Le vendite al dettaglio di birra negli Stati Uniti calano del 4,4% a metà agosto, proseguendo la flessione di fine estate.

Le vendite al dettaglio di birra negli Stati Uniti hanno continuato a diminuire a metà agosto, con vendite in dollari in calo del 4,4% rispetto a un anno prima nelle quattro settimane terminate il 15 agosto, secondo i dati NielsenIQ diffusi in un rapporto del settore e citati in un articolo pubblicato il 26 agosto.

La nuova rilevazione mostra solo un lieve scostamento rispetto alla precedente finestra di quattro settimane conclusa l'8 agosto, quando le vendite di birra erano in calo del 4,5% su base annua. La differenza tra i due periodi è di appena 0,1 punti percentuali, e il confronto è limitato dal fatto che le due finestre mobili condividono tre delle stesse settimane. Anche così, il dato aggiornato indica una debolezza persistente più che una chiara inversione della domanda dei consumatori.

I dati riguardano le vendite al dettaglio negli Stati Uniti misurate in dollari, non in volume di unità, e riflettono la visione di NielsenIQ sui canali di distribuzione retail anziché sull'intero mercato della birra. Ciò significa che le cifre non includono tutte le occasioni di consumo né tutti i punti vendita. La misurazione retail di NielsenIQ non copre bar, ristoranti e altri locali on-premise, e la copertura citata pubblicamente non forniva un dato di volume limitato alla birra né le vendite totali della categoria in termini assoluti.

La tempistica è importante per birrifici, distributori e rivenditori perché la fine dell'estate è uno dei periodi di vendita più importanti per la birra negli Stati Uniti. Il tratto che comprende il clima caldo, gli incontri all'aperto e le festività stagionali spesso sostiene una domanda di birra più forte rispetto a molte altre fasi dell'anno. Con quel periodo ormai vicino alla fine, gli ultimi numeri suggeriscono che la categoria non abbia ancora trovato un vero slancio nel retail.

Il modesto passaggio da un calo del 4,5% a un calo del 4,4% cambia poco il quadro generale. Un miglioramento di un decimo di punto percentuale è contenuto, soprattutto in periodi di quattro settimane sovrapposti, e non segnala un cambiamento netto nei comportamenti d'acquisto. Indica invece che la categoria resta sotto pressione nei canali grocery, mass e negli altri canali off-premise monitorati da NielsenIQ.

Poiché le cifre sono riportate in dollari, riflettono l'effetto combinato di quanto birra acquistano i consumatori e dei prezzi che pagano. In assenza di una corrispondente misura dei volumi nella copertura del rapporto citato, non è possibile stabilire da questo solo aggiornamento quanta parte del calo sia dipesa da volumi di acquisto più bassi, mix di marchi in cambiamento, prezzi o attività promozionali. L'assenza di dati di vendita assoluti limita inoltre la precisione con cui si può misurare l'impatto sul mercato sulla base delle informazioni pubbliche disponibili al momento.

Ciononostante, la direzione del trend è chiara. Nella lettura più recente sulle quattro settimane, la birra resta al di sotto del livello retail dell'anno precedente, e la categoria non ha ancora registrato il tipo di recupero che alcuni operatori di mercato sperano di vedere tipicamente durante la stagione di vendita estiva. Per le aziende esposte soprattutto alle vendite di birra off-premise, questo conta perché è il periodo in cui la domanda spesso beneficia di eventi in giardino, vacanze e picchi di traffico stagionale.

Il rapporto NielsenIQ è datato 25 agosto, e la copertura secondaria che metteva in evidenza i dati è stata pubblicata il giorno successivo. Insieme, mostrano che il mercato retail della birra negli Stati Uniti era ancora in contrazione a metà agosto, con il miglioramento più recente troppo contenuto per segnalare un cambiamento materiale del trend. Con la principale finestra stagionale che si avvicina alla chiusura, birrifici e rivenditori si ritrovano con un mercato che continua a scendere su base annua nei canali monitorati da NielsenIQ.