Entdeckung des ältesten Weins der Welt in einem römischen Grabmal in Spanien

Bei einem außergewöhnlichen archäologischen Fund wurde in einem römischen Grab in Carmona, Sevilla, eine Flüssigkeit gefunden, die als der älteste bekannte Wein identifiziert wurde und über 2 000 Jahre alt ist. Diese bedeutsame Entdeckung, die durch eine chemische Analyse bestätigt wurde, wird von Forschern der Universität von Córdoba als die älteste jemals identifizierte Weinprobe gefeiert.

Die bemerkenswerte Entdeckung wurde von einem Team unter der Leitung von Professor José Rafael Ruiz Arrebola vom Fachbereich für organische Chemie der Universität Córdoba (UCO) in Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung von Carmona gemacht. Der Wein, der ursprünglich weiß war, sich aber im Laufe der Zeit rötlich verfärbt hat, übertrifft das Alter des bisher ältesten bekannten Weins - einer Flasche aus dem 4. Jahrhundert n. Chr., die 1867 in Speyer (Deutschland) gefunden wurde und im Historischen Museum der Pfalz aufbewahrt wird.

Juan Manuel Román, Archäologe bei der Stadtverwaltung von Carmona, zeigte sich zunächst erstaunt darüber, dass die Flüssigkeit über einen so langen Zeitraum in einer der Graburnen aufbewahrt worden war. Der makellose Zustand des Grabes, das 2.000 Jahre lang versiegelt und unberührt blieb, schuf ideale Konservierungsbedingungen und verhinderte eine mögliche Kontamination durch Überschwemmungen, Lecks oder Kondensation.

Die größte Herausforderung für die Forscher bestand darin, ihren Verdacht zu bestätigen, dass es sich bei der rötlichen Flüssigkeit tatsächlich um Wein handelte, auch wenn dieser durch die Zeit erheblich verändert wurde. Eine Reihe chemischer Analysen, die in der Zentralen Forschungsstelle der UCO (SCAI) durchgeführt wurden, bestätigten diese Hypothese. Diese Ergebnisse wurden im Journal of Archaeological Science veröffentlicht: Berichte. Die Forscher untersuchten den pH-Wert, den Gehalt an organischen Stoffen, Mineralsalze und das Vorhandensein bestimmter chemischer Verbindungen, die aus der Glasurne oder den Skelettresten stammen könnten. Sie verglichen die Ergebnisse auch mit modernen Weinen aus Montilla-Moriles, Jerez und Sanlúcar.

Ein zentraler Aspekt des Identifizierungsprozesses war der Nachweis von Polyphenolen - Biomarkern, die allen Weinen gemeinsam sind. Mit Hilfe fortschrittlicher Techniken, die diese Verbindungen in kleinsten Mengen nachweisen können, identifizierte das Team sieben spezifische Polyphenole, die auch in zeitgenössischen Weinen aus Montilla-Moriles, Jerez und Sanlúcar zu finden sind. Vor allem das Fehlen von Syringasäure, einem bestimmten Polyphenol, deutet darauf hin, dass der Wein ursprünglich weiß war. Diese Schlussfolgerung deckt sich mit historischen, archäologischen und ikonografischen Quellen, obwohl die Forscher einräumten, dass das Fehlen auch auf einen jahrtausendelangen Verfall zurückzuführen sein könnte.

Die Bestimmung der genauen Herkunft des Weins erwies sich als schwieriger, da es keine vergleichbaren Proben aus derselben Zeit gab. Die in der Grabflüssigkeit gefundenen Mineralsalze stimmen jedoch gut mit denen heutiger Weißweine aus der Region überein, die einst als römische Provinz Baetica bekannt war, insbesondere Montilla-Moriles.

Das Vorhandensein von Wein in dem Grab gibt auch Aufschluss über die römischen Bestattungssitten und gesellschaftlichen Normen. Das Grab, ein rundes Mausoleum, das wahrscheinlich einer wohlhabenden Familie gehörte, enthielt zwei Glasurnen. Die eine enthielt die sterblichen Überreste eines Mannes, die in Wein getaucht waren, sowie einen goldenen Ring, während die andere, in der die sterblichen Überreste einer Frau beigesetzt waren, keinen Wein enthielt, dafür aber Bernsteinschmuck, ein nach Patchouli duftendes Parfümfläschchen und Reste von Seide. Diese geschlechtsspezifische Unterscheidung bei den Grabbeigaben spiegelt die gesellschaftlichen Normen des antiken Roms wider, in dem es Frauen oft verboten war, Wein zu trinken.

Diese Grabbeigaben sollten die Verstorbenen auf ihrem Weg ins Jenseits begleiten, eine Praxis, die die kulturelle Bedeutung des Todes und des Gedenkens in der antiken römischen Gesellschaft unterstreicht. Das Grab, das an der wichtigen Verbindungsstraße zwischen Carmo und Hispalis (dem heutigen Sevilla) lag, war durch einen heute verlorenen Turm gekennzeichnet, der seine Gedenkfunktion unterstrich.

Zwei Jahrtausende später erweckt diese Entdeckung nicht nur die Erinnerungen der Bestatteten wieder zum Leben, sondern gibt auch Aufschluss über die römischen Bestattungsrituale und bietet einen noch nie dagewesenen Einblick in die antike Weinherstellung. Die Identifizierung des ältesten Weins der Welt bereichert unser Verständnis des historischen Weinbaus und unterstreicht die Kultiviertheit und kulturelle Bedeutung des Weins in der antiken Welt.