillery Company, Arizona Distilling Company, BroVo Spirits, Bitter End Bitters sowie mehrere weitere Anbieter und Markenvertreter. Auch Michael Bilello, Präsident und CEO der American Whiskey Association, schloss sich der Gruppe an.

Der Verband stellte die jüngste Reise in den größeren Zusammenhang der Bedeutung Europas für die US-Spirituosenbranche. Nach Angaben von DISCUS war die Europäische Union 2025 mit Lieferungen im Wert von rund 1,2 Milliarden Dollar der größte Exportmarkt für US-amerikanische Spirituosen; auf sie entfiel damit etwa die Hälfte aller US-Spirituosenexporte des Jahres. Zudem seien die US-Spirituosenexporte in die EU in den vergangenen 30 Jahren um nahezu 600 Prozent gestiegen.

DISCUS arbeitet seit 2006 im Rahmen des Market Access Program mit dem US-Landwirtschaftsministerium zusammen. Das Bundesprogramm unterstützt die Vermarktung von US-Agrarprodukten im Ausland, darunter Lebensmittel und Getränke, indem es Branchenverbänden und Unternehmen hilft, Werbemaßnahmen in ausländischen Märkten zu finanzieren. DISCUS zufolge umfasste die Zusammenarbeit mit dem Ministerium Spirituosenwerbung in mehr als 20 Ländern. Im selben Zeitraum stiegen die gesamten US-Spirituosenexporte von 831 Millionen Dollar im Jahr 2006 auf 2,37 Milliarden Dollar im Jahr 2025.

Der Verband erklärte außerdem, sein Programm habe in den vergangenen drei Jahren mehr als 45 US-amerikanische Brennereien unterstützt. Dazu gehörten organisierte Verkostungen, die Teilnahme an Fachmessen, Marktbesprechungen sowie Treffen mit ausländischen Einkäufern und Händlern. Für kleinere Brennereien, denen häufig große Exportteams oder Vertriebsnetzwerke im Ausland fehlen, können solche Kontakte entscheidend sein, um in einen neuen Markt einzutreten.

Die Summe von 18,5 Millionen Dollar ist jedoch als Angabe des Verbands, der die Maßnahmen selbst durchführt, und nicht als unabhängig überprüfter Branchenmaßstab zu verstehen. DISCUS erläuterte in seiner Mitteilung weder, nach welchen Kriterien Umsätze dem Programm direkt zugerechnet werden, noch wie viel Zeit zwischen einer Fachveranstaltung und einem abgeschlossenen Exportgeschäft verging oder welcher Anteil der Umsätze auf Folgeaufträge statt auf Erstkäufe entfiel. Der Verband legte auch nicht offen, ob sich die Gesamtsumme ausschließlich auf Craft-Produzenten bezieht. In der Mitteilung hieß es allerdings, das Programm habe direkt dazu geführt, dass US-amerikanische Craft-Brennereien neue Exporte im Wert von mindestens diesem Betrag erzielt hätten.

Die Mitteilung erscheint in einer Zeit, in der US-amerikanische Spirituosenhersteller weiterhin im Ausland nach Wachstum suchen und zugleich mit wechselnden Handelsbedingungen, Währungsdruck und dem Wettbewerb etablierter lokaler und internationaler Marken konfrontiert sind. Europa zählt nach wie vor zu den am weitesten entwickelten und sichtbarsten Märkten für American Whiskey, Bourbon und andere US-Spirituosen. Der Aufbau von Vertriebsstrukturen erfordert dort jedoch häufig langfristige Beziehungen zu Importeuren, Einkäufern aus der Gastronomie und Fachhändlern.

Indem DISCUS seine jüngste Umsatzangabe mit der Reise nach Polen und Deutschland verknüpft, argumentiert der Verband, dass staatlich unterstützte Handelsförderung messbare Exportzuwächse für Brennereien bewirken kann, denen der Zugang zu ausländischen Käufern andernfalls schwerfallen könnte. Die Mitteilung macht deutlich, dass der Verband Europa und insbesondere die EU als zentral für die nächste Wachstumsphase der US-Spirituosenexporte betrachtet. Zugleich dient die jüngste Reise dazu, zu zeigen, wie diese Bemühungen in der Praxis umgesetzt werden.