Douro-Erzeuger warnen: Ein Teil der diesjährigen Ernte könnte unverkäuflich bleiben

Kleine und mittelgroße Traubenerzeuger im portugiesischen Douro warnen, dass ein Teil der diesjährigen Ernte unverkäuflich bleiben könnte, da die Produktionskosten steigen und die Begrenzungen bei den Portwein-Zuteilungen die Erträge in einem der bekanntesten Weinbaugebiete Europas weiter drücken.

Im Zentrum der Sorge steht das Douro-„benefício“-System, das die maximale Menge Most festlegt, die jeder Erzeuger in der abgegrenzten Douro-Region für Portwein verwenden darf. Für die Winzer ist diese Quote entscheidend, weil Trauben, die unter das benefício fallen, in der Regel deutlich höhere Preise erzielen als Trauben für stille Douro-DOC-Weine. Da die Quote in den vergangenen Jahren stark gekürzt wurde, sagen viele Landwirte, sie sähen sich mit Früchten konfrontiert, die schwerer abzusetzen und weit weniger profitabel seien.

Manuel Jorge, ein Erzeuger in Ervedosa do Douro, der acht Hektar bewirtschaftet, sagte, die Kosten für die Produktion eines Hektars Weinberg lägen bei rund 5.000 Euro. Darin seien Arbeitskräfte, Pflanzenschutz, Maschinen und Transport enthalten, sagte er. Von seiner erwarteten Ernte sind bereits 20 pipas über das benefício-System zugeteilt, doch er sagte gegenüber ECO, er wisse noch nicht, ob er weitere 30 pipas verkaufen könne – und zu welchem Preis.

Diese Lücke ist relevant wegen des großen Unterschieds bei den Traubenpreisen innerhalb und außerhalb der Portwein-Quote. Nach den von den Erzeugern zitierten Zahlen können Trauben für stille DOC-Douro-Weine zwischen 150 und 400 Euro pro pipa verkauft werden. Trauben für Port können zwischen 900 und 1.200 Euro pro pipa erzielen. Für kleine Betriebe mit begrenzter Größe kann diese Spanne darüber entscheiden, ob eine Ernte die Kosten deckt oder die Verluste vergrößert.

Das Douro- und Portweininstitut genehmigte für das benefício 2026 76.000 pipas, entsprechend 57 Millionen Kilogramm Trauben. Das lag leicht über den 75.000 pipas für 2025, aber deutlich unter den 90.000 für 2024 und den 104.000 für 2023 genehmigten Mengen. Für die Erzeuger hat die moderate Erhöhung in diesem Jahr nach dem starken Rückgang in den vergangenen drei Lesejahren wenig zur Entlastung beigetragen.

Die Warnungen kommen aus einer Region, die für Portugals Weinwirtschaft und Exporte zentral ist. Der Douro ist die Produktionsbasis für Portwein, eine der wichtigsten Weinkategorien des Landes, und zugleich für einen großen Teil der stillen Weine, die unter der Bezeichnung Douro vermarktet werden. Sollten noch mehr Trauben keinen Käufer finden, könnten die Folgen über die Einkommen der Betriebe hinausreichen. Die Notdestillation könnte als Unterstützungsmaßnahme zurückkehren, und engere oder ungleichmäßigere Traubenströme könnten Angebot und Preise sowohl für Portwein als auch für DOC-Weine in der gesamten Getränkekette beeinflussen – von den Weingütern bis zu den Exporteuren.

Lokale Verantwortliche sagen, der Druck baue sich seit Jahren auf. Manuel Cordeiro, Bürgermeister von São João da Pesqueira und selbst Erzeuger, sagte ECO, einige Produzenten dächten darüber nach, ihre Weinberge aufzugeben oder zu verkaufen, weil die Margen schon seit Langem unter Druck stünden. Seine Aussagen verweisen auf ein tiefer liegendes Problem in der Region, wo viele Weinberge klein sind, der Arbeitsaufwand hoch ist und Mechanisierung wegen der steilen Hänge und zersplitterten Parzellen des Douro schwierig sein kann.

Besonders empfindlich ist die Lage für kleinere Familienbetriebe, die oft nur über wenige Hektar verfügen und bei Verhandlungen mit Käufern weniger Verhandlungsmacht haben. Wenn es um die Ernte geht, müssen sie das Lesen, den Transport und die Anlieferung der Trauben zusagen, bevor sie wissen, ob die gesamte Ernte zu einem tragfähigen Preis abgesetzt werden kann. Wenn ein Teil der Trauben nur zu niedrigen DOC-Preisen verkauft werden kann oder gar nicht, wird die Wirtschaftlichkeit der Lese schwieriger.

Rui Paredes, Präsident von Casa do Douro, sagte, er fürchte, dass die Trauben erneut am Rebstock hängen bleiben könnten, wie 2024 geschehen. Diese Aussicht ist zu einem Symbol für die Notlage in der Region geworden, weil sie bedeutet, dass die Erzeuger nicht nur für einen Teil der Ernte weniger verdienen; sie könnten auch entscheiden, dass sich das Lesen mancher Trauben nicht mehr lohnt. In einer arbeitsintensiven Weinregion sind nicht gelesene Trauben zugleich ein wirtschaftlicher Verlust und ein Zeichen dafür, dass der Markt die Produktion nicht mehr in praktikabler Weise aufnimmt.

Erzeuger und lokale Vertreter haben Notdestillationshilfen als eine mögliche Reaktion genannt. Diese Maßnahme würde einen Teil des Überschusses vom Markt nehmen, indem Wein zu Industriealkohol verarbeitet wird, und den Produzenten einen finanziellen Ausweg bieten, wenn die kommerzielle Nachfrage zu schwach ist. Außerdem fordern sie Änderungen an dem, was sie als veraltete regionale Regeln bezeichnen, und argumentieren, die derzeitige Struktur bilde weder die Produktionskosten noch die Realitäten des heutigen Marktes für Portwein und stille Douro-Weine ab.

Die Debatte entfaltet sich, während die Ernte 2026 in eine entscheidende Phase eintritt. Die Kosten im Weinberg sind bereits angefallen, und viele Erzeuger sagen, das Problem sei jetzt nicht nur, was sie verdienen werden, sondern ob sie für alle von ihnen erzeugten Trauben einen Käufer finden. In einer Region, in der Portwein-Quoten den Unterschied zwischen Gewinn und Verlust ausmachen können, kann selbst eine kleine Menge unverkäuflicher Trauben große Folgen für das Haushaltseinkommen haben.

Die Botschaft der Erzeuger ist derzeit, dass sich der Druck nicht mehr auf Preisbeschwerden beschränkt. Er hat inzwischen einen Punkt erreicht, an dem einige Produzenten sagen, sie könnten Weinberge aufgeben, wenn es keinen klareren Markt für ihre Trauben und keine politische Reaktion zur Stabilisierung der Erträge gibt, bevor die Lese in vollem Umfang beginnt.