Mäßiger Alkoholkonsum kann das Risiko von Herzkrankheiten senken, wie amerikanische Wissenschaftler herausgefunden haben

Eine bahnbrechende Studie amerikanischer Wissenschaftler hat ein neues Licht auf den umstrittenen Zusammenhang zwischen leichtem bis mäßigem Alkoholkonsum und einem geringeren Risiko für Herzkrankheiten geworfen.

In der renommierten Fachzeitschrift Journal of the American College of Cardiology haben die Forscher einen verblüffenden Zusammenhang zwischen mäßigem Alkoholkonsum und einer anhaltenden Verringerung der Stresssignale im Gehirn festgestellt.

Die bahnbrechenden Ergebnisse dieser umfassenden Studie zeigen den überraschenden Einfluss von Alkohol auf das Stressmanagementsystem des Gehirns. Genauer gesagt wurde festgestellt, dass mäßiger Alkoholkonsum die Aktivität in der Amygdala verringert - einer wichtigen Gehirnregion, die mit Stressreaktionen in Verbindung gebracht wird. Diese langfristige Verringerung der Stresssignale im Gehirn scheint eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Häufigkeit von kardiovaskulären Ereignissen bei leichten bis moderaten Trinkern zu spielen.

Frühere Untersuchungen hatten einen Zusammenhang zwischen einem oder zwei Getränken pro Tag und einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen angedeutet. Der spezifische Mechanismus, der hinter den angeblichen gesundheitlichen Vorteilen des Alkohols steht, blieb jedoch bis jetzt weitgehend unklar.

Eine neue Perspektive auf die kardioprotektive Wirkung von Alkohol

Die bahnbrechende Studie, an der mehr als 50 000 Personen teilnahmen, zeigte, dass leichte bis mäßige Trinker eine "erhebliche Verringerung" des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufwiesen. Diese beeindruckenden Ergebnisse blieben auch nach Berücksichtigung einer Vielzahl anderer Einflussfaktoren wie Genetik, Lebensgewohnheiten und sozioökonomischer Status bestehen.

Eine Untergruppe von 754 Personen, die sich zuvor einer Bildgebung des Gehirns unterzogen hatten, lieferte weitere Erkenntnisse. Die Bilder zeigten eine deutliche Abnahme der Stresssignale in der Amygdala als direkte Folge von leichtem bis mäßigem Alkoholkonsum.

Verstärkte kardiale Vorteile für stark gestresste Personen

Ein weiterer interessanter Aspekt der Studie ergab sich, als die Forscher untersuchten, ob mässiger Alkoholkonsum bei Personen mit erhöhter Stressreaktion, wie z. B. bei Personen mit erheblicher Angst in der Vergangenheit, einen erhöhten Nutzen hat.

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass in der Stichprobe von 50.000 Patienten ein leichter bis mäßiger Alkoholkonsum bei Personen mit einer Vorgeschichte von Angstzuständen im Vergleich zu anderen Personen eine fast doppelt so starke herzschützende Wirkung hatte.

Trotz der vielversprechenden Ergebnisse wiesen die Forscher auch auf die möglichen Nachteile des Alkoholkonsums hin. Die Studie unterstreicht, dass jede Menge Alkoholkonsum das Krebsrisiko erhöhen kann. Außerdem wurde festgestellt, dass der Konsum von mehr als 14 Getränken pro Woche nicht nur das Risiko von Herzinfarkten erhöht, sondern auch die Gehirnaktivität verringert.

Dr. Ahmed Tawakol, MD, Co-Direktor des Cardiovascular Imaging Research Center am Massachusetts General Hospital, und Hauptautor der Studie, kommentierte die Ergebnisse mit Bedacht. Er erklärte: "Wir haben festgestellt, dass die Veränderungen im Gehirn von leichten bis mäßigen Trinkern einen erheblichen Teil der schützenden Auswirkungen auf das Herz erklären".

Er erläuterte außerdem den schädlichen Kreislauf von chronischem Stress: "Wenn die Amygdala zu aufmerksam und wachsam ist, wird das sympathische Nervensystem verstärkt, was den Blutdruck und die Herzfrequenz in die Höhe treibt und die Freisetzung von Entzündungszellen auslöst. Wenn der Stress chronisch ist, führt dies zu Bluthochdruck, erhöhten Entzündungswerten und einem erheblichen Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen".

Diese Ergebnisse stellen einen Fortschritt im Verständnis der nuancierten Beziehung zwischen moderatem Alkoholkonsum, Stressbewältigung und kardiovaskulärer Gesundheit dar. Es bleibt jedoch wichtig, den Nutzen und die potenziellen Risiken des Alkoholkonsums abzuwägen. Wie diese Forschung unterstreicht, bleibt Mäßigung der Schlüssel.