Penn Brewery affronta la vendita all’asta giudiziaria

Il futuro di Penn Brewery a Pittsburgh è incerto dopo che l’edificio che ospita il birrificio è stato programmato per una vendita all’asta giudiziaria il 1° giugno, sollevando interrogativi sulla stabilità a lungo termine di uno dei marchi di birra più antichi della città.

La vendita segue la richiesta di fallimento presentata ad aprile dal proprietario Stefan Nitsch, che all’epoca definì la mossa uno “strumento strategico” pensato per assicurare un “futuro più solido”. Nitsch è anche proprietario dell’edificio, che oltre al birrificio ospita altre attività. In una dichiarazione condivisa giovedì con KDKA-TV, si è mostrato meno sicuro su ciò che accadrà in seguito.

“Anche se non sappiamo cosa riservi il futuro, non riteniamo che la vendita in sé avrà un impatto diretto immediato sulle attività del birrificio, al di là della possibilità di un nuovo locatore”, ha detto Nitsch. “Per come la intendiamo noi, eventuali cambiamenti futuri che riguardino la porzione di proprietà occupata dal birrificio richiederebbero una formale mancata proroga del contratto di locazione e una procedura legale di sfratto”.

L’offerta iniziale per l’immobile è fissata a 2.720 dollari, secondo il rapporto, a indicare che Nitsch non ha pagato un debito legato all’edificio. La cifra così bassa evidenzia quanto poco margine finanziario resti attorno alla proprietà, mentre il birrificio continua a operare.

Penn Brewery fa parte da decenni della storia della birra di Pittsburgh. Il sito è utilizzato per la produzione brassicola dal 1848 e, quando Penn Brewery aprì nel 1986, fu tra i primi birrifici artigianali del Paese. Il birrificio è noto per le sue birre in stile tedesco e per aver պահպանuto elementi della sua precedente vita come sito produttivo.

“Gli immigrati tedeschi costruirono il beer garden”, ha detto giovedì la manager Amy Huseman. “Abbiamo ancora le cantine originali per la lagerizzazione, risalenti a prima che la refrigerazione diventasse comune”.

Per ora l’attività prosegue normalmente al birrificio, compresa la celebrazione Halfway to Oktoberfest in programma sabato. Ma clienti ed ex dipendenti hanno detto di essere preoccupati per ciò che potrebbe significare un cambio di proprietà.

“Spero che continui”, ha detto Tom Auchter, cliente ed ex dipendente storico. “Penso sia importante per la maggior parte delle persone di Pittsburgh che questo posto resti qui”.

Auchter ha detto di essere rimasto turbato dalla notizia della vendita all’asta giudiziaria e ha auspicato che il nuovo locatore capisca che c’è ancora domanda per ciò che Penn Brewery offre. “Qui c’è un sacco di buona birra da vendere e da bere”, ha detto. “Quindi sono qui per dare una mano”.