Neuseeländischer Zoll untersagt zollfreie Alkoholimporte ohne benannten Hersteller als Abnehmer

New Zealand Customs teilte am 1. September mit, dass Importeure Ethylalkohol und bestimmte andere Waren nicht mehr als zollfrei zur Herstellung deklarieren können, wenn zum Zeitpunkt der Einfuhr noch nicht bekannt ist, welcher zugelassene Hersteller die Waren kaufen wird.

Die Mitteilung betrifft Ethylalkohol und andere Produkte, die bei der Einfuhr einem Zollsatz in Höhe einer Verbrauchsteuer unterliegen. Customs sagte, der entscheidende Maßstab sei der Status der Waren zum Zeitpunkt der Einfuhr. Wird eine Sendung als zur Weiterverarbeitung bestimmt angemeldet, hat aber keinen identifizierten Kunden und wird für den späteren Verkauf eingeführt, ist die Erklärung falsch, selbst wenn der Importeur erwartet, dass die Waren irgendwann an einen Hersteller verkauft werden, der sie verwenden darf.

In diesem Fall, so Customs, gelten die Waren bei ihrer Ankunft als „für den Verkauf“ statt als „für die Herstellung“. Deshalb greift die zollfreie Einstufung zur Herstellung nicht, und Einfuhrzoll muss entrichtet werden. Customs bezeichnete die Maßnahme als Klarstellung der korrekten Behandlung nach den bestehenden Regeln und der Art und Weise, wie diese Regeln durchgesetzt werden, nicht als neuen Zoll oder als Änderung der Steuersätze.

Die Behörde sagte, die Zollbefreiung gelte weiterhin in enger gefassten Fällen, in denen die Waren bereits vor der Einfuhr verkauft wurden, zur Erfüllung bestehender Aufträge eingeführt werden oder im Auftrag eines zugelassenen Herstellers importiert werden. In diesen Fällen, so Customs, gelten die Waren zum Zeitpunkt der Einfuhr als für die Herstellung bestimmt und können weiterhin zollfrei eingeführt werden.

Die Klarstellung dürfte die Art und Weise verändern, wie einige Importeure Massensendungen Alkohol handhaben. Unternehmen, die Alkohol bisher eingeführt haben, bevor ein Endkunde feststand, müssen sich nun vor der Zollabfertigung einen Käufer oder einen konkreten Auftrag sichern, wenn sie die Zollbefreiung behalten wollen. Für Distributoren, die früher erst Vorräte importierten und später verkauften, könnte das höhere Vorabzahlungen an Einfuhrzoll sowie mehr Formalitäten und eine strengere Bestandsplanung bedeuten.

Customs verschärfte außerdem die Genehmigungskontrollen für importierten Ethylalkohol für genehmigte Verwendungszwecke. Ethylalkohol, der an Inhaber von NZCS 241- und NZCS 242-Genehmigungen verkauft werden soll, könne nur mit einer gültigen NZCS 243-Genehmigung eingeführt werden, der Genehmigung für die zollfreie Einfuhr von Alkohol zu genehmigten Zwecken, sagte die Behörde. Der Dienst teilte mit, er habe mehrere Fälle festgestellt, in denen Importeure von zollfreiem Ethylalkohol zur Herstellung zum Zeitpunkt der Einfuhr keine NZCS 243 besaßen und später einen Teil dieses Alkohols zum Verkauf an Genehmigungsinhaber umleiteten, die ihn für genehmigte Zwecke nutzten, die nicht die Herstellung eines trinkbaren Getränks waren.

Eine solche Umleitung ist nicht erlaubt, sagte Customs. Alkohol darf nicht zollfrei mit der Begründung eingeführt werden, er sei für die Weiterverarbeitung bestimmt, und später an Inhaber von NZCS 241- oder NZCS 242-Genehmigungen weitergeleitet werden. In diesen Fällen werde die Ware nicht zur Herstellung eingeführt und sei technisch zollpflichtig, sagte die Behörde. Customs fügte hinzu, dass sie bei Feststellung solcher Aktivitäten Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen werde, einschließlich der Einziehung des unbezahlten Zolls.

Auch das Genehmigungsverfahren wird stärker sendungsspezifisch. Customs sagte, für jede einzelne Importsendung von Ethylalkohol, die zollfrei für genehmigte Zwecke eingeführt wird, sei nun eine neue NZCS-243-Genehmigung erforderlich. Die Behörde sagte, sie werde die breiteren Genehmigungen nicht mehr ausstellen, die zuvor eine Gesamtmenge abdeckten, die innerhalb eines festgelegten Zeitraums über mehrere Sendungen importiert wurde.

Die Mitteilung ging auch auf Regeln zur Lagerung und Verbringung von Waren ein, die zur Weiterverarbeitung eingeführt werden. Customs sagte, diese Waren blieben unter ihrer Kontrolle, weil sie noch nicht zum freien Inlandsverkehr freigegeben worden seien, doch das bedeute nicht, dass sie in einem zollüberwachten Bereich gelagert werden müssten. Zugleich seien diese überwachten Bereiche nicht dafür lizenziert, Waren auf unbestimmte Zeit zu halten, bis der Importeur sich entschließe, sie zu verwenden.

Stattdessen müsse sich die Verbringung der Waren nach den Abschnitten 85 und/oder 235 des Customs and Excise Act 2018 richten, sagte Customs. Importeure, die Waren zur Weiterverarbeitung einführen, sollten eine NZCS-201-Genehmigung beantragen, eine Einzelgenehmigung für die Entnahme von Waren aus einem zollüberwachten Bereich, damit die Waren vom Kai zu einem gesicherten Lagerort gebracht werden können. Diese Genehmigungen würden Einschränkungen enthalten, einschließlich eines Ablaufdatums, um sicherzustellen, dass die Waren tatsächlich in der Herstellung verwendet werden und nicht zeitlich unbegrenzt gelagert werden.

Der New Zealand Customs Service veröffentlichte keine Zahlen zum Umfang der Einfuhren, die von der Klarstellung betroffen sein könnten. Er machte auch keine Schätzung dazu, wie viel zusätzlicher Zoll eingezogen werden könnte oder wie hoch die Gesamtkosten für die Spirituosen- und Fertigungssektoren wären.